7 Collegamenti sorprendenti tra il sonno e la menopausa

Ti senti a disagio e non ti piace? I problemi di sonno potrebbero essere coinvolti.

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Il sonno povero e interrotto sono sintomi comuni della menopausa. L’insonnia e le modifiche ai tipici schemi del sonno sono spesso un segnale precoce di una donna in perimenopausa, che sta vivendo cambiamenti a estrogeni, progesterone e altri ormoni che influenzano il sonno.

Così molti dei miei pazienti affrontano altri sintomi della menopausa che influenzano il sonno. Ma non è sempre facile stabilire la connessione tra i sintomi della menopausa e l’impatto che hanno sul riposo notturno. Esaminerò alcuni dei sintomi della menopausa più frequentemente sperimentati e parlerò di come potrebbero esacerbare i vostri problemi di sonno, in modi che potrebbero sorprendervi.

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Sudorazioni notturne
Queste vampate notturne, un’ondata di calore corporeo accompagnata da un’intensa sudorazione, sono la risposta del corpo alle gocce di estrogeni. Per molte donne, vampate di calore e sudorazioni notturne iniziano durante la perimenopausa e tendono ad aumentare di frequenza fino a un paio di anni nella post-menopausa, prima di iniziare un graduale declino.

Sudori notturni rendono il sonno scomodo e difficile. Tratto molti pazienti che, durante la menopausa, si svegliano regolarmente dal sonno inzuppato di sudore e hanno difficoltà a riaddormentarsi, o si svegliano sentendosi stanchi e irrequieti a causa del sonno irrequieto causato dalla sudorazione notturna.

Le sudorazioni notturne possono anche rendere difficile il sonno con un compagno di letto e mettere lo stress sulle relazioni: a volte, le donne che sperimentano vampate notturne sono scomode dormire vicino a un’altra persona.

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Una nuova ricerca indica un legame tra sudorazioni notturne, vampate di calore e apnea ostruttiva del sonno nelle donne in menopausa. L’apnea ostruttiva del sonno e altri disturbi del sonno diventano più comuni nelle donne che invecchiano e si spostano durante la menopausa. Uno studio recente mostra che le donne con forti vampate di calore durante il giorno o la notte possono essere significativamente più a rischio per l’apnea ostruttiva del sonno rispetto alle donne che soffrono di vampate di calore lievi o del tutto assenti.

Indossare gli indumenti giusti per dormire e investire in una buona biancheria da letto – tessuti naturali, strati che possono essere rimossi, non troppo vestiti per il letto – può aiutare a migliorare il sonno quando si litiga con la sudorazione notturna.

Ansia, depressione e sbalzi d’umore
Vedo spesso donne nella transizione menopausale che sono alle prese con problemi di sonno e ansia e cambiamenti imprevedibili dell’umore. Oltre agli sbalzi d’umore che ti portano dalla tristezza alla rabbia alla paura, le donne in menopausa hanno anche maggiori probabilità di sperimentare attacchi di panico e altri sintomi fisici di ansia, tra cui sudorazione e palpitazioni cardiache.

Una delle funzioni dell’estrogeno nel corpo di una donna è quella di regolare altri ormoni e neurotrasmettitori, compresi molti che influenzano l’umore. La serotonina, la dopamina e la norepinefrina sono ormoni e neurotrasmettitori che funzionano per sollevare e stabilizzare l’umore. Svolgono anche ruoli diretti nella regolazione dei cicli sonno-veglia. Quando i livelli di estrogeni sono irregolari e irregolari, ciò crea cambiamenti nei livelli di questi ormoni che modellano l’umore che possono influire su come ti senti durante il giorno e su come dormi la notte.

Il declino del progesterone, con i suoi effetti calmanti, rilassanti ed equilibratori di estrogeni, può anche contribuire a sentimenti di ansia, irritabilità e agitazione irrequieta. Una delle lamentele più comuni che ho sentito dalle donne in perimenopausa è: “Non riesco a spegnere la mente durante la notte.” I pensieri razziali e le persistenti sensazioni di stress rendono difficile per molte donne provare la menopausa.

L’ansia, la depressione e il sonno hanno una relazione bidirezionale. L’ansia e la depressione possono scatenare problemi di sonno e l’insonnia esacerba sia la depressione che l’ansia. Le donne che attraversano la menopausa possono sviluppare problemi di sonno come un sintomo di problemi di umore – e possono essere più propensi ad affrontare lotte con l’umore a causa del sonno povero.

Se hai una storia di ansia o depressione, o stai affrontando alti livelli di stress nella tua vita, potresti essere più propensi a sperimentare sbalzi d’umore e lo sviluppo di un disturbo dell’umore in menopausa, e quindi a maggior rischio di problemi di sonno. È importante discutere tutti questi sintomi con il medico, in modo che non peggiorino se non vengono trattati.

Mancanza di concentrazione, concentrazione e memoria
La dimenticanza dalla testa di nebbia e la difficoltà nel mantenere la concentrazione sono alcuni dei sintomi più frustranti per molti dei miei pazienti che si trovano nella transizione della menopausa. L’estrogeno aiuta a mantenere la mente acuta, alimentando la produzione di neurotrasmettitori che non solo supportano l’umore, ma supportano anche il funzionamento esecutivo di una donna: pensiero complesso, ragionamento e processo decisionale. L’estrogeno svolge un ruolo fondamentale nella memoria e sostiene la salute generale del cervello. Un modo in cui sembra farlo? Dalla sua influenza con BDNF, una proteina nel cervello che è essenziale per mantenere i neuroni sani.

Il progesterone aiuta anche la salute e il funzionamento del cervello, ed è un ormone importante per il successo nella cura del cervello dopo l’infortunio. Uno studio recente ha rilevato che i livelli di progesterone nelle donne in post-menopausa sono legati alla memoria verbale e alle capacità cognitive complessive.

Il testosterone nelle donne contribuisce anche alla nitidezza mentale e alla memoria, e livelli decrescenti di testosterone con l’età sono legati a problemi di memoria e concentrazione.

Gli spostamenti e la diminuzione di questi ormoni durante la menopausa possono interferire con le prestazioni della veglia. Molte delle donne che vedo nella mia pratica sono regolarmente frustrate da questi cambiamenti nei loro punti focali, nella memoria e nel pensiero, e dicono che influenzano la loro produttività e la prospettiva con cui si avvicinano al loro lavoro. Questa frustrazione per mancanza di acutezza mentale spesso crea stress che interferisce direttamente con il sonno.

Modifiche al desiderio sessuale
Come con tutti i sintomi della menopausa, i cambiamenti nella pulsione sessuale e nella funzione sessuale non si verificano per ogni donna. Ma per molti, l’estrogeno in diminuzione, il progesterone e il testosterone che accompagnano la menopausa creano un interesse ridotto e un piacere nel sesso. Alcune donne provano dolore durante il rapporto. L’estrogeno aiuta a mantenere i tessuti vaginali elastici e lubrificati, e il basso contenuto di estrogeni può portare ad assottigliamento del tessuto vaginale e secchezza vaginale che può rendere il sesso scomodo.

Tra i miei pazienti che sperimentano questo sintomo comune, il cambiamento nel desiderio sessuale spesso crea frustrazione e confusione, poiché si chiedono perché il loro interesse per il sesso si senta diverso e si chiedano come far rivivere quell’interesse. Questo cambiamento associato alla menopausa può anche creare tensione e distanza nelle relazioni delle donne con i loro partner. Queste sfide emotive e relazionali generano preoccupazione, frustrazione e rabbia che possono compromettere il sonno.

Vale anche la pena notare che l’insonnia stessa può innescare conflitti nelle relazioni. Quando uno o entrambi i partner sono alle prese con problemi di sonno, la tensione è più probabile. La mancanza di sonno rende le donne e gli uomini più emotivamente reattivi, più propensi a concentrarsi sui sentimenti negativi e meno empatici nei rapporti.

Dolore fisico
La transizione menopausale è accompagnata da una vasta gamma di sintomi potenzialmente dolorosi e fastidiosi, che possono interferire con il sonno:

• Durante la perimenopausa, quando gli estrogeni, il progesterone e altri ormoni fluttuano bruscamente, alcune donne sperimentano gravi PMS e periodi pesanti, accompagnate da crampi, gonfiore e tensione mammaria.

• Il mal di testa e l’emicrania possono essere un segno di basso estrogeno. Mal di testa e emicrania dolorose si presentano per alcune donne durante la pre-menopausa, quando i livelli di estrogeni diminuiscono durante i loro cicli mestruali mensili. Spesso le donne in perimenopausa sperimentano mal di testa in risposta alle fluttuazioni irregolari e al declino generale dei loro livelli di estrogeni.

• In molte donne durante la menopausa si verificano anche dolori muscolari e articolari e rigidità. Una delle funzioni dell’estrogeno nel corpo è controllare e ridurre l’infiammazione. Quando l’estrogeno diminuisce, aumenta anche la forza del suo lavoro di agente antinfiammatorio naturale. Questa è una delle ragioni per cui le donne possono iniziare a provare un dolore simile all’artrite durante la menopausa.

Il sonno e il dolore si influenzano a vicenda in modi potenti. La presenza di dolore rende più difficile addormentarsi e rimanere addormentato per tutta la notte, riducendo sia la qualità del sonno che la quantità di sonno. I miei pazienti in menopausa spesso sottolineano come la rigidità e il dolore muscolare siano diventati parte della loro esperienza di sonno notturno, a discapito di quanto e quanto bene dormano. Il dolore crea anche un sonno più frammentato e irrequieto, e può farti trascorrere meno tempo nel sonno ad onde lente e REM-due fasi del sonno quando il corpo è più impegnato a guarire se stesso a livello cellulare.

Molti dei miei pazienti sono sorpresi quando dico loro che la mancanza di sonno riduce effettivamente le soglie del dolore, rendendoti più sensibile al dolore. A corto di sonno, la percezione del dolore si intensifica e il corpo dolori, mal di testa e altri dolori fisici associati alla menopausa si sentono ancora più a disagio.

Aumento di peso

L’aumento di peso durante la menopausa accade a molte donne. Ogni donna è diversa e l’aumento di peso con l’età può derivare da diversi fattori, tra cui la genetica individuale, le abitudini quotidiane di dieta ed esercizio fisico e altre condizioni di salute. I cambiamenti ormonali associati alla menopausa contribuiscono anche all’aumento di peso e ai cambiamenti dell’appetito. La ricerca mostra che l’estrogeno aiuta a controllare l’appetito allo stesso modo dell’ormone leptina, innescando sentimenti di pienezza e segnalando al cervello che il corpo ha abbastanza grassi ed energia (cioè calorie) immagazzinati. Il calo dei livelli di estrogeni può causare quelli che sono spesso sconcertanti, frustranti cambiamenti nell’appetito delle donne, facendoli sentire spesso affamati e aumentando il desiderio di cibi grassi e zuccherati. I bassi livelli di estrogeni possono anche aumentare le probabilità che le donne ingrassino nell’area addominale.

Il sonno ha una potente connessione al peso, una connessione che diventa più importante con l’età. A corto di appetito di sonno tende ad aumentare, così come il desiderio di mangiare cibo spazzatura, grazie a cambiamenti nell’attività cerebrale in aree che governano il giudizio e il processo decisionale ragionato. Quando siamo privati ​​del sonno, gli studi dimostrano che tendiamo a consumare più calorie durante il giorno. La mancanza di sonno potrebbe anche spingerti a mangiare una quota maggiore di quelle calorie nel corso della giornata, specialmente se sei già un nottambulo. Il sonno insufficiente elimina gli ormoni dell’equilibrio che regolano l’appetito. Non dormire a sufficienza riduce i livelli di leptina, l’ormone della sazietà e aumenta la produzione di grelina, un ormone che promuove la fame. La mancanza di sonno è legata a un più alto indice di massa corporea ea maggiori rischi di obesità e disturbi metabolici, incluso il diabete di tipo 2.

Per le donne in menopausa che già soffrono di estrogeni in declino, il sonno povero può rendere ancora più difficile evitare l’aumento di peso. Dico ai miei pazienti che stanno lottando con l’aumento di peso durante la menopausa per fare tutte le cose che associano alla gestione del peso – mangiare sano e moderato, esercitarsi regolarmente, gestire lo stress – E fare del sonno una priorità su un piano di parità.

Minzione frequente
Ho sentito da molti miei pazienti la loro irritazione nel dover fare pipì spesso sia di giorno che di notte e sentire il bisogno di urinare anche se la loro vescica non è veramente piena. Un persistente bisogno di urinare e incontinenza sono sintomi frequenti per le donne che attraversano la menopausa. Il diradamento del tessuto vaginale, così come l’elasticità decrescente del tessuto, rendono il controllo della vescica un problema per molte donne in menopausa. Così fa un indebolimento dei muscoli pelvici. Le infezioni del tratto urinario diventano anche più comuni in menopausa.

Svegliarsi di notte per andare in bagno può sembrare un’abitudine noiosa, ma è anche un’interruzione del sonno che interferisce con la qualità del sonno e riduce le quantità di sonno. Ricordo ai miei pazienti di non trascurare questo sintomo della menopausa come una sfida alla loro routine di sonno sano. Aiuta a rimanere idratato per tutto il giorno, a mantenere il consumo di alcol molto moderato e ad evitare di bere troppo di qualcosa di molto vicino al momento di coricarsi.

La costellazione di sintomi che le donne sperimentano durante la menopausa spesso si traducono in reali lotte con il sonno. Senza abbastanza sonno sonoro su base regolare, ogni parte della tua vita può soffrire: la tua salute, i tuoi rapporti, i tuoi livelli di energia, il tuo lavoro e le tue prestazioni quotidiane. Il sonno e la qualità della vita sono profondamente connessi. È importante prestare attenzione a ciò che sta accadendo nel tuo corpo, prendere nota dei sintomi che stai vivendo e ricordare che oltre a essere frustranti di per sé, molti di questi sintomi possono anche compromettere il tuo sonno.

Successivamente, parlerò dei rischi per la salute che le donne durante la menopausa affrontano e di come il sonno abbia un ruolo in queste preoccupazioni. Da lì, parlerò di soluzioni: terapie e strategie per dormire meglio e sentirsi meglio durante la menopausa e oltre, e come è possibile utilizzare i rimedi naturali per aiutare.