Sblocca il potenziale del cervello per proteggerti dal declino

Cancelliere del sistema UT William H. McRaven

Fonte: Grant Miller / Center for BrainHealth

Il nostro cervello è probabilmente l'organo più trascurato, abusato e poco compreso nel corpo. Mentre le commozioni sportive e la consapevolezza del morbo di Alzheimer sono ai massimi storici, molti di noi non riescono a proteggere il nostro cervello da un declino potenzialmente reversibile.

La causa n. 1 del declino cognitivo non è l'Alzheimer, una condizione che il 13 percento di noi svilupperà, né i milioni di lesioni cerebrali traumatiche riportate ogni anno. Una delle principali cause di diminuzione della capacità cognitiva è costituita da persone sane che lasciano che il loro cervello perda terreno.

Fortunatamente, non deve essere così. Ci sono un certo numero di azioni che le persone possono intraprendere per mantenere e supportare la capacità cognitiva per tutta la vita in assenza di malattia.

La ricerca mostra che il cervello è intrinsecamente mutevole per tutta la vita. Proprio come gli interventi sullo stile di vita possono stimolare la perdita di peso e diminuire il colesterolo cattivo, ora sappiamo che l'implementazione di sane abitudini cerebrali può migliorare il flusso sanguigno del cervello e rafforzare le connessioni indebolite tra regioni cerebrali producendo cambiamenti cognitivi positivi.

Mentre la nostra capacità di migliorare la salute del cervello sta diventando sempre più diffusa nella comunità delle neuroscienze, il pubblico generale è ancora in gran parte inconsapevole di passi fondamentali che possono essere presi per rendere il cervello più resistente al declino o alle lesioni e rigenerarsi dopo le perdite cognitive.

Vogliamo che ispiri le persone a " cambiare idea" attraverso abitudini di pensiero sane. Questo è il motivo per cui il Centro per BrainHealth dell'Università del Texas del team di Dallas è ansioso di annunciare che abbiamo aperto nuove strade al nostro Brain Performance Institute, la prima struttura del genere dedicata alla traduzione e implementazione di scoperte scientificamente valide sulle scoperte della salute del cervello in pratica. L'edificio non sarà una struttura di trattamento acuta, ma un luogo in cui le persone possono migliorare le prestazioni cerebrali.

Il cancelliere William H. McRaven dell'University of Texas System ha posto al meglio la domanda alla quale la nostra ricerca cerca di rispondere durante la nostra cerimonia epocale della scorsa settimana. "Come possiamo, in quanto individui, come stato, come società, imparare a pensare meglio e nel pensare meglio diventare più felici, più produttivi, più competitivi e, in definitiva, avere più successo ?"

"Proprio qui a Dallas, credo che siamo al culmine della prossima grande rivoluzione, una rivoluzione nella salute del cervello. La mia speranza e la mia convinzione è che tra 40 anni avremo migliorato la salute del cervello dello stesso ordine di grandezza che abbiamo ottenuto nella forma fisica ", ha detto McRaven.

"Nel 1968, l'anno in cui il Dr. [Kenneth] Cooper pubblicò il suo best seller Aerobics , solo 100.000 persone in America stavano facendo jogging, solo 100.000. Ora ci sono più di 30 milioni di americani che corrono per il fitness e la buona salute. La rivoluzione della forma fisica cambiò il modo in cui l'America pensava all'esercizio. Come società ora capiamo il legame tra fitness cardiovascolare e salute ", ha spiegato. "Sapremo molto di più su come prenderci cura del nostro cervello. Ne avremo bisogno, perché grazie in parte alla rivoluzione della forma fisica, le persone vivono più a lungo. Per sfruttare al meglio gli anni che abbiamo, dobbiamo fare in modo che la forma fisica del cervello raggiunga l'idoneità fisica. E sono convinto che succederà e sono qui per affermare senza mezzi termini che il Sistema dell'Università del Texas intende condurre questa nuova rivoluzione a beneficio del nostro stato, del nostro paese e del mondo ".

I programmi mirati offerti al Brain Performance Institute aiutano i ragazzi e gli adulti sani a migliorare le loro capacità di pensiero strategico e innovativo, migliorando le loro prestazioni scolastiche e lavorative. Altri programmi aiutano coloro che hanno una funzione cerebrale compromessa a causa di malattia o infortunio a recuperare quella funzione cerebrale nella misura del possibile, e rallentano l'ulteriore declino cognitivo. E ancora più offerte utilizzano piattaforme tecnologiche innovative per fornire programmi di trattamento e di formazione per quelli sullo spettro dell'autismo.

Il Brain Performance Institute offre una salute fisica del cervello per valutare e monitorare le prestazioni cognitive e le variazioni su base annuale. Una varietà di programmi di allenamento cerebrale ad alte prestazioni su misura per diverse popolazioni mirano a migliorare il ragionamento e l'innovazione complessi e ridurre le abitudini cerebrali tossiche.

Studi clinici randomizzati hanno dimostrato che questa formazione produce benefici significativi, tra cui:

• Un aumento del 25% nel ragionamento degli studenti delle scuole medie in povertà.

• Un miglioramento del 18% nella memoria aumentata per fatti per gli studenti delle scuole medie, indipendentemente dallo status socioeconomico.

• Incremento fino al 12 percento del flusso ematico cerebrale, che è una metrica promettente per l'idoneità alla salute del cervello.

• Riduzione fino al 60% dei sintomi depressivi in soggetti che hanno riportato una lesione cerebrale traumatica.

Quel successo è solo l'inizio. Stiamo continuando la nostra ricerca con un occhio verso l'aumento della plasticità del cervello usando la stimolazione corticale diretta o agenti di droga combinati con l'allenamento del ragionamento cognitivo. Il nostro lavoro per migliorare l'idoneità alla salute del cervello per tutti non si ferma mai.

Storicamente, possono passare almeno dai 20 ai 40 anni prima che l'esplorazione scientifica e le scoperte scendano alle applicazioni e alle pratiche mediche che migliorano la vita delle persone.

Pensiamo che non sia abbastanza veloce.

Vent'anni sono troppo lunghi per gli anziani o per coloro che lottano per mantenere la funzione cerebrale nelle prime fasi dell'Alzheimer. È troppo lungo per i membri del nostro servizio militare che cercano di reintegrarsi nella società dopo aver subito un trauma cranico e / o un disturbo da stress post-traumatico. Ed è troppo lungo per gli adolescenti che hanno problemi a scuola e devono essere equipaggiati con le innovative capacità di apprendimento per risolvere la complessità dei problemi del mondo domani.

Il nostro obiettivo per il nuovo Brain Performance Institute è quello di trasformare il modo in cui agiamo per far progredire la salute del nostro organo più prezioso. Il nostro obiettivo è quello di accelerare il giorno in cui tutti gli americani hanno accesso alle informazioni, alle tecniche e ai trattamenti di cui hanno bisogno per sfruttare l'enorme potenziale del proprio cervello. Un ricco potenziale che non abbiamo nemmeno iniziato a toccare.

Per ulteriori informazioni sulle interessanti ricerche ora in corso e sui modi per trarne vantaggio, invitiamo i lettori a visitare www.centerforbrainhealth.org.

Sandra Bond Chapman, Ph.D., Centre for BrainHealth fondatore e direttore generale.

Originariamente apparso su HuffingtonPost.com il 23 ottobre 2105.

Segui Sandra Bond Chapman, Ph.D. su Twitter: www.twitter.com/BrainHealth

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