Il gioco finale di agosto è alle porte ed ecco il mio ritorno al messaggio scolastico.
Quello che può sembrare un'estate senza fine è, beh, più o meno finito. Frotte di studenti universitari stanno gonfiando città universitarie e campus. Molti sono studenti del primo anno desiderosi, forse un po 'nervosi, ma comunque pieni di promesse.
Le matricole e le donne non sono sole. Anche i nuovi membri della facoltà fanno parte di questa migrazione educativa. Bagnati dietro le orecchie a modo loro, questi nuovi insegnanti-studiosi sono anche ansiosi e nervosi. Hanno lavorato sodo nella scuola di specializzazione, hanno sudato un mercato difficile per i lavori accademici e sono riusciti a ottenere un posto in un college o università. Come gli studenti del primo anno che hanno navigato nel mare mosso del gioco di ammissione al college, sono pronti per un nuovo inizio.
Amo questo periodo dell'anno perché è un momento di ottimismo e possibilità. Nuovi studenti e nuove facoltà hanno la possibilità di reinventarsi. Per reinvenzione, intendo la possibilità di cambiare, reindirizzare, modificare il corso, o comunque fare qualcosa di nuovo in cui l'educazione, sia che si tratti di uno studente o di un insegnante, è preoccupata. Se vieni buttato fuori dal proverbiale cavallo, devi semplicemente alzarti, rispolverarti e tornare di nuovo in sella.
Questo semplice consiglio è davvero il segreto aperto della vita accademica: Reinvenzione ogni 3,5 mesi circa. In effetti, la magia del calendario accademico è che chiunque sia associato alla vita universitaria o universitaria può reinventare se stesso ogni semestre o trimestre. Se uno studente non ha fatto così bene la scorsa stagione, può studiare più duramente questa volta. Se un corso non è andato così bene nella sua ultima iterazione, un istruttore può ravvivarlo con nuove letture o nuove lezioni o attività in classe, e in ogni caso, ci saranno nuovi studenti. A volte è la personalità collettiva di una classe di studenti che la rende magica o mortalmente noiosa, non il materiale o la persona che la insegna.
Queste semplici verità mi sono tornate in mente ieri durante un seminario che stavo conducendo a insegnare a scrivere a tempo pieno e in famiglia a un'università regionale a circa un'ora dal mio campus. I quaranta o cinquanta colleghi che hanno partecipato hanno preso il tempo dei giorni calanti dell'estate per venire al campus per condividere strategie per aumentare la quantità di qualità della scrittura fatta dai loro studenti. Invece di godersi una giornata veramente gloriosa fuori, erano con me e le mie diapositive di PowerPoint, e a nessuno sembrava dispiacere. Sono rimasto colpito dal loro sincero e genuino entusiasmo nel provare alcune cose nuove e rivedere alcune delle cose che avevano già fatto. Il gruppo ha posto domande grandi e critiche, ha offerto esempi di ciò che ha funzionato nelle loro classi e ciò che è caduto piatto. Lavorando in gruppo, si sono reinventati davanti ai miei occhi e hanno escogitato alcune idee fantastiche che inizieranno ad usare la settimana prossima quando inizieranno le lezioni. Nel primo pomeriggio mi sentivo bene e così anche loro; la reinvenzione è una sorta di redenzione. Anche il terremoto di ieri qui sulla costa orientale, che si è fatto conoscere quando il proiettore a soffitto ha cominciato a oscillare avanti e indietro, non ha distrutto l'umore pedagogico.
Quindi, che tu sia un nuovo studente o un nuovo insegnante (o esperto in entrambi i casi), c'è ancora tempo per reinventarti. Puoi scartare una vecchia routine accademica a favore di una nuova. (Per i genitori là fuori i cui figli stanno tornando al campus, potresti ricordare loro che la reinvenzione è sempre possibile).
Bene, i miei sillabi sono pronti. I miei studenti arrivano questo fine settimana Le mie lezioni iniziano lunedì. Proverò alcune cose nuove nelle mie classi e getterò alcune vecchie. È ora di tornare su a cavallo. Non posso aspettare.
