Questo blog affronta il tema della perfezione umana. È un riflesso del mio ultimo libro " Alla ricerca della perfezione: un dialogo sulla mente, l'anima e cosa significa essere umani " (Transaction Publishers), in uscita questo mese. Nel blog (come nel libro), il mio intento è quello di valutare la condizione umana da quella che considero una prospettiva trascurata: quella delle più alte possibilità umane. Cosa è possibile per l'umano ottenere? Quanto "perfetto", come "umano" può essere? E se dovessimo impostare sfacciatamente i nostri siti deliberatamente al di là delle circostanze meramente accettabili, adeguate, migliori che possiamo fare? Cosa potremmo ottenere personalmente se rifiutassimo la tolleranza per averci solo confuso, superato o affrontato? Questa è la prospettiva che voglio prendere. Questa è la visione dell'umanità che voglio sposare ed esplorare.
Ora, prima che questo parli troppo assurdo di assurdità pop-psych auto-aiuto, lasciatemi chiarire che voglio esaminare la perfezione umana come facevano gli antichi greci (da qui le austere statue di Platone e Socrate sulla copertina del mio libro). Per fare ciò, dobbiamo (ovviamente) prima definire i nostri termini. Cosa intendo per "perfezione?" Definisco la perfezione attivamente, non nominalmente. In altre parole, la perfezione è un'azione, un'attività, una ricerca, non una cosa o stato statico. Con la pratica, un nuotatore perfeziona il suo colpo e un giocatore di golf perfeziona il suo swing. E a quale fine è diretta questa pratica? Io sostengo che è diretto al conseguimento di un ideale. Sia il nuotatore che il giocatore di golf hanno in mente un'immagine di un colpo o uno swing ideale che cercano di replicare o raggiungere con ripetizione e dedizione.
Raggiungere questo ideale non è facile. Richiede diligenza e disciplina, portando solo a rari momenti in cui l'ideale è veramente incontrato, o forse più accuratamente, fugacemente intravisto. Invece, più realisticamente, ciò che il giocatore e il nuotatore raggiungono è una buona abitudine. Il loro duro lavoro e la loro pratica producono una consistenza molto efficace nelle prestazioni, punteggiata da rari momenti di quasi-perfezione. Ma non importa quanto uno sia abile, l'ideale è sempre al di là della portata – un cenno sempre avanti. Come ogni concorrente d'élite attesterà, anche in uno sforzo di gold metal, ci sono sempre stati margini di miglioramento.
Ora arriva una dichiarazione audace: com'è con il nuoto, il golf, ecc. Così è con la vita. La perfezione non è limitata a capacità fisiche isolate. Le abilità mentali, le attitudini, le emozioni, le disposizioni, ecc. Possono essere perfezionate in modi simili ad affinare il proprio colpo di chip o rana. La vita è un'abilità. Quell'abilità può essere praticata e migliorata e quel miglioramento può essere mirato a un ideale. Le abilità della vita possono diventare abitualmente efficaci e possono a volte produrre incontri effimeri con la vera perfezione – momenti di trascendenza quando sperimentiamo il senso indescrivibile di avere un tocco ideale.
Le mie affermazioni possono suscitare scetticismo in alcuni, ma spero che suscitino anche curiosità. Dubito, tuttavia, che quella curiosità sia diretta all'altro termine del mio titolo. Ho definito la perfezione, ma che dire dell'essere umano? Abbiamo davvero bisogno di definirlo? Sappiamo tutti che cos'è un umano. In realtà, non sappiamo veramente (esattamente) che cosa sia un essere umano, e gli antichi greci erano pignoli per l'esattezza. Non possiamo comprendere completamente la perfezione umana, finché non avremo una buona padronanza su chi o cosa è che cerca l'ideale. Ma questo dovrà aspettare un altro blog.