Per quelli con schizofrenia, scrivere può aiutare

La ricerca mostra che la scrittura terapeuta può minimizzare i sintomi schizofrenici.

Fonte: Joe Skinner Photography su flickr, Creative Commons

Un mito nella cultura popolare: la malattia mentale porta alla creatività. L’idea è sostenuta da film di successo come Total Recall, Minority Report e Blade Runner , basati sul lavoro dell’autore Philip K. Dick, che ha lottato con la schizofrenia. Altri artisti degni di nota, come il cantautore Brian Wilson dei The Beach Boys, mostravano anche sintomi schizofrenici.

Questi collegamenti hanno portato gli scienziati a mettere in discussione la relazione tra la schizofrenia e l’espressione creativa. Mentre sembra esistere una connessione, l’assunto che la schizofrenia possa causare creatività (o viceversa) non regge, non in modo semplice o diretto. Spesso, queste ipotesi trascurano altri fattori di rischio, come la storia familiare, che contribuiscono al disturbo.

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E un rapporto sulla malattia del cervello e la creatività di Alice Flaherty, professore associato di neurobiologia alla Harvard Medical School, dipinge un quadro più complicato. Mentre la schizofrenia non è necessariamente associata alla creatività, una caratteristica specifica – apertura a idee insolite – si riferisce alla creatività ed è prevalente tra i pazienti schizofrenici. Questo tratto è comune in molti scrittori, poiché il loro lavoro è un prodotto della loro immaginazione.

I professionisti della salute mentale hanno osservato gli effetti terapeutici della scrittura su pazienti con schizofrenia, scoprendo che il processo creativo aiuta questi individui a gestire i loro sintomi.

Laurie Arney, che ha la schizofrenia, ne è un esempio calzante. Il terapeuta di Arney, Christopher Austin della Calgary Health Region in Alberta, ha applicato un approccio chiamato Narrative Therapy per aiutarla a far fronte alla malattia. Come parte dell’approccio, Arney ha scritto sui suoi pensieri, sentimenti e allucinazioni in un diario aperto ad Austin, che poi avrebbe risposto, facendo domande sulle sue esperienze e aiutandola a elaborarle. Egli trovò:

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“La scrittura ha aiutato il cliente a esprimere la sua esperienza di convivenza con una malattia mentale, a descrivere i suoi anni di trattamento della salute mentale e a trovare il proprio percorso verso il benessere”.

In aggiunta ad altre terapie, l’approccio è stato utile per Arney. Lei spiegò:

“Quando scrivo, non mi censuro allo stesso modo di quando parlo. Quando mi succede qualcosa di stress, posso andare al mio computer. Mentre scrivo a Chris dell’incidente, sto già iniziando a passare attraverso il processo di gestione. Non devo salvare tutte le mie preoccupazioni fino al mio prossimo appuntamento [terapeutico]. ”

La terapia della scrittura è anche supportata dalla ricerca di Simon McArdle presso l’Università di Greenwich nel Regno Unito e colleghi. Alcuni esercizi di scrittura creativa o espressiva, come la poesia e la scrittura di storie, aiutano i pazienti schizofrenici a esprimersi e controllano i loro pensieri e allucinazioni.

Secondo Noel Shafi, un ricercatore di poeti e neuroscienze, la poesia può essere usata come strumento comunicativo per i pazienti schizofrenici per condividere le loro emozioni e pensieri disturbati. Shafi spiega:

“Il cliente esternalizzava le sue convinzioni negative sotto forma di un Haiku, usando l’espressione poetica per la consapevolezza e la crescita personale. Il cliente aveva perso il suo senso di autostima attraverso la sua esperienza con la psicosi e ora stava usando la poesia per convalidare la sua esistenza. ”

Ma ci sono alcuni rischi associati alla scrittura della terapia, poiché questi esercizi narrativi possono suscitare espressioni negative o disturbanti. Secondo Shaun Gallagher dell’Università di Memphis e colleghi, quando si usano le narrative di sé, come racconti di diari o storie, i pazienti possono confondersi tra la storia e la vita reale. Il racconto di un paziente recita: “Mi confondo perché non conosca me stesso. Mi sento più di una persona quando succede. Sto cadendo a pezzi. ”

Senza un monitoraggio regolare, potrebbero esserci delle difficoltà, specialmente se i pazienti faticano a distinguere tra i loro pensieri e la realtà. Tuttavia, come strumento nel kit del terapeuta, la scrittura terapeutica offre qualche aiuto ad un numero di pazienti ad alto rischio con seri problemi di salute mentale.

-Afifa Mahboob, autrice collaboratrice, rapporto traumi e salute mentale.

Redattore capo: Robert T. Muller, The Trauma and Mental Health Report.

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