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Mentre è profondamente doloroso vedere così tanti riferimenti di violenza sessuale nelle notizie, è ancora più doloroso vedere quanti commentatori del blog dicono cose come “Non capisco, perché non se ne è andata?” O ” non è un attacco sessuale se rimani. “Come terapeuta traumatologo, so che questo non potrebbe essere più lontano dalla verità.
Le vittime di violenza sessuale sono due volte traumatizzate: dal loro assalto e dalla colpa che ricevono ingiustamente in seguito al loro assalto. Per molte vittime di violenza sessuale, il fatto di non essere creduto è quasi doloroso come l’assalto stesso.
La scienza del trauma
Il sistema nervoso umano ha due modalità. Quando sei calmo e ti senti sicuro, sei in “modalità sicura”. In modalità provvisoria, il tuo cervello è anche calmo e capace di svolgere normalmente le tue funzioni quotidiane. Quando entri in “modalità non sicura” il tuo cervello reagisce iniziando a chiudere le sue parti non essenziali. Questo fa parte del meccanismo di lotta-volo-congelamento che consente di concentrarsi sulla sopravvivenza di una minaccia. Quando entri in modalità non sicura, perdi l’accesso a diverse strutture cerebrali essenziali, comprese le aree che ti aiutano con la ragione e il pensiero astratto, percependo il tuo corpo e la tua mente, la pianificazione e la produzione del linguaggio. Ad esempio, se sei mai stato molto turbato e letteralmente incapace di parlare (o incapace di parlare in modo coerente) è perché il tuo cervello è entrato in modalità non sicura. Il tuo cervello lo fa perché nei momenti di pericolo vuole incanalare tutte le sue energie per tenerti in vita. Ci vuole il flusso sanguigno e le sostanze nutritive lontano dalle “parti pensanti” e mette quelle risorse verso “parti di sicurezza”. Invece di dare priorità al pensiero astratto e alla risoluzione dei problemi, il tuo cervello dà la priorità all’input dai tuoi cinque sensi e le tue emozioni e l’output al tuo corpo. Questo è il motivo per cui le persone possono avere una forza sovrumana o un’incredibile consapevolezza visiva nei momenti di estremo stress. Quando sei terrorizzato o sopraffatto dal tuo cervello, automaticamente, senza che tu lo sappia mai, mette tutto per tenerti in vita.
In che modo Freeze è diverso
La maggior parte delle persone ha sentito parlare di lotta o fuga. È un meccanismo che ha permesso ai mammiferi di sopravvivere per migliaia di anni. Quando succede qualcosa che ti spaventa, non pensi, semplicemente reagisci. Se sei mai stato spaventato e il tuo corpo ha iniziato a correre prima di aver pensato “oh no, dovrei uscire da qui” era il tuo meccanismo di volo al lavoro. Lotta e fuga sono entrambe difese attive in quanto sono modi per impedire che succeda qualcosa di brutto.
Freeze è diverso. Il cervello si blocca quando non vi è alcuna via d’uscita percepita. È usato come metodo per ridurre la probabilità o l’intensità del danno. Come un cervo nei fari, tendi a congelarti quando non sei sicuro di cosa fare per sfuggire al pericolo. Sembriamo tutti un po ‘diversi quando congeliamo: alcune persone sembrano allarmate e completamente rigide mentre altre sembrano intorpidite o vacanti. Freeze è un meccanismo che il cervello ricorre sempre più spesso a traumi ripetuti. Quando il combattimento e il volo non sono riusciti a tenerti al sicuro, il cervello inizia a usare il congelamento come un modo per non eccitare di più un aggressore. Pensala come la gazzella o l’opossum che viene travolta da un predatore e crolla a terra nel tentativo di essere una preda meno interessante.
Freeze è un meccanismo brillante che i mammiferi hanno usato con successo per migliaia di anni per evitare l’attacco. Le vittime di violenza sessuale continuano a soffrire per lo stesso scopo. Purtroppo, dolorosamente, il congelamento viene letto da molti come consenso. Non lo è.
Congelamento e aggressione sessuale
I sintomi più comuni di congelamento sono:
Congelare è molto più probabile se prima hai sperimentato un trauma. Traumi precedenti possono includere violenza sessuale ma non è necessario. Se sei stato vittima di vergogna del corpo, manipolazione, invalidità frequente o ripetuti sentimenti di impotenza sulla sicurezza del tuo corpo, sul consenso sessuale o sulle violazioni dei confini, il congelamento può diventare una risposta più probabile a una situazione schiacciante. Freeze è anche più probabile se la situazione ha dinamiche di potere non uniformi come “è ricco e famoso”, “Sono già a casa sua e non so dove siano le uscite”, o “mi sta insultando o mi fa sentire Sto permettendo che questo accada. ”
“Hai fatto ciò che avevi bisogno di sopravvivere”
È tempo di cambiare il dialogo sul congelamento durante l’aggressione sessuale. Non è e non sarà mai consenso. È il corpo che urla per sicurezza nell’unico modo in cui sa come. È il senso di essere sopraffatto fino all’immobilità. È il terrore mascherato da torpore.
Tutti noi possiamo contribuire a cambiare la narrativa sul congelamento, il consenso e la violenza sessuale. Ecco alcune cose che puoi fare: