Caro Dr. G.,
Prima di avere i miei figli non ero molto preoccupato. Certo, mi preoccupavo di alcune cose, come se trovassi o meno un buon lavoro, un buon marito e la mia salute. Non ricordo di essermi alzato la notte preoccupandomi.
Ora sono l'orgogliosa mamma di due adolescenti. Mio figlio ha 17 anni e mia figlia ha 14 anni. Quando erano bambini mi sono preoccupato per la sindrome della morte improvvisa infantile. Quando erano piccoli, mi preoccupavo se stavo affrontando o meno i loro capricci nel modo giusto. Quando hanno iniziato la scuola mi sono preoccupato di sapere se sarebbero entrati o meno. Mi preoccupavo se le altre madri vorrebbero che mi piacessero. Tutte queste cose sembravano funzionare bene. I miei figli erano generalmente in buona salute e avevano amici e le loro scoppi d'ira sembravano placarsi quando i libri dicevano che dovevano.
Ora i miei figli sono adolescenti e ho nuove preoccupazioni. Cosa succede se dimentico di ricordare loro di guidare in sicurezza e poi succede qualcosa? Cosa succede se non sono a conoscenza di scarse scelte di amicizia e vengono coinvolti con gli amici sbagliati? Supponiamo che li lasci dormire sulla casa di un amico e un fratello maggiore ferisca uno di loro. Mi chiedo continuamente "E se?"
Sono imbarazzato nel dire ai miei amici delle mie preoccupazioni e di cosa penso. E se pensassero che sono pazzo e non lasciare che i loro figli vengano a casa mia?
Per favore dott. G-dammi un consiglio. Quanta preoccupazione è la giusta dose di preoccupazione?
Una madre Worry-Wart
Cara madre.
Hai ragione. Una volta diventati genitori, la maggior parte di noi inizia a preoccuparsi di più. Ora ci viene data la responsabilità di occuparci non solo di noi stessi, ma di nuove persone che abbiamo portato in questo mondo o forse anche adottato. E ora abbiamo una responsabilità morale, legale ed etica di prendersi cura di questi bambini.
Una certa quantità di preoccupazione è salutare. Un livello moderato di preoccupazione può servire a ricordarci di tenere i nostri figli al sicuro e di prendersi cura della loro salute e del loro benessere. Troppa preoccupazione, d'altra parte, può essere debilitante per entrambi i genitori e i loro figli. Questo può accadere in diversi modi:
1. Puoi instillare una grande quantità di ansia e paura nel tuo bambino.
2. Il tuo bambino come te potrebbe venire a vedere il mondo come un posto terrificante.
3. Puoi prendere decisioni basate unicamente sulla paura piuttosto che sulla base della preoccupazione e del pensiero razionale.
4. Lo stress associato alla preoccupazione cronica può rendere fisicamente e mentalmente malsani sia te che i tuoi figli.
C'è una tendenza per i genitori, in particolare le mamme, a pensare che se si preoccupano abbastanza, le cose cattive non succederanno ai loro figli. Questo è in larga misura il pensiero superstizioso.
Ecco la mia risposta alla tua domanda su quanta preoccupazione è la giusta quantità. Finché la preoccupazione ti sta guidando ad aiutare i tuoi ragazzi a prendere buone decisioni, allora ti preoccupi molto. Quando la tua preoccupazione interferisce con il sonno, il mangiare e la qualità delle tue relazioni con i tuoi figli, allora è il momento di verificare le cose con un terapeuta. Mi sembra che il tuo livello di preoccupazione abbia raggiunto un posto molto scomodo. Ottieni un piccolo aiuto per te stesso e poi rispondi e fammi sapere come va. Buona fortuna e grazie per aver verificato le cose.
Dr. G.
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