Quanto tempo ci vorrà per arrivare a casa?

Perché i viaggi a casa sembrano più brevi?

Presso l'Università del Texas, ho due uffici: uno nel mio dipartimento e uno che uso nel mio ruolo di direttore del programma di master in Human Dimensions of Organizations. Di conseguenza, spesso devo andare da un lato all'altro del campus per le riunioni. È importante fare un buon lavoro di stima del tempo necessario per camminare da un posto all'altro per garantire che non sia in ritardo per un appuntamento, ma anche che non sprecare tempo seduto in attesa di un incontro iniziare.

Il cammino è abbastanza familiare adesso, che so quanto ci vuole, ma quando è iniziato, ho dovuto indovinare. Quali fattori influenzano queste ipotesi su quanto tempo ci vuole per andare da una posizione all'altra?

Un interessante articolo di Priya Raghubir, Vicki Morwitz e Amitav Chakravarti nel numero di aprile 2011 del Journal of Consumer Psychology ha osservato come la familiarità con la destinazione influenzi i tuoi giudizi su quanto tempo impiegherà un viaggio.

• Il mito della "pornografia razzista"
• Stelle sbiadite
• Amotismo e Seconda Generazione
• Discriminazione, criminalità e rapporti sui media nel campus
• Che college non ti dicono

Hanno iniziato chiedendo se le persone pensavano che sarebbe stato necessario più tempo per andare da casa a una località piuttosto che andare da quella posizione a casa loro. Hanno chiesto agli studenti in classe di stimare quanto tempo ci sarebbe voluto per andare a piedi da casa a un'aula o da quella classe a casa. Le stime erano di circa 4 minuti in più per andare da casa all'aula piuttosto che tornare a casa dalla classe.

Perché i giudizi sulla casa dovrebbero essere più brevi?

Gli autori pensano che le persone considerino la loro casa come una località più grande della destinazione. Cioè, hai familiarità con la tua casa e l'area circostante, e così quando vai da casa a un altro posto, ti ci vorrà più tempo per sentirti come se avessi davvero lasciato la tua zona. Allo stesso modo, quando stai andando da qualche altra parte a casa, ti sentirai come se fossi quasi arrivato prima nel viaggio.

• I migliori siti di disturbi alimentari durante il tour
• Child Custody I: lascia che i medici decidano?
• Le fantasie positive possono ridurre lo sforzo futuro
• Rifugio non sicuro
• Terra agli umani: perché mi hai abbandonato? Cognizione

Per testare questa possibilità, hanno eseguito un altro studio in cui le persone hanno espresso giudizi su un viaggio tra due città che erano a diverse ore di auto. Una città era la loro città natale. Ai partecipanti sono state fornite indicazioni stradali elaborate come quelle che otterresti da Mapquest o Google Maps. Di interesse, le persone dovevano giudicare quando sentivano che il viaggio era in corso e quando pensavano che il viaggio fosse a metà strada.

Quando le persone pensavano di guidare dalla loro città natale a un'altra località, sentivano di dover guidare ancora prima che il viaggio fosse davvero in corso o quando erano a metà strada rispetto a quando stavano guidando da un'altra città a casa loro. Cioè, la familiarità dei luoghi vicino casa ha fatto sentire come le prime fasi del viaggio erano lunghe.

Questo lavoro suggerisce una ragione per cui ti sembra spesso che il viaggio richiesto per andare da qualche parte in vacanza sembra richiedere molto più tempo del viaggio richiesto per tornare a casa.

Questo fenomeno può anche influenzare le tue convinzioni sulla quantità di tempo che ci vorrà per fare un progetto. Se stai facendo un progetto in cui i primi passaggi sono familiari, puoi scegliere di iniziare presto, perché sai quanto lavoro è necessario per iniziare. Se stai facendo un progetto in cui le parti finali del progetto sono familiari, però, potresti sentirti sicuro partire più tardi, perché il progetto sembrerà quasi completato più velocemente.

Seguimi su Twitter.