Ecco alcune idee utili per capire meglio e iniziare a uscire da OCD.
1. Le persone con disturbo ossessivo compulsivo prendono vere precauzioni per i pericoli immaginari. Per esempio, le persone con OCD germaphobico che toccano qualcosa che temono potrebbero essere “contaminate” (cioè, con germi, tossine o altre sostanze potenzialmente dannose) sperimenteranno un’intensa scossa di ansia. Naturalmente, l’ansia è un falso allarme perché non si è verificata alcuna contaminazione. Tuttavia, le persone con disturbo ossessivo compulsivo si sentiranno come se fossero state contaminate e quindi si impegneranno in una varietà di rituali di decontaminazione finché non avranno riacquistato il loro senso di sicurezza, sicurezza o comfort. Pertanto adottano misure concrete per proteggere se stessi (e altri) da rischi, minacce o pericoli puramente immaginari. La soluzione per questa caratteristica del disturbo ossessivo compulsivo è, ovviamente, sperimentata l’ansia e il disagio innescati piuttosto che fuggire da esso, etichettando cognitivamente per quello che è: un falso allarme (o come io spesso lo chiamo, “un miraggio emotivo”), e aspettando il tempo necessario per risolvere il problema in modo naturale. Un metodo provato chiamato “esposizione e risposta o prevenzione rituale” o ERP.
2. Un’idea OCD correlata è il fatto che le persone con OCD germaphobico si lavano molto oltre il punto di pulizia fattuale finché non si sentono pulite. Pertanto, anche quando esiste un motivo valido per adottare misure di sicurezza o precauzioni razionali (ad esempio, lavare dopo un movimento intestinale o dopo aver toccato qualcosa di oggettivamente impuro), le persone con DOC si impegneranno nel comportamento di ricerca della sicurezza molto più a lungo del necessario. Oppure eseguiranno l’azione un numero eccessivo di volte (ad esempio, lavando 4, 6 o 8 volte). Questo perché quando i malati di OCD fanno un rituale, cercano una certa sensazione fisica che segnali loro che il comportamento è stato eseguito in modo soddisfacente. In effetti, diciamo dopo aver eliminato la spazzatura, in genere la pulizia può essere raggiunta entro 30 secondi dal lavaggio. Ma è tipico per chi soffre di OCD germaphobic lavare per diversi minuti ed estendere l’area che si sta lavando i polsi e persino fino ai gomiti. E come già detto, molti lo fanno più volte fino a quando non sentono le sensazioni che cercano sicurezza, sicurezza o comfort. Quindi, in generale, le persone con disturbo ossessivo compulsivo ritualizzano di nuovo un senso di sicurezza, sicurezza o conforto o completamente inutilmente, o in un punto di estremo eccesso.
3. Un’altra idea cruciale dell’OCD afferma che l’ansia che si prova se non si fa un rituale – o durante l’ERP – è come si sente quando il cervello sta cercando di normalizzare il suo equilibrio e la sua funzione. In effetti, ricerche convincenti hanno dimostrato che le persone con disturbo ossessivo compulsivo presentano una regione cerebrale iperattiva (il circuito sovraorbitario-cingolato-talmico o “SOCT”) che funge da trampolino di lancio per la preoccupazione e l’ansia irrazionali. L’attivazione di questo circuito spinge spesso l’ansia che le persone cercano di neutralizzare con un rituale. Sfortunatamente, fare rituali per affrontare l’ansia non funziona mai nel lungo periodo e rende solo il disturbo ossessivo compulsivo e l’ansia che produce in modo peggiore (a causa di un processo chiamato rinforzo negativo, da non confondere con la punizione). Questo è il motivo per cui ERP è la conditio sine qua non (cioè l’ingrediente più importante) per il trattamento di DOC. Come dico ai miei pazienti, “L’ansia che senti è che il tuo cervello sta tentando di guarire” (un detto coniato da mia moglie Donna Astor-Lazarus, LCSW). E la ricerca sopra citata mostra in effetti che quando i sintomi del disturbo ossessivo-compulsivo delle persone diminuiscono, anche l’attività nel loro circuito SOCT diminuisce.
4. L’ultima idea per questo post è considerare che non è saggio fare per il tuo corpo o il tuo cervello ciò che dovrebbe automaticamente fare per te. In particolare, rispetto al DOC, ridurre o neutralizzare l’ansia irrazionale. Sebbene non sia stato identificato precisamente come il circuito SOCT che guida l’OCD, ci sono quasi certamente altre regioni del cervello che neutralizzano automaticamente la preoccupazione e l’ansia irrazionali. Ora i nostri corpi e il nostro cervello sono molto adattabili e preferiscono non spendere inutilmente energia metabolica. Ad esempio, per qualche motivo inspiegabile, se una persona smette di usare una delle sue braccia, si indebolirà e appassirà. I suoi percorsi neuromuscolari devono essere stimolati e le fibre muscolari reclutate per rimanere pienamente funzionali. Allo stesso modo, se una persona decide di (o deve) ingerire cibo predigerito, il suo sistema digestivo smetterà di produrre enzimi digestivi. Quindi, se qualcuno con OCD vuole che il suo cervello riduca automaticamente, neutralizzi e prevenga l’ansia irrazionale, lui o lei deve smettere di cercare di neutralizzarlo “manualmente” con rituali.
Ovviamente, ci sono molti casi in cui le persone hanno bisogno di aiuto esterno o “manuale” per gestire determinate condizioni o malattie. Ma in molti casi, anche con queste situazioni, l’aiuto esterno o “manuale” è meglio conservato al minimo. Quindi, se qualcuno è diabetico insulino-dipendente, naturalmente, avrà bisogno di insulina! Ma è possibile che anche i diabetici insulino-dipendenti possano ridurre la loro dipendenza dall’insulina aumentando la loro sensibilità all’insulina con il controllo del peso, un’alimentazione corretta, l’esercizio fisico e altre abitudini di vita sane. Allo stesso modo, anche le persone affette da depressione debilitante che fanno CBT (e / o derivati come ACT, mindfulness, DBT, ecc.) Possono spesso ridurre e talvolta interrompere i farmaci. Di nuovo, il punto non è per il tuo corpo o cervello quello che vorresti fare in modo affidabile per te.
Per riassumere semplicemente (se hai OCD):
Non adottare misure di sicurezza reali o precauzioni per i pericoli immaginari.
Esegui le azioni di sicurezza necessarie solo fino al punto di sicurezza reale invece che al punto di sentirti a posto (vale a dire, fino a quando l’OCD segnala che va bene fermarsi).
Nessun dolore nessun guadagno. L’angoscia di fare ERP è come ci si sente quando il tuo cervello sta lavorando per normalizzare la sua attività.
Usalo o perdilo. Facendo ERP, e non “manualmente” cercando di neutralizzare l’ansia, probabilmente stai reclutando e rafforzando le strutture neurali vitali che si sono evolute per gestire le preoccupazioni irrazionali. Non premerli in azione li renderà solo più deboli.
Il lettore interessato potrebbe voler esaminare questi due miei post su OCD:
Comprensione del disturbo ossessivo-compulsivo
https://www.psychologytoday.com/intl/blog/think-well/201511/understanding-ocd
Come battere l’OCD senza droghe (è semplice ma non facile!)
https://www.psychologytoday.com/intl/blog/think-well/201406/how-beat-ocd-w…
Ricorda: pensa bene, agisci bene, senti bene, stammi bene!
Copyright Clifford N. Lazarus, Ph.D. Questo post è solo a scopo informativo. Non è destinato a sostituire l’assistenza professionale o il trattamento personale della salute mentale da parte di un medico qualificato.
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