Abuso e spiritualità dei bambini:

Un percorso per la guarigione dal trauma

Alba

Fonte: Nandhu Kumar / Pixabay

Nella mia pratica di psicoterapia, lavoro con donne adulte che si stanno riprendendo dall’abuso di minori. I miei clienti hanno scelto di andare in terapia perché erano alle prese con le conseguenze e i sintomi associati all’impatto a lungo termine dell’abuso. Credevano che il loro passato li avesse seguiti nelle loro vite attuali e influire negativamente sulla loro capacità di funzionare nelle loro famiglie, nelle amicizie e negli ambienti di lavoro. Le donne volevano rompere comportamenti negativi, modelli di pensiero e difese che un tempo li avevano aiutati a gestire le disfunzioni e le violenze che avevano vissuto da bambini, ma che non funzionavano più da adulti. Molti dei miei clienti hanno subito solo abusi sui minori e, da adulti, stanno cercando aiuto per guarire.

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Molti sopravvissuti sostengono sentimenti di bassa autostima, problemi di intimità, ansia, depressione, dipendenze e problemi nella gestione e nell’espressione dei sentimenti in modo sano. I sopravvissuti agli abusi possono anche subire perdite psicosociali derivanti dai traumi. Queste perdite comprendono la perdita dell’infanzia, la perdita dell’innocenza e la perdita di fede in Dio.

Le donne che ho intervistato e visto nella mia pratica hanno scoperto che la religione e una credenza spirituale erano importanti per aiutarli a superare le loro abusive esperienze infantili. Tuttavia, per gli altri, il trauma ha agito per separare la loro fede e connessione con Dio e la fede spirituale. Una serie di fattori come l’età dell’abuso, se l’abusatore vive in casa e se il bambino ha adulti premurosi e solidali nella sua vita, sembra avere un impatto sul fatto che un sopravvissuto sia in grado di creare o mantenere una connessione ad un potere o una credenza spirituale.

In terapia, Claire ha condiviso con me un momento critico della sua infanzia. Ha detto che ricorda di pregare e chiede a Dio di intervenire e di impedire al suo patrigno di abusare di lei. Tuttavia, l’abuso non si è fermato. Ha detto che pregava costantemente. Ha negoziato con Dio e ha promesso di essere una “brava ragazza”. Mentre Claire continuava a condividere la sua storia, ha detto: “Ho promesso a Dio che sarei” buona “e non causerei problemi. Ho promesso che avrei studiato e fatto bene a scuola, sarei rispettoso con mia madre e avrei fatto le faccende in casa. Tuttavia, le mie preghiere sono rimaste senza risposta e gli abusi sono continuati. Mi sentivo profondamente indegno e difettoso. Ricordo di aver pensato: “nemmeno Dio mi ama o è disposto a proteggermi”. In quel momento, la speranza svanì, mi sentii completamente solo, e il mondo divenne un luogo molto oscuro. Non ero in grado di fermare l’abuso, quindi ho ceduto. Non avevo nessuno a cui rivolgersi, nemmeno Dio. Ho smesso di pregare e sono andato in una disperazione insensata. Ho imparato a “prenderlo” e mi sono rassegnato alla vita come lo sapevo ”

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Per Claire, la sua immagine di Dio è rimasta intatta, ma è stata la sua relazione con Dio che è stata gravemente sconvolta, così come il suo senso di sé e il suo posto nel mondo. Sentiva che c’era qualcosa di terribilmente sbagliato in lei e nemmeno Dio poteva proteggerla o rispondere alle sue preghiere. Così, nella mente di Claire, lei meritava e subiva l’abuso che aveva subito.

Tuttavia, alcuni dei miei clienti e le madri che ho intervistato per il mio libro sentivano che la loro forte fede religiosa aiutava a dare un senso alla loro vita e dava loro la forza per affrontare le avversità che avevano vissuto. Una cliente, Fatima, ha condiviso che quando era una bambina non vedeva l’ora di andare al servizio perché i sermoni le davano un senso di conforto. Credeva che Dio fosse sempre con lei, l’amava e poteva ascoltarla attraverso la preghiera. Durante i suoi momenti più dolorosi, la preghiera ha offerto un luogo sicuro per ottenere un senso di pace e distaccarsi dalle sue preoccupazioni. Ha detto che la sua fede in Dio era la luce nei momenti più bui della sua vita.

Come Fatima, alcuni dei miei clienti hanno affermato che la loro fede ha permesso loro di riformulare le loro esperienze negative sull’infanzia e acquisire significato e forza dalle lotte associate al loro passato. La loro fede in un Dio amorevole e protettivo contribuiva a creare un senso di calma e forza nei momenti difficili e reprimeva la loro ansia e periodi di depressione. Le donne sentivano che una credenza spirituale era utile personalmente e nei loro ruoli di madri. La credenza in un potere superiore offriva conforto e aiutava a gestire i momenti di stress e trovava conforto nella preghiera e la forza di affrontare le sfide vissute nella vita. Le credenze spirituali offrivano anche una guida per strutturare le loro vite e offrivano sollievo e speranza per gestire le difficoltà della vita.

Credenze religiose e spirituali hanno anche aiutato i sopravvissuti a creare un significato e ad acquisire coraggio e intuizione dalle loro esperienze di abuso. Hanno affermato che la loro forte fede religiosa ha permesso loro di riconsiderare positivamente gli eventi personali difficili e ha permesso loro di vedere le loro esperienze negative come lezioni importanti nella vita e opportunità di crescita personale.

La mia cliente Louisa aveva una storia di eccessiva negligenza e abuso infantile, e interferiva con la sua capacità di sviluppare un senso di fiducia in se stessa e nel suo mondo. La sua sfiducia di base in se stessa e gli altri filtrati attraverso tutti gli aspetti della sua vita. Tuttavia, afferma che la sua profonda credenza spirituale l’ha aiutata a esaminare le sue esperienze infantili e l’ha aiutata sulla via della guarigione. Attraverso la sua crescita spirituale, ha imparato l’auto-perdono e la compassione. Sentiva che la sua fede in un Dio amorevole e che perdonava l’aiutava a imparare “l’importanza del perdono non solo per il mio violentatore ma anche per me stesso”. Louisa sentiva che il perdono per il suo aggressore non era quello di “perdonarlo” per quello che aveva fatto, ma di lasciare andare la rabbia verso di lui che la stava tenendo bloccata nel tempo e interferendo con la possibilità di andare avanti nella vita e liberarsi le ramificazioni dell’abuso.

Appartenere a una comunità religiosa e avere una credenza spirituale sono fattori protettivi che possono supportare la resilienza dopo il trauma. Una credenza spirituale e / o un’affiliazione religiosa positiva e affermativa può aiutare a mantenere fede in qualcosa di più grande di sé e può agire per attenuare le circostanze travolgenti a cui i bambini a rischio sono esposti. Le donne che ho intervistato sentivano anche che far parte di una comunità religiosa offriva uno spazio per connettersi con gli altri attorno a valori e credenze comuni. Una comunità spirituale offriva un sistema di supporto di cura e forza ai suoi membri.