Era l'inizio di luglio del 1989, e io ei miei amici stavamo guidando attraverso la pittoresca campagna austriaca verso un delizioso gasthaus dove ero stato una volta. Prima di cena, l'amica e autrice Joyce Catlett corse al tavolo con aria eccitata: "Non ci crederai, ma RD Laing vive a circa un miglio da qui!"
Ronnie e io avevamo avuto una corrispondenza e scambiato alcune lunghe telefonate e lui aveva scritto una prefazione al mio libro, The Fantasy Bond. Avevamo persino esteso gli inviti l'un l'altro da varie località in tutto il mondo, ma i nostri programmi non erano mai coincisi.
Quella sera, Ronnie ed io ci impegnammo in un dialogo per cinque ore solide. Con il passare delle ore, lasciamo che le nostre menti salgano. Ognuno di noi è stato stimolato dall'altro, confrontando idee e condividendo esperienze comuni. La notte era piena di animazioni e conversazioni punteggiate dallo scambio di aneddoti comici. Quando la serata finì, ci piacemmo immensamente e avevamo raggiunto una rara compatibilità.
Qualche settimana dopo, Ronnie telefonò al mio ufficio. Aveva completato la lettura del mio manoscritto Compassionate Childrearing e mi suggerì di aiutare a modificare il mio manoscritto. Abbiamo preso accordi per incontrarci nel sud della Francia.
Quando ho salutato Ronnie a Monaco, mi sono rattristato nel notare che la sua salute si era considerevolmente deteriorata nel mese da quando l'avevo visto. Nondimeno, era ansioso di iniziare il nostro progetto. Lui e io abbiamo unito le forze e lavorato febbrilmente, modificando completamente il libro in pochi giorni.
A St. Tropez, meno di due mesi dopo il nostro incontro casuale in Austria, dopo una partita di tennis tra di noi, l'uomo brillante, straordinario e amabile è improvvisamente collassato ed è morto. L'esperienza si era spostata dalla gioia assoluta all'agonia in meno di ventiquattro ore. Non sono ancora riuscito a venire a patti con l'orribile evento che mi ha privato dell'unicità e del valore del cameratismo che avevo vissuto per così poco tempo. Più tardi, fui onorato di essere stato invitato a presentare i miei ricordi di Ronnie Laing in un servizio funebre. Non potevo partecipare, così Carl Whitaker ha letto il mio elogio:
Il mio tributo a RD Laing
Ho incontrato RD Laing faccia a faccia per la prima volta quest'estate, un incontro casuale in Austria; forse era magico. Prima di questo, eravamo familiari solo attraverso i nostri scritti e ci guardavamo a vicenda mentre apparivamo nei film documentari. Ho trovato un amico, le ore sono passate velocemente e ho navigato su.
Più tardi ho ricevuto una chiamata: "Ho letto il tuo libro. È un libro forte, un libro importante, ma ha bisogno di lavorare sullo stile letterario. Temo che senza questi cambiamenti stilistici cadrà ancora più sordo. "
La mia risposta, "Unisciti a me per una vela. Vieni a Portofino o Nizza e parleremo. "
È venuto e abbiamo lavorato al libro attraverso molti giorni e molte notti. C'era un senso di urgenza nel lavoro. Abbiamo condiviso le idee di tutte le varietà e ci siamo conosciuti e amati.
Quando è arrivato per la prima volta, ho notato la sua fragilità e cattiva salute, eppure giorni di sole, e la compagnia di altri amici e persone care sembravano aiutare. Una luce tornò nei suoi occhi. Era veramente felice in mare. Ha nuotato, ha socializzato, ha abbracciato i suoi figli e ha fatto nuove amicizie.
A St. Tropez, sei giorni dopo essere salito a bordo, è morto improvvisamente. E ho pianto per la perdita.
Lascia che ti dica quello che so di quest'uomo. Era un uomo ferito, arrabbiato nel senso migliore, forte e testardo, con uno splendore inquietante. Ha a cuore profondamente e con passione le persone, i diritti umani e la giustizia psicologica. Era intransigente nella sua onestà. Torturato da ciò che vide, non c'era molto che non vedesse. Era addolorato da tutto ciò che era fasullo, perverso e crudele. Rimase perfettamente sintonizzato su tutto ciò che era contraddittorio e paradossale, esibendo una meravigliosa intuizione e umorismo sui problemi esistenziali.
Infine, ha avuto un amore enorme e sentimenti teneri per la condizione dei bambini. Quando commentò il contributo di Bettelheim alla psicologia alla Conferenza sull'evoluzione della psicoterapia a Phoenix nel 1985, le lacrime riempirono gli occhi mentre suggeriva che Bettelheim meritava il premio Nobel per il suo lavoro con bambini disturbati.
Ronnie era un uomo veramente compassionevole.
Dal libro "Superare la voce interiore distruttiva: vere storie di terapia e trasformazione".
