Cosa c'è di sbagliato in America?

I leader sono ovunque nelle società democratiche. Tu ed io siamo tra loro. Potresti essere un genitore, un insegnante, un ufficiale di polizia, un giovane, un attivista della comunità o qualcuno arrabbiato per ciò che vedi sbagliato in America.

Se la tua rabbia è scatenata dalla violenza armata, dall'immigrazione, dal razzismo o dalla disuguaglianza – o semplicemente non capisci perché alcune persone sono sconvolte – non sei solo. Come molti, potresti sentirti impotente, pensando: "Non potrei mai fare una vera differenza o un cambiamento duraturo ". Ma ti sbaglieresti.

Il cambiamento viene da genitori e insegnanti che infondono il potere del pensiero critico nei bambini e negli adolescenti. Viene dai leader che costruiscono relazioni tra diverse persone e organizzazioni. Viene dalla gente comune che pensa profondamente ai problemi e alle soluzioni. Come succede?

Il processo di cambiamento effettivo in società complesse è stato studiato per decenni da diverse discipline accademiche – tra cui psicologia, ecologia e biologia. Le loro conclusioni sono sorprendentemente semplici.

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La scienza del "pensiero sistemico" mostra come emerge il cambiamento positivo quando iniziamo a riconoscere che siamo parte del sistema che vogliamo cambiare. The Dawn of System Leadership , un articolo pubblicato dalla Stanford Social Innovation Review nel 2015, illustra brillantemente i concetti chiave del pensiero sistemico. "La paura e la sfiducia che cerchiamo di porre rimedio", dice, "esistono anche dentro di noi – come la rabbia, il dispiacere, il dubbio e la frustrazione". Non possiamo iniziare a fare cambiamenti efficaci nelle nostre comunità finché non riconosciamo come siamo complicati connesso alle persone e alle questioni che vogliamo cambiare.

Pensare sistemicamente è uno stato d'animo. Quando messo in pratica, può portare a risultati profondamente positivi. Nelson Mandela, ad esempio, era un notevole pensatore di sistemi. Attraverso la sua Commissione per la verità e la riconciliazione, ha incoraggiato la guarigione emotiva in un paese che è stato dilaniato dal razzismo. Lo ha fatto portando neri e bianchi insieme in modi rivoluzionari che li hanno aiutati a co-creare un futuro per il Sudafrica.

La capacità di pensare e agire in modo sistematico non è solo il marchio di un leader politico eccezionale, ma è anche una mentalità che produce grandi scienziati, genitori, insegnanti e responsabili del cambiamento della comunità. Il pensiero sistemico enfatizza le interrelazioni tra le parti oltre le parti stesse. Piuttosto che ridurre i sistemi per comprenderli, i pensatori di sistemi concentrano l'attenzione su come le parti agiscono insieme attraverso reti di interazioni. (Gharajedaghi, 2011; Senge, 2006).

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Quando gli scienziati di sistema, ad esempio, guardano alla violenza armata in America, non si limitano a esaminare le leggi sulle armi. Esaminano le interrelazioni tra la violenza armata e altre parti del puzzle, comprese le sparatorie di massa; omicidi; suicidi; disturbi della salute mentale; consulenza sulla sicurezza delle armi da fuoco; ricerca di armi da fuoco; abuso di sostanze; e esposizione alla violenza da parte dei media, giochi e intrattenimento (Brent, et al., 2013). In altre parole, i pensatori di sistemi comprendono che risolvere problemi complessi richiede la capacità di riconoscere le interdipendenze tra parti del sistema che devono essere cambiate.

Riduzionismo nella società americana

Il pensiero sistemico è l'opposto del riduzionismo scientifico, uno schema mentale che cerca di comprendere i fenomeni complessi riducendoli alle loro parti più semplici. (Von Bertalanffy, 1960; Rosenberg, 2006). È un modo di pensare che analizza i pezzi del puzzle ma non considera come e perché i pezzi si connettono. Non c'è nulla di sbagliato nel riduzionismo se usato in modo appropriato, come in studi medici in doppio cieco o in studi che cercano di rispondere a semplici domande di causa ed effetto.

Nonostante i molti modi in cui il riduzionismo ha aiutato gli individui e le società, la maggior parte dei teorici dei sistemi concordano sul fatto che il riduzionismo è ciò che affligge la società americana oggi. Perché? Perché lo sviluppo umano non può essere facilmente compreso o misurato dai numeri, o riducendo il comportamento umano in parti. Sfortunatamente, nella cultura di oggi, i big data sono un grande business. Tutti vogliono risposte di causa ed effetto semplici, anche quando la maggior parte delle risposte relative a problemi umani complessi non saranno mai scoperte attraverso il riduzionismo scientifico.

Nella mia ricerca accademica, volevo sapere, "Come crescono i giovani per diventare leader civici e responsabili dei cambiamenti?" Un approccio riduzionistico potrebbe aver comportato la conduzione di sondaggi su studenti che hanno frequentato corsi governativi o civici americani rispetto a studenti che non si sono iscritti in queste classi. Ipoteticamente, diciamo che i dati hanno mostrato che gli studenti delle classi civiche erano cittadini più impegnati. Pertanto, si potrebbe concludere che le lezioni di educazione civica hanno avuto un impatto diretto sulla cittadinanza.

Invece, ho studiato le storie di vita di oltre 40 diversi studenti impegnati civilmente da tutta l'America. Nel mio libro, Tomorrow's Change Makers: Reclaiming the Power of Citizenship for a New Generation , ho mostrato come crescere e tutorare i cittadini di domani è un processo sistematico di sviluppo delle capacità umane fondamentali. Ho imparato questo ascoltando i giovani e usando i sistemi di pensiero come il quadro scientifico per la mia ricerca.

Come potete vedere, una differenza di mentalità porterà a interpretazioni sostanzialmente diverse dei dati. Mentre lo studio riduzionista potrebbe aver contribuito a comprendere un aspetto della domanda di ricerca, non è sufficiente comprendere qualcosa di così complesso come l'attivismo civico. In realtà, nessuno studio può farlo. Solo quando gli scienziati valutano interi corpi di studi vengono concepite teorie sullo sviluppo umano e organizzativo.

Cosa succede quando questioni sociali complesse, come il razzismo, la disuguaglianza, l'immigrazione e la violenza sono ridotte alle loro parti più semplici? Quando le persone credono che ci siano semplici soluzioni di causa ed effetto come chiudere i confini o mettere al bando le pistole?

Il riduzionismo produce una società "noi contro loro", una mentalità giusta contro sbagliata. Piuttosto che riconoscere che ognuno è parte della soluzione, il riduzionismo pone la responsabilità dei problemi della società su fattori esterni al di là del controllo umano. Smettiamo di ascoltarci l'un l'altro. Smettiamo di cercare risposte incentrate sulle interrelazioni e iniziamo a incolpare gruppi di persone, partiti politici o organizzazioni per i nostri problemi. Il riduzionismo crea un ambiente naturale per il bullismo e la paura di prosperare, una tempesta perfetta per l'ascesa del caos e del disordine.

Molti scienziati credono che la società americana e la stessa democrazia siano indebolite dal riduzionismo. È una forma mentis che si è affermata nelle famiglie in quanto il successo per i bambini è diventato ridotto ai voti invece che misurato dalle abilità fondamentali che aiutano i bambini a prosperare nella vita. Nelle scuole, l'efficacia degli insegnanti è stata ridotta alle sue forme più semplici, misurate dai punteggi dei test degli studenti piuttosto che dallo sviluppo dell'intero bambino. Ovunque si guardi nella società americana, la misurazione è ridotta a numeri o a semplici conclusioni di causa-effetto non supportate da prove.

Qual è il problema con i numeri? I numeri hanno poco significato per gli umani. Per prosperare, gli umani hanno bisogno di sentirsi visti, ascoltati, sentiti e compresi. Hanno bisogno di significato e scopo di vita, comprese le opportunità di collaborare con gli altri e di contribuire alla società in cui desiderano appartenere.

Molti scienziati ora credono che l'unico modo per comprendere appieno un fenomeno umano sia capire le sue parti in relazione all'intero (Hammond, 2005). Diventare un pensatore di sistemi è come tutti noi diventiamo parte della soluzione, cambiando il nostro stato d'animo.

4 modi per diventare un vero creatore di cambiamenti

Quando adottiamo una prospettiva di sistemi su come gli umani sviluppano e risolvono i problemi della società, naturalmente diventiamo parte di un cambiamento di base potente e positivo. Impariamo a modellare un comportamento che aiuti a educare e educare i bambini con le abilità fondamentali per navigare nella vita del 21 ° secolo e diventare pensatori critici e cittadini di una democrazia informata.

Non è necessario essere uno scienziato dei sistemi per essere un leader quotidiano e un pensatore di sistemi – qualcuno che possa fare la vera differenza per migliorare famiglie, scuole, comunità e società. Ognuno può sfidare il pensiero riduzionista e diventare un vero trasformista nei seguenti quattro modi.

1. Vedi il Tutto

Fai un passo indietro e guarda l'immagine grande invece di concentrarti sulle parti. Rifletti sui tuoi pensieri e sentimenti. Mettiti nei panni degli altri. Guarda le connessioni tra te e gli altri invece di arrivare a conclusioni affrettate di causa-effetto.

2. Guardare attraverso una lente multi-dimensionale

Si noti una vasta gamma di motivi per comportamento, conseguenze e implicazioni. Ascolta le storie della gente, osservando come la tua storia si connette con la loro. Impara l'arte dello scetticismo positivo!

3. Influenzare gli altri indirettamente

I problemi sono influenzati e risolti indirettamente da una varietà di comportamenti, tra cui fare domande, ascoltare, mostrare flessibilità ed essere rispettosi degli altri. Non preoccuparti di chi ottiene credito per una soluzione. I migliori leader aiutano gli altri a sentirsi investiti attraverso soluzioni collaborative.

4. Valuta le strategie

Il successo a breve termine non equivale necessariamente al successo a lungo termine. Esaminare le conseguenze indesiderate a lungo termine delle soluzioni rapide. Concentrati sulle strategie che migliorano le relazioni chiave tra le parti piuttosto che le parti stesse.

Ulteriori informazioni sul pensiero dei sistemi

Se vuoi saperne di più sul pensiero dei sistemi scientifici e su come è applicato in molti modi, consulta alcune delle seguenti risorse. Noterai come stai guardando i Ted Talks, che il pensiero sistemico non viene mai menzionato. Questo perché il pensiero sistemico non consiste nel dire che sei un "pensatore di sistemi", piuttosto sull'atto di comprendere le relazioni e le loro implicazioni.

Come mi sono innamorato di un pesce, un talk di ted dello chef Dan Barber.

Hackschooling mi rende felice, un TEDx Talk di 13 anni, Logan LaPlante.

Semplificazione della complessità , un discorso di Ted dell'ecologo Eric Berlow

Systems Thinker: un eccellente sito Web sul pensiero sistemico e su come catalizzare il cambiamento effettivo adottando una prospettiva di sistema.

Riferimenti

Brent, DA, Miller, MJ, Loeber, R., Mulvey, EP, e Birmaher, B. (2013). Fine del silenzio sulla violenza armata. Journal of American Academy of Child and Adolescent Psychiatry , 52 (4), 333-338.

Gharajedaghi, J. (2011). Sistemi di pensiero, gestione del caos e complessità: una piattaforma per la progettazione di un'architettura aziendale. 3a ed. Burlington, MA: Morgan Kaufmann.

Rosenberg, A. (2006). Riduzionismo darwiniano: come smettere di preoccuparsi e amare la biologia molecolare. Chicago, IL: Università di Chicago.

Senge, P., (2006). La quinta disciplina: l'arte e la pratica dell'organizzazione di apprendimento. 2a ed. New York: valuta, Doubleday.

Senge, P., Hamilton, H., Kania, J., (2015) L a Dawn of System Leadership , Stanford Social Innovation Review, Winter.

Shaked, H., & Schechter, C. (2016). Pensieri sistemici tra i capi intermedi scolastici. Amministrazione e gestione della gestione educativa.

Von Bertalanffy, L. (1960) Teorie moderne dello sviluppo: introduzione alla biologia teorica. Oxford: Oxford University.

Autore

Marilyn Price-Mitchell, PhD, è una psicologa e ricercatrice dello sviluppo che lavora nel punto di intersezione tra lo sviluppo positivo della gioventù e l'educazione. Segui i lavori di Marilyn su Roots of Action, Twitter o Facebook.

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