Rallentamento alla fine

Dobbiamo rallentare,
perché non abbiamo molto tempo.

Detto Zen

Quanto tempo mi resta da vivere dipende da me. Posso scegliere di guardare la luce della sera illuminare la cima dell'albero di madrona fuori dalla mia finestra, mettermi completamente nei momenti d'oro mentre il sole cala, o posso tornare allo schermo del computer e lasciare che questa parentesi scivoli nella sfocatura dei compiti a mano.

Per abitare il momento di fronte a noi più pienamente – sembra che questo dovrebbe essere un semplice problema di decidere di farlo – ma i nostri pensieri e ansie ci distraggono. Tranquillare sufficientemente la mente è difficile. È difficile smettere di affrettarsi mentalmente verso il prossimo compito, preoccuparsi di qualcosa in futuro, o rimuginare su qualcosa che è accaduto il giorno prima. Anche se promettiamo di non sprecare l'ora successiva per disattenzione, succede. Torniamo nei nostri pensieri e dimentichiamo di essere svegli. I nostri giorni si intrecciano l'un l'altro senza la distinzione di aver prestato attenzione, e abbiamo il senso di precipitare rapidamente verso il finale.

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Nel corso della mezza età, ci lamentiamo della scarsità di tempo aperto. Desideriamo giorni vacanti e oceanici, tempo senza confini, solo per riempire ciò che chiamiamo vacanze con troppe azioni. Una durata senza impegni di alcun tipo, anche un singolo pomeriggio non programmato, è una dolcezza inafferrabile per la maggior parte di noi. Sembra che dobbiamo raggiungere una certa lunghezza di giorni prima di diventare esperti nel vivere bene.

Una donna di ottantasei anni si è offerta volontaria presso il centro diurno per i figli del personale della sua comunità di pensionati. Mi disse che le ore trascorse lì, tenendo i bambini in grembo durante il periodo di pisolino, erano migliori di qualsiasi altra cosa nel calendario delle attività della sua struttura. "Quando un bambino si addormenta tra le mie braccia, a volte io respiro all'unisono e vado in quella pace meravigliosa me stesso. Non intendo addormentarmi. Sono sveglio – veramente sveglio – e ascolto ciò che succede intorno a me, ma sono in qualche altra sfera. È fantastico. Dovrebbero pagare per questo. "

La vita successiva è la fase in cui la fretta potrebbe finalmente ridursi. Potremmo essere abbastanza fortunati da raggiungere il punto in cui iniziamo a rallentare, a fare di meno ea vivere di più. Le occasioni in cui ci fermiamo per lo splendore della luce su un albero diventano più numerose non appena siamo disponibili a viverle. Come anziani, siamo in grado di prendere le cose come vengono in tutti i campi, ma soprattutto nell'accettare la semplice meraviglia del mondo sensato, il qui e ora dove risiede la pace.

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All'età di settantuno anni, una donna contrastava il ritmo frenetico della sua giovinezza con la serenità della sua vita attuale: "Ero così disperso. Mi stavo concentrando sui miei figli, sul mio lavoro come insegnante, occupandomi di tutto. Stavo correndo tutto il tempo, a malapena al passo. Ero responsabile di così tante cose. Ora posso meditare. Sono a terra. Posso intraprendere qualcosa e mantenerlo. Non c'è davvero paragone. "

La più grande divergenza tra i giovani e i vecchi riguarda il modo in cui il tempo viene vissuto. Invecchiando, il nostro rapporto con il tempo diventa sempre più intimo. Più il nostro passato è lungo e più breve è il nostro probabile futuro, più ci rendiamo conto che il tempo passa. Più ci avviciniamo alla morte, più vivida è la nostra consapevolezza della transitorietà e più urgente è il nostro bisogno di strappare significato ai nostri giorni. Il tempo e la vita stessa hanno un significato solo a causa dell'avvicinarsi della morte. Abbiamo bisogno sia della nostra finitezza sia della nostra consapevolezza di invecchiare, non solo come promemoria del valore del tempo ma anche come pietra di paragone per vivere bene. La morte impone la brevità e ci costringe a conferire un valore.

Non c'è quasi nulla di oggettivo sul tempo, al di là dei numeri su un orologio. I giorni sono lunghi ma gli anni sono brevi, dice un proverbio sulla maternità. Se permettiamo ai momenti della nostra vita di espandersi o contrarsi è tanto soggettivo quanto diventa. Posso decidere di fare amicizia con l'approccio della morte come promemoria per vivere bene, o posso buttare via interi pomeriggi con ansia infruttuosa.

Nella vita successiva, le circostanze fisiche possono concederci la necessità di reclamare un'attenzione particolare e singolare. Potremmo non essere in grado di fare tre cose contemporaneamente. Con una mobilità più lenta, possiamo ancora trovare riverenza per essere nella società di un altro in modo del tutto sincero. Mettendo da parte l'urgenza di controllare i messaggi e di fare le cose, possiamo finalmente occupare il tipo di tempo in cui si trova la vitalità e l'intimità può prosperare.

Fino ad allora, dobbiamo ripetutamente ricordarci di fermarci, di rallentare per la vitalità che riusciamo a raccogliere. Rifiutando l'insistenza della fretta, possiamo espandere le ore di fronte a noi. Stare fermi e prestare attenzione diventa una risposta audace all'evanescenza, una sorta di presa in mano. Godendo di ciò che possiamo vedere e sentire e sentire, potremmo scoprire che il tempo raggiunge un ritmo che sembra di vivere.

Tratto da: LIFE OTTIENE MEGLIO: I PIACERI INASPETTATI DI CRESCENDO ANZIANO, Tarcher / Penguin, 2011.