Chi racconta una favola migliore di chiunque di noi? Il silenzio lo fa – Isak Dinesen
Sono uno scrittore e un editore. Le parole sono la mia droga, il mio vino, la mia carne e le mie patate, il mio ossigeno, i miei muscoli e il cuore della mia comprensione delle cose. A volte ho incubi su cosa succederebbe se non potessi più leggere o scrivere. Vivo a parole Mi consolano quando sono triste e mi sviano quando sono felice (e talvolta viceversa). Le parole pagano il mio mutuo, mi fanno dormire la notte e sono la ragione per cui mi alzo la mattina. Le parole sono strumenti essenziali per la stragrande maggioranza degli umani, ma per me sono più importanti di quanto non lo siano per la maggior parte degli esseri umani.
Ho sempre pensieri di parole come arbitri finali di comprensione. Quando è sorta la confusione, mi sono sempre sentito come se potessi semplicemente spiegarmi o comprenderne un altro, che tutto si risolvesse da solo. Ho sempre creduto in parole oneste, nel dire come mi sentivo davvero, e ho sempre cercato di fare del mio meglio per ascoltare le verità delle altre persone, anche quando erano dolorose. Suppongo che, come la maggior parte di noi, io sia migliore del primo rispetto al secondo. Ho sempre avuto l'abitudine di scrivere lettere – o, al giorno d'oggi, e-mail – in situazioni difficili, perché ho sempre creduto che una maggiore comprensione potesse solo creare benevolenza. Non ho mai capito perché a volte le mie parole, così accuratamente elaborate, così oneste ed emotivamente risonanti (almeno ai miei occhi), a volte allontanavano le persone, a volte creavano rabbia o risentimento nelle persone. Ho sempre pensato che fosse perché non capivano le mie parole, e che più parole avrebbero risolto il problema. Se solo potessi spiegare , penserei. Tutto andrebbe bene.
Di recente, però, mi sono reso conto che una relazione con una persona importante nella mia vita è stata rovinata – per anni – con un tale tumulto e sovrabbondanza di parole, che ha effettivamente danneggiato la nostra comprensione reciproca. Per anni siamo andati avanti e indietro, con le parole, cercando di spiegare la posizione degli altri, cercando di chiarire, cercando di esprimere ciò che stava succedendo internamente. Abbiamo discusso, abbiamo scritto lettere d'amore, abbiamo scritto libri di e-mail. E tutto ciò che rimane è un gran casino di confusione, dolore, incomprensioni e messaggi misti. Oggi mi ha colpito il fatto che le parole emotive – parole scritte in uno stato emotivo – siano una rappresentazione permanente di un sentimento temporaneo. Sentiamo qualcosa, e lo scriviamo, e l'altra persona lo legge e si attacca. Tra dieci minuti, potremmo sentirci diversamente. Ma quell'altra persona ricorderà ancora le parole. Quella sensazione temporanea informa in modo permanente che l'altra persona capisce di noi e di chi siamo, e oserei dire che ciò è particolarmente vero per le parole offensive. Non possono essere cancellati. Anche le parole pronunciate possono bruciarsi nel cervello di qualcuno e causare dolore o confusione.
Inoltre, le parole sono facilmente fraintese. Mi sono imbattuto in un post sul blog su Psychology Today in cui il blogger ha sottolineato che le discussioni tra i partner intimi possono spesso aggrapparsi al più semplice dei malintesi: ciò che ciascun partner intende con le parole "intimità" o "amore", per esempio. Ho avuto delle parole che ho scritto contro di me in un modo che ha chiarito che ciò che avevo intenzione di dire non si presentava all'altra persona. Ciò che pensavo fosse così chiaramente espresso si è rivelato qualcosa di completamente diverso da ciò che avevo inteso.
Ho finalmente capito che a volte, più parole non sono la risposta. A volte, più parole sono solo confuse. Soprattutto quando le emozioni sono alte, le parole possono fare danni che non intendiamo, che potremmo non notare fino a quando i malintesi non sono sbocciati, come un cancro, e non c'è modo di riprenderli.
Forse ci sono momenti in cui è meglio semplicemente chiudere la bocca e sperimentare ciò che sta accadendo senza più parole. Forse è il momento di usare il tatto: un abbraccio, un appiglio, un gesto o un'azione per dire cosa intendiamo quando più parole non aumenteranno la comprensione di nessuno di ciò che sta accadendo. A volte, quando le tensioni sono alte, forse potrebbe anche essere meglio lasciare la situazione interamente e accettare semplicemente le differenze di opinione e di esperienza. Nella mia situazione, se mi fossi fidato della mia intuizione ed esperienza e fatto le mie scelte piuttosto che aspettarmi che il mio amico dicesse le cose giuste per farmi sentire meglio, forse non avremmo sentito il bisogno di continuare a spiegare e spiegare, e forse avremmo evitato di scavarci in questo buco profondo e oscuro di incomprensioni e sentimenti feriti.
È stato detto che le parole sono responsabili solo del 7% circa della nostra comunicazione, il che probabilmente è il motivo per cui le e-mail e la lingua scritta possono essere così rischiose. Quanti di noi hanno scritto e-mail o lettere che sono state tristemente fraintese? Il linguaggio del corpo, le espressioni facciali, probabilmente persino il profumo, comunicano più delle semplici parole. Mi sento come se avessi bisogno di imparare a smettere di parlare, a smettere di scrivere, a fermare questo processo eterno che spero continuamente porti a me e alle altre persone una perfetta chiarezza di comprensione. Forse, a volte, la migliore comprensione è capire che non ci sarà comprensione. E forse va bene.
