Come psicoterapeuta contemplativo, uno che basa la mia pratica psicoterapeutica sulla comprensione buddista della mente, sono particolarmente interessato ad aiutare i miei clienti a sviluppare la consapevolezza. Mentre il modo più diretto per coltivare la consapevolezza è la pratica sedente della meditazione consapevolezza-consapevolezza, non tutti sono pronti o interessati a farlo.
Come ho scritto prima (vedi il mio precedente post di blog), ci sono spesso buone ragioni per non diventare l'istruttore di meditazione per i miei clienti. Quando ho clienti interessati a imparare come praticare la meditazione formale, di solito dico loro come connettersi con persone, classi o libri che possono farli iniziare.
Alcuni clienti hanno altre pratiche contemplative formali come lo yoga, il tai chi o la preghiera contemplativa. Questo tipo di pratiche sono già progettate per aiutare i loro praticanti a diventare più consapevoli e attenti alla loro esperienza momento per momento. Insieme esploriamo come possono applicare ciò che sanno dalle loro pratiche contemplative al resto della loro vita.
Altri ancora hanno ciò che mi piace chiamare "pratiche informali di consapevolezza". Queste sono le attività quotidiane della vita che possono supportare la coltivazione della consapevolezza.
Ad esempio, un uomo che conosco gioca molto a golf. Di conseguenza ha imparato molto su come lavorare con la sua mente. Sa, ad esempio, che deve prestare attenzione a quello che sta facendo con il suo corpo quando oscilla una mazza da golf. Fa attenzione a dove è la sua testa, a come si contorce il suo corpo all'inizio dello swing e come si muove attraverso di esso fino alla fine del suo swing. Si occupa della posizione dei suoi piedi e dello spostamento del suo peso.
Allo stesso tempo, presta anche attenzione alla sua mente. Sa che se sta pensando troppo a quello che sta facendo o si sta distratto dai ricordi di come ha giocato bene o male in passato, rovinerà questo disco attuale. Ha imparato qualcosa su come lasciare andare i pensieri e tornare al momento presente.
Inoltre, ha imparato l'importante lezione di non tenere la sua mente e il suo corpo troppo stretti o troppo larghi. Se si sforza troppo per fare tutto bene, diventerà teso e imbarazzato. Se non tenta affatto, non funzionerà bene neanche.
Infine, sa che deve anche lasciar andare l'unità una volta completata, indipendentemente da come sia andata a finire. Se cerca di fare esattamente quello che ha fatto prima, non sarà presente per il prossimo colpo.
Tutte queste cose che ha imparato sono principi di buona pratica di consapevolezza:
1. Prestare attenzione ai dettagli dell'esperienza momento per momento
2. Prestare particolare attenzione al corpo e alla propria esperienza
3. Riconoscere l'esperienza della mente e non rimanere intrappolati nei ricordi del passato o dei piani per il futuro
4. Non provando né troppo né troppo poco
5. Lasciare andare le distrazioni e prestare attenzione al momento presente
6. Notare la propria esperienza senza giudicarla
Collaboro con i miei clienti per identificare le attività che già svolgono, che possono diventare occasioni per praticare la consapevolezza. La maggior parte delle persone ha un numero di possibilità. Praticamente tutti gli sport possono funzionare: basket, baseball, calcio, pallavolo e così via. Com'è stare alla linea di fallo prima di provare a fare un tiro libero?
Altre attività fisiche possono essere utilizzate anche: andare in bicicletta a lavorare nel traffico, camminare con il cane, andare a fare jogging, spalare il vialetto, comprare generi alimentari, scegliere cosa indossare, truccarsi, guidare la macchina. Ciò che queste attività hanno in comune è l'opportunità di prestare attenzione alle percezioni sensoriali nel momento presente: ciò che si può vedere, ascoltare, annusare, gustare o toccare.
Quando ci impegniamo in queste attività, soprattutto se siamo disposti a lasciar andare le distrazioni come ascoltare un iPod o suonare l'autoradio, ci danno la possibilità di sintonizzarci su ciò che sta accadendo in questo momento. Possiamo prestare attenzione alle nostre percezioni sensoriali, alle nostre emozioni e ai nostri pensieri.
Cammino spesso i nostri cani al mattino. Quando uso il mio tempo di camminata come pratica di consapevolezza, presta attenzione a tutti i miei sensi. In questo periodo dell'anno i rami sono spogli e il terreno è spesso ghiacciato. Faccio attenzione a dove metto i miei piedi. Questo richiede ancora più consapevolezza quando devo cani con me, correndo in un modo e nell'altro nella loro impazienza di controllare tutti gli odori. Immagino che stiano facendo la loro pratica di sniffing! Presto attenzione al movimento dei cani, ai rumori del traffico nelle vicinanze della strada bagnata, ai corvi che gracchiano dal cassonetto dietro il mercato. Noto degli odori – a volte la terra umida, altre volte l'odore della cacca di cane mentre lo raccolgo in un sacchetto di giornali. Sento l'aria fredda sul mio viso e il pensiero di desiderare di aver indossato il mio cappello più caldo. Mentre procediamo, cambiano le viste, gli odori, i suoni e le sensazioni. Le mie emozioni come la mia irritazione con Sadie, mentre lei tira il guinzaglio e abbaia mentre cerca di raggiungere il cane del vicino, cambia di piacere mentre rimbalza felicemente poco dopo. Vedo tenerezza mentre Sunny inizia a zoppicare, e rimuovo la bava che ha raccolto sulla sua zampa. Prendo atto del pizzico quando rimango bloccato dalla bava da solo. Quando trovo la mia mente vagare all'incontro che ho più tardi a scuola, semplicemente ritorna al momento presente con i cani.
Altre attività che si prestano a coltivare la consapevolezza sono la pulizia della casa, cucinare la cena, lavorare sulla macchina, prestare attenzione alle persone mentre parliamo con loro al lavoro, archiviamo le carte, scriviamo. Possiamo anche prestare attenzione alle esperienze corporee quando ci sentiamo bene o quando ci sentiamo male. Portare la consapevolezza al dolore fisico è particolarmente illuminante. Potremmo scoprire di aver aggiunto tensione a quella che altrimenti sarebbe stata un'esperienza tollerabile e l'abbiamo peggiorata.
Possiamo assistere alle nostre emozioni quando ci sentiamo a disagio, felici, tristi, spaventati. C'è tutta una gamma di emozioni a cui possiamo partecipare. Infatti, in terapia, questo è spesso il nostro lavoro insieme: portare la consapevolezza all'esperienza delle emozioni mentre stanno sorgendo. Alcune esperienze sono più difficili da fare con questo, ed è meglio praticare prima la consapevolezza a persone più facili. Ad esempio, è abbastanza difficile portare consapevolezza ad intense esperienze di rabbia. Tuttavia, più assistiamo alla nostra esperienza presente, più coltiviamo il coraggio di essere presenti con qualsiasi esperienza che stiamo vivendo.
Con tutte queste attività, iniziamo ponendo l'intenzione di essere consapevoli della nostra esperienza. È meglio scegliere un'attività particolare come pratica di consapevolezza. Diventare troppo ambiziosi e pensare che possiamo portare la consapevolezza a tutto subito è, per la maggior parte delle persone, provare troppo.
Come sempre, è importante essere gentili ma anche fermi. Quindi scegli un'attività particolare e imposta una quantità particolare di tempo quando la userai come pratica. Quindi, fai attenzione delicatamente alle sensazioni nel tuo corpo; nota le tue percezioni sensoriali, le tue emozioni e i tuoi pensieri mentre vanno e vengono. Nota quando ti aggrappi a un sentimento o pensiero. Lascia andare quando puoi. Se dimentichi che stai praticando la consapevolezza, ricomincia da capo senza darti un brutto momento.
Non c'è davvero alcun limite alle diverse attività che possono diventare opportunità per praticare e coltivare la consapevolezza. Buona pratica!