Qui, nel sud della California, siamo pre-occupati dalla morte e dalla distruzione che si accumulano nelle scie delle molteplici tempeste di fuoco che stanno divorando le nostre case e decimando i nostri paesaggi. Le tragedie in corso in tutto il paese e nel mondo si sono spostate fuori dal centro per noi mentre ascoltiamo, vediamo e annusiamo ciò che sta accadendo intorno a noi.
Le immagini televisive sono quasi orribili da guardare. Il "fattore di empatia" per quelli di noi che sono fuori pericolo è cresciuto fino al suo massimo livello, dato che ognuno di noi è costretto a chiedersi cosa ci sentiremmo se fossimo quelli che dovettero lasciare tutto indietro e correre per le nostre vite. Per alcuni di noi, è solo una questione di isolati o di poche miglia che ci separano dalla potenziale parodia, e che può cambiare con una raffica di vento.
La sopravvivenza delle persone e degli animali nel percorso delle fiamme è la massima priorità. Tuttavia, nel momento in cui sono tutti al sicuro, la "roba" che lasciamo assume valore esponenziale.
L'attuale serie di incendi sembra in qualche modo un'estensione dei grandi incendi che abbiamo avuto nell'ottobre del 2007. Ovunque tu fossi nel mondo in quel momento, probabilmente hai visto alcune delle interviste commoventi con persone che avevano perso tutto. Uno dei notiziari mostrava un uomo intervistato di fronte alla fondazione concreta che era tutto ciò che restava della sua casa. Dietro di lui stava un solitario camino di mattoni, stranamente eretto, come una pietra tombale eretta per commemorare la sua casa che non esisteva più.
"È tutto finito – è tutto finito," ripeté. Il sudore e la sporcizia sul suo volto si mescolavano alle lacrime su una vita di beni perduti e le loro connessioni simboliche con le persone e i ricordi che rappresentavano.
Le nostre case dovrebbero essere delle fortezze che ci proteggono dagli elementi e ci tengono al sicuro. Ospitano le collezioni di cimeli che ci legano emotivamente alla nostra famiglia e al nostro patrimonio. Purtroppo non possiamo renderli invulnerabili ai feroci elementi della natura.
Sebbene i nostri ricordi siano principalmente trasportati nei nostri cuori e comunicati con le nostre parole, facciamo affidamento sullo stimolo di oggetti, immagini e altri promemoria per attivare i nostri legami emotivi con le persone e gli eventi che hanno creato e plasmato le nostre vite.
Per quelli di voi che hanno familiari o amici le cui vite sono state strappate da questi tragici incantesimi o da altre tragedie, vorremmo offrire qualche consiglio. Potresti sentirti tentato di dire "Non sentirti male, almeno sei uscito sano e salvo". Anche se questa affermazione può essere intellettualmente accurata, di solito non è emotivamente utile. Perchè no? Perché riduce al minimo il danno emotivo che è la reazione di fondo e sovradimensionata alla perdita di identità e proprietà nelle nostre case, così come le case stesse.
Dire "Non sentirti male" a qualcuno che lo fa ha l'impatto di suggerire che i loro sentimenti non sono corretti o importanti. In realtà, in quel momento, i loro sentimenti sono spesso tutto ciò che hanno lasciato. Si aggrappano a loro ferocemente come fanno per la sopravvivenza stessa.
Non sappiamo mai veramente la cosa giusta da dire.
È vero che non sempre sappiamo la cosa giusta da dire alle persone che hanno perso la casa in circostanze tragiche. Ciò che li aiuta di più è avere l'opportunità di parlare apertamente dei sentimenti che stanno vivendo. Ecco qualcosa che puoi dire per rendere sicuro per loro di parlare di quello che è successo e di come lo sta influenzando: "Non riesco a immaginare quanto sia stato devastante per te." Questa affermazione li incoraggia a parlare delle emozioni che sono sperimentando, senza paura di giudizio.
C'è un gruppo ancora più grande di persone che potrebbero essere state sul sentiero degli incendi, ma non hanno perso le loro case. Le loro paure sarebbero state quasi uguali a quelli che hanno perso tutto. Anche loro hanno bisogno dell'opportunità di parlare di ciò che sentono. Per loro, puoi introdurre l'argomento in questo modo: "Non riesco a immaginare quanto sia stato terrificante per te."
In entrambi i casi, puoi aiutarli a preservare la loro dignità incoraggiandoli e permettendogli di raccontare la verità emotiva senza timore di giudizio.
