C'è una credenza comune nel campo della tossicodipendenza che i tossicodipendenti devono " colpire il fondo " per essere pronti ad accettare i cambiamenti che devono cambiare le loro vite. L'idea è che la pura e totale disperazione è necessaria per vedere finalmente la luce e migliorare. A volte è vero, ma il più delle volte è solo perché siamo in ritardo rispetto al gioco. L'uso di droghe e alcolici è il risultato finale di una vita mentale trascurata, un'esistenza vergognosa e insopportabile che è stata messa da parte per troppo tempo . Alla fine vogliamo tutti sentirci meglio, sentirci come se avessimo pace e gioia. Quando non riusciamo a trovarlo per troppo tempo, faremo qualsiasi cosa per arrivarci, anche se significa metterci a rischio e ferire chi ci è vicino.
MK proveniva da una bella e ricca enclave nel sud della California, ma non si sentiva in grado di inserirsi nella sua élite di college della Ivy League. Non ha aiutato che la sua famiglia fosse a pezzi. Aveva litigato con la madre prepotente dall'età di cinque anni e suo padre si infuriava periodicamente, soprattutto se stava bevendo. La sua vita tranquilla e l'educazione non potevano proteggerla dal sentirsi "meno di" – meno carina, meno preparata per la vita e meno amata. Voleva un modo per sentirsi bene, per tenere a bada quelle voci che gridavano " vergogna !". Ha trovato alcol e marijuana e hanno lavorato. Quando si alzava e si ubriacava, si sentiva più a suo agio: parlava con i ragazzi e si divertiva con loro. La vita era eccitante e divertente quando faceva festa e le cose non sembravano più male.
Ma poi i suoi genitori furono coinvolti perché il bere e l'erba stavano sfuggendo di mano; MK stava combattendo con sua madre tutto il tempo e il guinzaglio si stava accorciando. La sua insicurezza l'ha fatta vacillare per il passo successivo e il diploma di Ivy, quindi è tornata a casa mentre stava cercando di capire le cose. Sappiamo tutti quanto è divertente vivere di nuovo con i tuoi genitori, soprattutto quando non riesci a smettere di litigare. MK ora doveva intrufolarsi tra l'erba e l'alcool solo per superare i giorni, non aveva nessun altro da cui andare e non aveva più il supporto per affrontare la vergogna e le questioni che le stavano nuotando nella testa. Tutti stavano facendo del loro meglio per aiutare, ma tutto era immerso nell'orribile vergogna e insoddisfazione che ora circondava ogni aspetto della sua vita. Sembrava un vicolo cieco, e stava iniziando a temere che sarebbe rimasta intrappolata all'inferno per sempre. Ed è allora che ha trovato il protossido di azoto – un semplice gas che spegne la vita per pochi secondi e fa andare via tutto. Quando sei pieno di nitro non riesci a pensare, non senti e un sorriso perma siede quadrato sul tuo viso mentre lascia che la realtà scivoli via. Mi è sembrato un sollievo. Lasciare la realtà alle spalle sembrava la vera vacanza che desiderava ardentemente. E lei è andata all-in.
Quando è venuta a trovarci alle Alternative, MK aveva le seguenti diagnosi: disturbo borderline di personalità, disturbo bipolare, disturbo d'ansia generalizzato, dipendenza da marijuana, dipendenza da alcol e tossicodipendenza non diversamente specificato. Aveva attraversato 3-4 centri di trattamento (uno dei quali in realtà mi aveva detto che in precedenza avevano un tasso di successo del 100%) ed era persuaso che fosse destinata a una vita di ripetuti fallimenti e riunioni di Alcolisti Anonimi. Odiava l'idea, ma tanti professionisti le avevano detto che era così, e lei ci credeva.
Non ho visto la sua situazione allo stesso modo – abbiamo lavorato con MK e la sua famiglia per ridisegnare la struttura della famiglia (che ha richiesto un po 'di tempo) e per aiutarla ad affrontare il trauma precoce attraverso la consapevolezza e il lavoro della CBT. L'abbiamo aiutata a gestire la sua impulsività con un corso intensivo di biofeedback e neurofeedback. Ci sono voluti molti mesi ma questa giovane donna, che è venuta da noi confusa e sconfitta, stava iniziando a brillare. Cominciò a parlare di tornare a scuola, anche se ogni conversazione portava all'ansia e al riemergere di vergogna e lacrime. Ma abbiamo lavorato su tutto ciò, abbiamo perseverato e continuato a camminare in avanti attraverso il fuoco finché non si è raffreddato. Mentre facevamo il lavoro, emerse un'immagine completamente diversa da quella presentata nel nostro ufficio il primo giorno.
Alla fine, MK si è rivelata una giovane donna molto sensibile e pienamente funzionale. Non più legata alle diagnosi di salute mentale, ma pienamente consapevole dei suoi punti deboli, prosperò. Si è allontanata dalla casa dei suoi genitori (con trepidazione) e ha provato un lavoro, finalmente atterrando su uno che spera porterà a una carriera. Beve alcolici moderatamente e fuma marijuana per un po ', senza causare problemi (ha recentemente smesso di fumare erba). Non ha toccato il protossido di azoto da anni e non ha intenzione di farlo. Non prende più una manciata di prodotti farmaceutici con cui è venuta con noi. Ma il punto più importante è questo: non vuole nascondersi dalla propria vita così tanto da non poter sopportare il pensiero di vivere un altro giorno. Si sente piena di speranza e felice e questo è l'obiettivo importante per noi.
Per quelli di noi nella professione d'aiuto, l'uso di one-liner e di semplici etichette per descrivere i nostri clienti sembra utile. Sfortunatamente, spesso dimentichiamo di mettere in discussione la validità e il significato di quelle etichette al posto di una vera conversazione e una vera relazione con i nostri clienti. Se sai qualcosa sulla bias dello sperimentatore o sulla minaccia dello stereotipo o sull'effetto Pigmalione – quando vedi i tuoi clienti come disperati li rendi più senza speranza (vedi il mio TEDx su questo qui). Se vuoi infondere speranza io li guardo dentro e inizi a vederli meglio di loro in questo momento. Ecco perché vengono da noi, per aiuto, speranza e guida.
È così che MK ha trovato la sua via d'uscita, ma immagina quanto sarebbe stata più bella questa storia se avesse ottenuto l'aiuto di cui aveva bisogno molto prima che arrivasse il fondo …
Questo è l'obiettivo finale.
