Quando la vita ti tiene i limoni

Non c’è mai un buon momento per essere troppo sicuri della tua salute.

Lo ammetterò. Ero compiaciuto. Avevo iniziato a confrontarmi con gli altri della mia età e ho deciso che ero abbastanza ignaro delle preoccupazioni per la salute – un po ‘come saltare i disastri mentre suonavo “Mario Cart” mentre la musica allegra continua a suonare sullo sfondo. Non vedevo l’ora di affrontare tutti gli argomenti divertenti che ho menzionato nella mia prima puntata qui – sull’esercizio, con un atteggiamento eccezionale, un bell’aspetto e sentirsi bene con la tua età e vestirsi elegantemente. Ma niente di tutto questo sembra altrettanto importante al momento. Perché le preoccupazioni per la salute mi hanno davvero colpito nel mio viso di 67 anni, pochi giorni dopo aver postato sul mio blog introduttivo sull’invecchiamento.

Fonte: pexels

Lasciatemi spiegare.

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Un prodotto dei tempi, la maggior parte della mia vita adulta ho spalmato olio per bambini e iodio (alla fine mi sono laureato in un tubo con il gel d’arancia di Bain de Soleil) su tutte le parti scoperte ogni volta che la temperatura ha raggiunto almeno 60 gradi soleggiati. Nei miei anni ’20, ’30 e ’40 mi allungavo sul cemento coperto di asciugamani o su qualsiasi parvenza di una sedia a sdraio (capovolgendo una sedia da patio funzionava bene a terra) ovunque mi trovassi. Le donne della mia epoca hanno imprecato con le abbronzature, mostrando le braccia, le gambe, le spalle e i volti abbronzati, spesso dopo la “bruciatura iniziale” della stagione. Abbiamo pensato a questa bruciatura come alla nostra “base” preventiva, dopo di che potevamo mantenere i nostri arti bruniti con un omaggio costante al sole. Allora non pensavo a nulla di danni al sole, rughe o cancro della pelle. Ero beato nella mia castità e sentivo disgustosamente “bianco pastoso” tra le stagioni.

Avanti veloce fino ai miei primi anni ’50. Vedo una talpa apparire sulla mia gamba sinistra che non era stata lì prima. Quindi mi dirigo verso un dermatologo per farlo controllare. Lei lo interrompe e io aspetto. Presto ricevo una chiamata che mi dice che non è il minore dei 3 tipi di cancro della pelle. È un melanoma. Il suono stesso della parola mi terrorizza. Il mio prossimo appuntamento è con un chirurgo plastico, dal momento che la cicatrice sarebbe su una parte visibile della mia gamba. Dopo aver intorpidito me, fa un’incisione elegante a forma di s in ampi margini attorno alla talpa originale. I risultati tornano negativi. Non sono state trovate più celle fastidiose. La talpa era un melanoma “in situ” o superficiale. Sono sollevato, ovviamente. Ma questo mi impedisce di voler essere castagna durante le estati successive? Nah. Ho pensato che si trattasse di uno spavento occasionale.

Basti dire che da allora è successo altre due volte, le prove più recenti di questo nella forma di una cicatrice da cerniera da 4 pollici sul mio avambraccio destro ricevuto solo poche settimane fa. Tutti i melanomi superficiali. Mentre smettevo di abbronzarmi da molto tempo, il danno che ho fatto a me stesso nel corso degli anni è latente tra le lentiggini provocate dal sole, le talpe greche che ho avuto sin dalla nascita e le macchie di età che hanno iniziato a formarsi qualche anno fa. I miei assegni di pelle ogni 6 mesi continuano, ma non senza ansia, a una nuova scoperta che mi lascerà con più prove della mia giovanile dipendenza. Ora sono diventato un’autorità principale sui prodotti abbronzanti senza sole perché ANCORA non riesco a mettere a nudo le mie braccia o le mie gambe senza rabbrividire di cecità bianca. Razionalizzo questo dicendo che l’abbronzatura di Sally Hansen in un barattolo (“Deep Glow”, per favore) è lì solo per coprire le lentiggini e uniformare il tono della pelle. Ma io so meglio.

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È vero. Non sono un grande paziente. Tendo a non fidarmi dei medici che fanno tutto il possibile per alleviare le mie preoccupazioni, eseguire le loro procedure nel modo più avanzato possibile (perdonare il gioco di parole) o darmi abbastanza antidolorifici per impedirmi di volare fuori da un tavolo da esame. Questo significa che entro nella stanza sono arrabbiato per cominciare – un lato che molti di quelli vicini a me non hanno mai visto. Questa è stata la reazione che ho avuto a un’altra telefonata appena un giorno dopo aver avuto la mia cicatrice sul braccio. L’identificazione del chiamante indica che stavo ascoltando dal laboratorio di radiologia, dove avevo messo le ragazze nel loro dispositivo di tortura con presa morsa dieci giorni prima. Ora mi è stato ordinato di tornare per un’ecografia e alla fine una biopsia per vedere cosa stava succedendo nella mia sinistra. Non è che non sia mai stato richiamato per qualcosa di simile prima, ma avere il destino ammucchiarlo sul mio corpo ferito di recente era più di quanto potessi sopportare.

Io non discrimina. Ho rabbiosamente colpito entrambi i dottori con domande, chiedendo loro delle percentuali, del tempo di recupero del dolore, della possibilità che si ripetesse e persino mettendo in dubbio la necessità di tutto questo. Per finire, ho chiesto dei loro livelli di esperienza, come se stessimo assumendo qualcuno per fare un impeccabile tuck-and-roll alla tappezzeria della mia auto. Durante la chirurgia della pelle ho imprecato come un marinaio. Durante la biopsia al seno ho chiesto ripetutamente se fossero stati fatti, come un bambino fastidioso che mi chiedeva se eravamo ancora lì. Non ho idea di cosa queste persone pensassero di me e non mi importava. Questa è la bellezza dell’età, dopotutto. Le inibizioni e le opinioni della gente sembrano banali quando il mondo sembra schiantarsi sulla tua testa.

Ma sono tornato. Tutto in entrambi i casi si è rivelato chiaro, quindi sono tornato a perfezionare trucchi di trucco a specchio e fumo, indossando le décolleté con una fessura di punta sufficiente, e cercando quel poncho inafferrabile per nascondere un corpo che ora ha bisogno di un esercizio serio e di una riduzione nell’assunzione di cibo. Mi lascerò un po ‘allentato perché sono le vacanze? Stai scherzando? Guarda cosa può accadere nel giro di poche settimane! Non ho quel tipo di tempo. Inoltre, l’età di 90 anni è di soli 23 anni. E questo è il mio punto di riferimento minimo per restare nei paraggi.