Romantic Mixed Messaging: come riconoscere il rifiuto

In un’età di cortesia, è difficile distinguere il desiderio dal disinteresse.

Fonte: Vadim Zakharishchev / Shutterstock

Dopo quello che hai pensato fosse un grande appuntamento del venerdì sera, sei di buon umore sabato, illuminato dall’ottimismo, meravigliato di tutte le cose che tutti e due avevano in comune: grande conversazione, interessi comuni, persino discussioni sui piani futuri. In effetti, ti sei quasi aspettato una chiamata o un messaggio oggi, menzionando il bel momento che hai avuto la scorsa notte e il tuo prossimo incontro.

E poi, silenzio radio. OK, nessun contatto, nessun problema. Dopotutto, non sono nemmeno passate 24 ore. Ma ora, è giovedì, e non hai sentito nessuno sbirciare dal tuo compagno del venerdì sera. Certo, era solo un primo appuntamento, ma è stata quasi una settimana. Nessuna chiamata, nessun testo, niente. Il tuo nuovo interesse romantico si è ufficialmente oscurato. Apparentemente uscire di nuovo questo fine settimana non è nelle carte.

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O è?

Il silenzio post-data non è d’oro

Per i potenziali partner nei primi giorni della costruzione di relazioni, il silenzio non è d’oro. Al contrario, quando un partner con cui hai parlato attivamente e messaggi di testo scende dalla griglia, parla a volumi – come un metodo passivo di rifiuto. Con la gamma di opzioni di comunicazione a nostra disposizione, il silenzio post-prima data può essere assordante.

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Ma qui è dove i datisti ottimisti esitano: se il partner silenzioso non ha espresso spasmodicamente interesse, allora c’è spazio per l’interpretazione. Forse è solo impegnata. Forse ha mandato un messaggio, ma è rimasto bloccato nella sua casella di posta elettronica, e si sta chiedendo perché non ho risposto.

Ma, come direi in tribunale contro un argomento legale improbabile, sono queste interpretazioni ragionevoli del silenzio? Ricorda: nonostante tutte le nostre opzioni di comunicazione elettronica, abbiamo ancora i telefoni. E quando è importante, li usiamo ancora.

C’è qualcosa di datazione nell’era elettronica che crea segnali misti e confusione, o è solo una manifestazione moderna di interesse classico non correlato?

Going Dark o Being Direct

Sia online che offline, il rifiuto è moderato dalla cortesia. Nessuno vuole essere il cattivo. A volte le scintille della prima data non volano. Ma di fronte a interessi non corrisposti, è più facile andare al buio che essere diretti? La ricerca indica che la risposta può dipendere dal ruolo di uno dei costumi sociali più responsabili dell’ambiguità relazionale: la cortesia.

Dopo un primo appuntamento, a seconda del rapporto tra una coppia, un rifiuto brutalmente onesto da parte del partito disinteressato può rovinare un’amicizia, causare spaccature all’interno di un più ampio gruppo sociale reciproco e creare disagio personale o senso di colpa. Di conseguenza, il desiderio di essere educato impedisce a molte persone di esprimere il disinteresse direttamente.

Quando non puoi dire “No grazie”

Tra le parti non conosciute, il rifiuto è più facile online, dove siti come Match.com e altri hanno un metodo per non entrare in contatto con i romantici, permettendo agli utenti di indicare “no grazie” con la semplice pressione di un pulsante. Questo è un metodo educato per declinare ulteriori comunicazioni. Ma senza questa opzione, cioè nel mondo reale, abbiamo bisogno di più indicazioni per elaborare il nostro messaggio.

Tong e Walther, in uno studio intitolato “Just say no thanks” (2011), hanno esaminato le diverse strategie di messaggistica che i datatori eterosessuali usano per rifiutare le richieste di date. [I] Riconoscono che molti siti di incontri offrono un “no grazie” pulsante che consente un metodo semplice e impersonale di rifiuto di un’offerta indesiderata. Ma riconoscono che rifiutare un corteggiatore sconosciuto è un caso facile. Più difficile è quando le parti si conoscono già. Abbastanza sicuro, quando i messaggi di rifiuto sono creati (al contrario di premere un pulsante), la formulazione dipende dalla quantità di distanza sociale tra le parti.

Le persone che hanno familiarità, ovviamente, hanno meno distanza sociale tra loro rispetto agli estranei. I risultati degli studi di Tong e Walther indicavano che i respingenti a bassa distanza sociale erano più educati e più inclini a suggerire futuri contatti platonici, rispetto ai datatori ad alta distanza sociale. Questo può essere fonte di confusione, perché molte persone che cercano una relazione romantica interpretano ottimisticamente qualsiasi suggerimento di contatto futuro come una richiesta per un’altra data.

I dater ad alta distanza sociale erano più propensi a usare le scuse; gli autori hanno opinato che questo fosse forse perché sono più facili da comporre. Ma anche le scuse possono essere interpretate erroneamente come un’espressione di interesse romantico, perché trasmettono attenzione e preoccupazione.

Di fronte a una messaggistica mista romantica, la distanza sociale tra i dater può aiutare a distinguere il desiderio dal disinteresse. Le offerte educate di contatti platonici futuri sono spesso solo questo: offerte di amicizia.

Riferimenti

[i] Stephanie Tom Tong e Joseph B. Walther, “Dite ‘no grazie’: rifiuto romantico nella comunicazione mediata dal computer,” Journal of Social and Personal Relationships 28, no. 4, 2010, 488-506.