Cosa succede all’auto-stima degli atleti di avventura all’aria aperta con l’età? Un recente studio su Frontiers of Psychology scritto da un atleta di avventura illumina come l’autostima cambi con l’età negli atleti di avventura all’aria aperta. Lo studio utilizza interviste di escursionisti, ciclisti, scalatori, kayakisti, scalatori e surfisti di età compresa tra i 45 e gli 80 anni.
Negli atleti di avventura all’aria aperta, gli esperti devono identificare e seguire percorsi specifici, superare in sicurezza e superare con successo una serie di ostacoli. Il completamento con successo di questi ostacoli è descritto come “inchiodando” il percorso anziché “fallendo”. L’autore suggerisce che inchiodare un compito aumenta la fiducia mentre il fallimento diminuisce la fiducia.
L’autostima può essere basata su molti fattori: risultati sociali o fisici, aspirazioni, stato o opinioni degli altri. La fiducia può dipendere dalla misurazione delle realizzazioni nel presente, passato (padronanza) o futuro (talento) e può essere determinata internamente confrontando se stessi con i record passati o esternamente confrontando se stessi con le prestazioni dei pari. L’autostima professionale può essere basata su conoscenze, abilità, azioni o prestazioni. L’autostima è spesso anche intrecciata con l’auto-identità.
All’inizio, gli atleti di avventura sperimentano una rapida crescita in entrambi gli obiettivi di abilità e aspirazione, che possono aumentare l’autostima e la fiducia. Ma con l’avanzare dell’età e degli infortuni, gli atleti potrebbero non essere in grado di navigare le rotte nello stesso modo in cui avevano fatto prima. La forza e la flessibilità possono diminuire, la resistenza può indebolirsi ei tempi di reazione possono richiedere più tempo con l’età.
In un campo in cui la fiducia è costruita sul “inchiodare” compiti fisici e specifici, come si evolve la propria autostima con il corpo che invecchia? Come si conserva il senso del compimento e della motivazione quando l’abilità e la finezza con cui una volta aveva eseguito queste imprese incombono sullo sfondo?
Non sembra essere una risposta facile. Ma ci possono essere alcuni punti che possono aiutare a regolarsi in modo sano, e i principi fondamentali della consapevolezza potrebbero essere utili qui.
Uno, il corpo e la consapevolezza di sé possono aiutare a identificare e adattare sia fisicamente che psicologicamente al fine di mantenere una sana autostima. L’autore osserva che una delle sfide è riuscire a valutare le proprie capacità in modo accurato e sicuro. Descrive un periodo in cui alcuni atleti possono negare i cambiamenti o le ferite nel loro corpo e possono cercare di perseguire percorsi non realistici nonostante questi cambiamenti. Dopo la negazione, ci può essere un periodo di bassa autostima e preoccupazione che non seguire percorsi più impegnativi significhi una perdita di coraggio.
Ma essere in sintonia con la capacità del proprio corpo – a qualsiasi età – e vederlo come un osservatore oggettivo e non giudicante di un processo naturale potrebbe aiutare a tamponare gli effetti negativi dell’autostima. Spostarsi da una definizione binaria di successo e avanzare verso il principio consapevole dell’essere non giudicante e dell’osservazione potrebbe essere utile per migliorare l’autostima. Questo può essere molto difficile, specialmente in un campo in cui l’autostima sembra essere così direttamente definita dal successo e dall’insuccesso.
Infine, riconoscere che i compagni stanno attraversando gli stessi cambiamenti può essere utile e di supporto. Il sostegno tra pari può aiutare a regolare le aspettative, normalizzare l’esperienza e ridurre i sentimenti di isolamento.
