Due saggi in un recente numero La rivista New Scientist ha attirato la mia attenzione perché si concentrava su insetti, animali non umani che spesso vengono cancellati in quanto non così intelligenti o emotivi. Ognuno rende la lettura del fine settimana buona e facile.
Il primo pezzo di Jake Buehler è intitolato “Le formiche costruiscono un rack di tortura medievale” per catturare le cavallette, “e mentre è disponibile solo per gli abbonati a New Scientist, è facile riassumere. Il signor Buehler inizia: “Le formiche tropicali costruiscono e creano una trappola che assomiglia a un rack di tortura medievale. Usano questa ingegnosa configurazione per catturare prede di insetti molto più grandi di loro, quindi strappare la vittima a pezzi “. Il suo saggio è basato su un documento di ricerca che non è disponibile online da Markus Schmidt e Alain Dejean chiamato” Un formica dolichoderina che costruisce trappole per agguato preda collettivamente: evoluzione convergente con un genere di mirto. “Questi ricercatori osservano che gli operai di questa specie di formica costaricana” costruiscono lungo i rami delle sue gallerie di piante ospiti che portano numerosi buchi leggermente più larghi della testa di un lavoratore. Abbiamo notato che gli operai si nascondono, le mandibole si aprono, sotto differenti fori, in attesa che la preda artropode passi o scenda. Catturano le estremità di questi artropodi e tirano indietro, immobilizzando la preda, che viene poi allargata e successivamente scolpita o tirata in una galleria prima di essere incisa. “E, mentre le cavallette cercano di liberarsi, entrano in un altro trappola. Ciò che è anche interessante è che gli agricoltori nell’area in cui vivono queste formiche usano il fungicida e, così facendo, uccidono il fungo usato per rinforzare le trappole.
Il secondo saggio di Andy Coghlan è intitolato “I moscerini del maschio provano piacere quando eiaculano” ed è disponibile online. Il suo pezzo è basato su un documento di ricerca, anch’esso disponibile online, di Shir Zer-Krispil e dei suoi colleghi dal titolo “Eiaculazione indotta dall’attivazione dei neuroni Crz è gratificante per i maschi drosofila”. Mr. Coghlan riassume bene questo interessante progetto di ricerca notando “I moscerini della frutta sembrano godere dell’eiaculazione tanto quanto gli uomini. I loro “orgasmi” sembrano essere abbastanza soddisfacenti da ridurre il loro desiderio di altri premi come l’alcol. “Ulteriori sintesi di questa ricerca possono essere viste qui.
In questo progetto, i ricercatori hanno ingegnerizzato geneticamente i neuroni nell’addome di moscerini della frutta maschile che sono stati attivati dalla luce rossa. Questi neuroni producono una sostanza chimica che rende l’eiaculazione delle mosche chiamata corazoninn, che funziona anche per produrre un neurotrasmettitore nel cervello delle mosche chiamato F (NPF) che può essere usato per misurare “i livelli di piacere e ricompensa.” In un esperimento molto geniale e geniale , i ricercatori hanno inserito maschi normali e ingegnerizzati in una camera, la metà dei quali è stata esposta a luce rossa che potrebbe produrre eiaculazione nei maschi ingegnerizzati ma non nei maschi normali. Mr. Coghlan scrive: “Quando tutte le zone erano spente, le mosche si distribuivano casualmente. Ma quando si accesero le luci rosse, molte delle mosche ingegnerizzate si radunarono nella zona a luci rosse. Questo suggerisce che l’hanno goduto lì a causa del climaxing automatico. “I ricercatori hanno anche notato che dopo l’eiaculazione delle mosche, non erano così attratti dal cibo alcolizzato come lo erano i maschi che non lo avevano fatto. Per ulteriori discussioni, vedi “Male Fruit Flies Love to Cum e Turn to Alcohol If They Can not” in cui scrive Becky Ferreira, “In questo modo, lo studio potrebbe avere implicazioni per la ricerca sulla dipendenza da sostanze, oltre alle sue conoscenze su la meccanica di fondo delle motivazioni sessuali nelle mosche maschili. Mentre il sesso e le droghe sono spesso mescolati nella nostra cultura umana, sembra che i moscerini della frutta tendano a optare per questi ultimi quando non riescono a proteggere il primo “.
“I nostri risultati esemplificano le somiglianze nei principi che governano il trattamento di ricompense naturali dalle mosche ai mammiferi, in quanto il ruolo dell’eiaculazione nel rafforzare l’esperienza di accoppiamento è conservato.”
Il biologo dell’Università del Missouri Dr. Troy Zars concorda con le conclusioni dei ricercatori: “Il team ha dimostrato che tra tutti i comportamenti coinvolti nel corteggiamento e nella copulazione, l’eiaculazione – il passo finale – è gratificante per la mosca della frutta … Hanno anche mostrato l’eiaculazione cambia il livello di NPF, un segnale di ricompensa, nel cervello del moscerino. “Il dott. Shohat-Ophir osserva,” Questo sistema di ricompensa sessuale è un meccanismo molto antico, conservato da organismi semplici fino a noi. ”
È ovvio che rimane una grande domanda, e che dire delle mosche della frutta femminile? Provano anche piacere dal sesso? Questa domanda è sotto inchiesta.
Si prega di attendere per ulteriori discussioni sulle vite “sorprendenti” cognitive ed emotive degli insetti che derivano da un’attenta ricerca comparativa sistematica. Chi avrebbe mai pensato che amassero il sesso e crearsi trappole per la tortura? C’è davvero tanto da imparare e dobbiamo mantenere la porta aperta su ciò che fanno e sentono, e chi sono veramente.
