Amy Mason Doan: The Art of the Playlist

7 consigli per creare una nuova playlist.

Fonte: Amy Doan

Quando il mio editore mi ha chiesto lo scorso autunno di creare una playlist musicale per il mio romanzo, The Summer List, ho pensato che sarebbe stato facile. Gran parte della storia è ambientata negli anni ’90, quando avevo vent’anni. È stato un incredibile decennio per la musica. Ho visto The Cranberries, REM e The Breeders esibirsi nel corso della giornata, e le melodie degli anni ’90 appaiono in tutto il libro. Sceggerei una dozzina di preferiti, mescolarli per ottenere il massimo impatto e premere Invia. Infine, un compito legato al libro con zero angoscia coinvolti!

Tranne che io sono uno scrittore e sono specializzato nell’angoscia. La playlist non potrebbe mai essere semplicemente una bella collezione di titoli di canzoni; doveva raccontare una storia. Come le scene di un buon romanzo, ogni canzone doveva guadagnarsi il suo posto. Volevo che gli ascoltatori fossero agganciati, non per fare clic via dalla mia stazione Spotify dopo un paio di canzoni nel modo in cui avevano abbandonato un romanzo che non li coinvolgeva. Ci doveva essere un arco narrativo, un conflitto, un climax e un epilogo .

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Fortunatamente, ho avuto tutto il tempo per creare una playlist che amo. Quindi l’inverno scorso ho passato più ore su di esso di quanto non avessi mai fatto da adolescente, sudando sui nastri mix perfetti per diversi target di pubblico (il compagno di classe su cui avevo una cotta segreta, l’amico che aveva bisogno del tifo) e occasioni (Amy’s Pre- Winter Ball Mix, Amy’s After Winter Ball Mix, Amy’s AP Test Studio Mix II).

La playlist cattura lo stato d’animo del mio romanzo: divertente ed estivo ma agrodolce, con colpi di scena inaspettati. E sembra che i miei personaggi, Laura e Casey, giocassero in estate mentre si rilassano sulla sponda del lago con i loro costumi da bagno, condividendo confidenze. Ho già sentito parlare da diversi lettori di galee. Un dipendente di 20-bookstore non aveva mai sentito “No Rain” di Blind Melon ed ora è ossessionato dalla band, e una donna sulla quarantina ha detto che aveva appena finito il libro, ha versato lacrime ovunque e l’ha amato, e ora sta suonando la musica ogni giorno perché le dispiaceva di aver finito. Entrambe le e-mail mi hanno commosso enormemente, e mi hanno reso felice di aver messo tanta cura nella creazione della lista.

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1. Non correre. Rileggi il tuo libro appositamente per le idee musicali Avrai bisogno di tempo per annotare i titoli dei brani e mettere da parte la lista per respirare prima di rivedere, proprio come faresti con la tua scrittura.

2. Non cercare di includere tutti i brani del libro. La Summer List ha un sacco di musica diegetica e testi citati. “Fade Into You” di Mazzy Star suona durante una scena romantica fondamentale e io lo adoro, così è andato subito nell’elenco e non è mai venuto fuori. Ma anche se “Disco Duck” di Rick Dees esplode durante Disco Night presso la pista di pattinaggio della città, è stato … non allettante. Non ha fatto il taglio.

3. Sii aperto alle canzoni che non sono nel libro. Quando hai identificato una manciata di canzoni che sai, crea una stazione radio Apple Genius, Spotify o Pandora con quei brani come base, quindi lasciala suonare sullo sfondo della tua vita per un po ‘. Avevo dimenticato quanto ossessionati i miei amici del liceo e io con l’irresistibile inno femminista della regina Latifah “UNITY” fino a quando non mi ha sorpreso una notte mentre stavo cucinando gli spaghetti. È accattivante e intelligente, e si adatta ai personaggi femminili forti nella storia.

4. Vai ai tuoi personaggi per l’ispirazione. “Better Man” dei Pearl Jam non è solo la quintessenza degli anni ’90 e una canzone che ho amato per decenni, ma i testi catturano perfettamente un momento straziante nella mia storia, mentre un personaggio si impiglia in qualcuno che non le fa bene. Doveva entrare. Lo stesso con “Losing My Religion” dei REM e “I Know” di Dionne Farris; sono canzoni potenti con testi che distillano eventi importanti nelle vite dei miei personaggi.

5. Scegli le canzoni che ami. Sembra ovvio, ma se chiedi troppe persone per opinioni, potresti essere tentato di abbandonare un favorito o due. Sii forte. La mia lista include “Tubthumping” di Chumbawamba. Non è sottile; i miei personaggi lo prendono in giro assomigliando a “tifosi ubriachi che gridano in un bar.” Ma mi è sempre piaciuto l’energia della canzone e il rauco, e lo gioco sul mio iPod Shuffle quando corro. Sì, è una meraviglia a colpo unico, e no, non ha vinto nessun Grammy. Ma mi rende felice e funziona con le canzoni vicino alla lista. Sono pronto a difendere la mia scelta fino alla fine.

6. Accetti che la tua famiglia possa stancarsi del tuo DJing. Mio marito e mia figlia di 12 anni sono entusiasti del mio romanzo d’esordio e ascoltarono educatamente mentre ballavano tra le canzoni di Sheryl Crow e Alanis Morissette, riproducendo fino alla nausea All I Wanna Do e Hand in My Pocket. Ma dopo settimane passate a trasmettere le stesse melodie prima di cena, notte dopo notte, mia figlia si infilava i suoi auricolari per suonare Hamilton, e mio marito entrò in punta di piedi in un’altra stanza per suonare i Pink Floyd con la sua chitarra.

7. Finalmente, quando hai finito, indossa delle cuffie, siediti nella tua sedia preferita o fai una lunga passeggiata, e divertiti. L’ansia pre-pubblicazione può essere intensa, specialmente se sei uno scrittore d’esordio. Ascoltare la mia playlist per la prima volta è stato catartico per me in un momento in cui stavo lottando per accettare un fatto elettrizzante ma terrificante – il mio libro sarebbe presto uscito nel mondo, esposto. Non tutti lo amerebbero. Ma lasciare che la musica del mio romanzo mi sopraffiasse mi ha ricordato perché avevo scritto la storia in primo luogo e perché l’amavo. Ascoltare la mia playlist mi fa sempre sentire più forte. Per parafrasare l’immortale Chumbawamba, gli scrittori potrebbero “essere abbattuti, ma ci alziamo di nuovo”.

Amy Mason Doan ha scritto per The Oregonian , San Francisco Chronicle , Wired , Forbes e altre pubblicazioni. Vive a Portland, in Oregon. La Summer List è il suo romanzo d’esordio.