Porta la depressione fuori dall'armadio

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Nella sua recente autobiografia, Born to Run , Bruce Springsteen ammette una lotta per tutta la vita con la depressione e rivela che la sua sofferenza lo ha portato a cercare psicoterapia e farmaci antidepressivi. Springsteen è la celebrità più recente, ma difficilmente la prima ad ammettere di essere afflitta da una malattia mentale. Mentre tali rapporti sono spesso sensazionalizzati, essi svolgono l'importante funzione di normalizzare l'angoscia mentale e, di conseguenza, rendono possibile per le persone uscire dal nascondiglio e ammettere di avere problemi psicologici.

Ma perché la gente ha bisogno del permesso per cominciare? Purtroppo, anche nella nostra epoca di Prozac e Dr. Phil, la malattia mentale – in particolare la depressione – è ancora considerata una debolezza personale ed è quindi spinta nell'armadio dove le sue vittime sono costrette a soffrire in un silenzio vergognoso. Eppure, si ritiene che quasi il 20% degli americani soffra di qualche forma di malattia mentale (depressione e ansia sono le diagnosi più comuni). E a causa dello stigma associato a tali malattie, questa statistica è probabile che sia una sottostima. Nessuno dei background genetici o familiari è privo di problemi e quindi è probabilmente impossibile una vita completamente priva di malinconia.

Come cultura, valutiamo l'autosufficienza e l'indipendenza e, visti attraverso il prisma di questi valori, i disturbi della depressione e dell'ansia sembrano patetici, deboli e auto-indulgenti. Siamo una società in "forma", o "schiocco di piedi", anche se molti di noi sono effettivamente vulnerabili e dipendenti da altre persone, dai farmaci e dalle istituzioni pubbliche. Tragicamente, la depressione è vista troppo spesso come un fallimento personale. Questo è vero sia per gli uomini che per le donne, ma potrebbe essere più importante per gli uomini che imparano a crescere e che esprimere il proprio disagio emotivo è considerato femminile.

Gli esperti ci dicono che i primi resoconti della depressione si possono trovare negli antichi testi mesopotamici del secondo millennio aC Nelle culture occidentali, mentre la religione cresceva in potere e influenza, la depressione veniva considerata un segno del disfavore di Dio. Durante l'Inquisizione spagnola, potresti persino essere buttato in prigione o giustiziato per essere gravemente depresso!

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Oggi, sei semplicemente considerato un peso.

Il problema dell'essere visti come gravosi è che si nutre nel cuore della depressione, che è l'isolamento e la solitudine. La persona depressa si sente già un peso per gli altri. Il fatto che sia spesso difficile essere vicino a qualcuno che è depresso riflette troppo l'odio di sé della persona depressa.

La depressione è un'esperienza umana comune. Il sollievo può essere trovato in psicoterapia e psicofarmacologia. Ma la depressione deve prima essere riconosciuta e accettata come una malattia dolorosa e non come un fallimento morale. Piuttosto che vergognare le persone che ne soffrono, dobbiamo amarli in modi migliori. Ecco come Andrew Solomon, autore del brillante libro sulla depressione, Noonday Demon: An Atlas of Depression , afferma: "Non lasciare solo i depressi. Solo dove la condizione si aggrava … A volte una persona depressa non riesce a gestire molte interazioni e devi sederti vicino al suo letto. A volte, non può sopportare di averti nella stanza, e devi andare a sederti fuori dalla porta. Ma non andare mai più lontano. La pietra angolare della resilienza è la consapevolezza che sei amato, e quella conoscenza sfugge alle persone depresse quando c'è qualche possibilità di dubbio ".

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Anche se non dobbiamo letteralmente sederci vicino al letto di qualcuno quando stanno soffrendo, il suggerimento di Salomone è buono. Le persone depresse hanno bisogno di aiuto. Hanno bisogno di amore e sostegno. Hanno bisogno di sapere di far parte della comunità umana, non di farne vergognosi reietti. Se Bruce Springsteen può ammettere la sua battaglia con una grave depressione, anche noi possiamo farlo.