Quelli di voi che sono stati in psicoterapia potrebbero essersi interrogati su come e perché il terapeuta è venuto a fare questo lavoro. Alcuni di voi che hanno beneficiato della psicoterapia potrebbero aver persino iniziato a pensare che vi piacerebbe fare questo lavoro da soli. Questo è il modo in cui molti di noi hanno iniziato.
Sin dalla metà degli anni '80, c'è stato un crescente interesse nelle vite personali degli psicoterapeuti. C'è un mito, che contiene un po 'di verità, che gli psicoterapeuti sono persone emotivamente disturbate, che è ciò che li attrae nel fare il lavoro che fanno.
Molto prima che iniziassi a pensare al concetto di guaritore ferito, ero ben consapevole del fatto che un numero di colleghi che avevo conosciuto abbastanza bene erano stati profondamente feriti nelle loro vite, proprio come lo ero stato io. Devo il concetto di celebrare il guaritore ferito a Peter Martin (2011), uno psicologo britannico che ha avuto un crollo depressivo, e ha smesso di vedere i pazienti per sei mesi. Quando ha pubblicato la sua storia, ha prodotto le risposte dei terapeuti che volevano scrivere delle loro vite. Ne ha intervistati diciassette nel suo saggio "Celebrating the Wounded Healer". Martin pensava che sebbene la ferita sia solo un'altra metafora della nostra umanità, per molti psicoterapeuti è un segreto nascosto, un inganno spesso mascherato da "professionismo". Tuttavia, per la maggior parte di noi, la maggior parte del tempo, questa consapevolezza è un segreto, qualcosa da scusarsi e rapidamente dimenticato in favore di un rapido ritorno alla cosiddetta "vita normale". "
Le professioni di aiuto come medicina, infermieristica, psicologia, psichiatria, assistenza sociale, logopedia, terapia fisica, terapia occupazionale e il clero hanno più della loro quota di guaritori feriti. Ricorda Gregory House, MD della serie televisiva House? È il guaritore ferito più conosciuto nella cultura popolare. House arranca nell'ospedale con il suo bastone da passeggio, il segno concreto della sua ferita. Alla base del concetto del guaritore ferito c'è l'idea che l'esperienza di essere stato ferito aumenti in qualche modo la sua empatia per gli altri, ma l'empatia di House non aumenta. Va in giro come se fosse Dio; il suo narcisismo è esasperante. Egli incarna gli aspetti migliori e peggiori dell'essere un medico. Brillante nel diagnosticare la malattia più complessa, ostenta arrogantemente il suo acume, fornendo una diagnosi o una prognosi con brutalità. Egli esemplifica i quattro diversi tipi di guaritori feriti: il guaritore che ferisce e guarisce, il guaritore che si è avvicinato alla morte e si è ripreso, il guaritore che ha una ferita permanente e il guaritore che guarisce dalle sue ferite.
Sono un guaritore ferito e avevo pensato di condividere la maggior parte della mia esperienza ma temevo di essere stigmatizzato e vergognoso. Ma non identificarmi mi sembrava che avessi qualcosa di vergognoso da nascondere. Poi ho pensato ad alcune persone coraggiose e ben conosciute nel campo della salute mentale che hanno rivelato la loro ferita e hanno continuato a guarire gli altri. Includono Kay Redfield Jamison, Lauren Slater e Marsha Linehan.
Noi psicoterapeuti chiediamo ai pazienti di rivelare esperienze personali dolorose in modo che possano iniziare a guarire. In un momento in cui le persone sono più sinceramente uscite dalle loro lotte nella vita, noi nel campo della salute mentale siamo stati silenziosamente in silenzio per paura di essere stigmatizzati. Ci si aspetta spesso che i terapeuti siano immuni dal tipo di problemi che aiutano i clienti e spesso cercano di proiettare quella persona.
Il recupero da queste esperienze dolorose è un processo continuo. Anche se la nostra psicoterapia o psicoanalisi ci ha aiutato a guarire, la rivelazione di questa esperienza continua il processo di guarigione. La psicoterapia è un processo a doppio senso in cui sia il paziente che lo psicoterapeuta vengono cambiati. Nel dono della terapia: una lettera aperta a una nuova generazione di terapeuti e dei loro pazienti, Irvin Yalom ha descritto il paziente e il terapeuta come "compagni di viaggio, entrambi in un viaggio di scoperta insieme".
Il razionale di tutto questo segreto sull'analista deriva dal pensiero tradizionale che gran parte del potere di guarigione dello psicoanalista deriva dall'osservazione e dall'analisi del transfert, da quegli atteggiamenti e aspettative interpersonali apprese nella prima fase della vita che il paziente trasferisce inconsciamente al terapeuta. Il transfert può essere positivo, come nell'assumere che il terapeuta sia interessato e premuroso o negativo, come nell'assumere che il terapeuta sarà indifferente, competitivo o vergognoso, ed è piuttosto rivelatore di come il paziente vede gli altri. Quando l'analista interpreta il transfert, rendendo consapevoli questi presupposti inconsci, libera il paziente a rapportarsi a se stesso e agli altri in modo più realistico. Questa è l'origine della tabula rasa di Freud o del concetto di schermo vuoto, cioè meno il paziente sa che il terapeuta lascia più spazio per lui per formare un transfert.
La mia esperienza nel corso degli anni mi ha detto, tuttavia, che le forme di transfert con o senza l'auto-rivelazione intenzionale del terapeuta. Il buon senso ci dice che è impossibile per il terapeuta essere uno schermo vuoto. Il nostro contegno, genere, aspetto, accento, razza, etnia, posizione e decorazione dell'ufficio forniscono tutti ai pazienti informazioni personali che permettono loro di inferire lo stato socioeconomico del terapeuta, la sua formalità o mancanza, il suo calore, la tolleranza alla frustrazione e molti altre qualità. Semplicemente dal nostro sguardo di riconoscimento o mancanza di esso, mostriamo se abbiamo familiarità con il film, il ristorante, il libro, la musica o il gergo che il paziente porta al dialogo. E, naturalmente, quando vuole sapere di più sul suo terapeuta, c'è sempre Internet e googling.
Molti credono che l'uso giudizioso della self-disclosure, quando viene fatto per soddisfare i bisogni del paziente, aggiunga una dimensione più umana e necessaria nella terapia e possa migliorare il legame di attaccamento. L'auto-rivelazione in psicoterapia si è evoluta dal concetto di una psicologia a due persone in cui la mente di entrambi i pazienti e il terapeuta sono costantemente impegnati in una fertilizzazione incrociata. Come tutti gli esseri umani, noi psicoterapeuti abbiamo bisogno di rispetto per noi stessi e di un bisogno sano di essere conosciuti, di sentirci connessi con gli altri, apprezzati e rispettati. Abbiamo tutti una storia da raccontare.
Come diceva James McLaughlin (1995), "ciò di cui ciascuno di noi ha bisogno dall'altro. . . è in profondità più o meno lo stesso. Dobbiamo trovare nell'altro una testimonianza affermativa del meglio che speriamo di essere, nonché un interlocutore accettabile e duraturo nei confronti di quegli aspetti peggiori di noi stessi che temiamo di essere ".
Il mio nuovo libro, Celebrating the Wounded Healer Psychotherapist: Pain, Post-Traumatic Growth e Self-Disclosure, sarà presto rilasciato e racconta la storia. Sono inclusi i capitoli di undici psicoterapeuti guaritori feriti, incluso il mio.
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