Era il sergente. Pepper 'un album diviso?

Beatles stampa foto durante il Magical Mystery Tour.

Fonte: Parlophone Music Sweden (via Wikimedia Commons, Creative Commons License)

Grazie ad Amanda Marcotte, mi sono quasi sentito in colpa ieri sera guardando il sergente. Pepper's Musical Revolution, il documentario che segna il 50 ° anniversario dell'uscita dell'album classico dei Beatles. Scrivendo in Salon, Marcotte è stato un vero toccasana per coloro che celebrano l'anniversario, descrivendo l'album come "il punto in cui il rock ha smesso di essere la musica delle ragazze e ha iniziato a essere la musica degli uomini".

La fama iniziale dei Beatles è stata guidata da adolescenti rabbiosamente entusiaste, ci ricorda correttamente, ma il seguito della band si è allargato nei suoi ultimi anni, con il sergente. Pepper è una pietra miliare in questo processo. (Le esplosioni isteriche per la band da parte di giovani fan femminili nei primi anni, spiega Marcotte in modo indelebile ma forse accurato, è stata "una stasi della lussuria repressa. Le ragazze amavano i Beatles perché volevano f ** k the Beatles".)

Ma l'evoluzione verso un pubblico più ampio, ci dice Marcotte, era più di un semplice processo di maturazione per i musicisti, poiché a suo avviso rifletteva più accuratamente il furto della musica popolare da parte di una demografica da un'altra. "Il destino del teenybopper", scrive, "è quello di guardare la sua musica deridere, fino a quando non viene portata via e trasformata in una forma d'arte rispettabile che va bene per gli uomini adulti."

Quindi sembrerebbe che "Sgt. Pepper "è una pietra miliare per tutte le ragioni sbagliate. Come spiega Marcotte, "È stato l'album di transizione che ha trasformato il rock da una musica degradata per i fan a coda di cavallo che stravolgono la notte alla musica per uomini adulti i cui gusti sono troppo raffinati per preoccuparsi se una canzone pop abbia un ritmo in cui ballare. ”

• Quando le risoluzioni di Capodanno vanno male
• Cosa fanno i segreti
• Mare della tristezza
• Arroganza e ignoranza
• La "D" in OCD

Solo che davvero non lo era.

Essendo nato nei primi anni sessanta, sarei stato troppo giovane per ricordare Beatlemania, tranne che avevo sorelle più grandi che erano tra i "fan della coda di cavallo" che Marcotte menziona. Alcuni dei miei ricordi più antichi sono le bobbleheads e i dischi di Fab Four delle mie sorelle, e ricordo vividamente l'entusiasmo che la band ha generato e l'aria di tristezza che incombeva quando arrivò la notizia che si stavano sciogliendo. Quello che non ricordo, e quello che non ho mai sentito nominare, è un momento spartiacque che potrebbe essere interpretato come un abbandono o un tradimento delle giovani fan dei Beatles.

Marcotte afferma che le ragazze "arrivano sempre prima e raramente ne ottengono il merito". Ma questa è un'esagerazione nel migliore dei casi. Il rock and roll era popolare tra i giovani americani di entrambi i sessi molto prima dei Beatles-Buddy Holly, Eddie Cochran, Bill Haley, Fats Domino, e ovviamente Elvis, erano tutti grandi protagonisti prima dei Beatles, quindi l'affermazione che in qualche modo le ragazze possedevano musica pop , solo per averlo rubato dagli uomini, cade a terra.

• Pressione: incontrare The Villain
• Sfide linguistiche e culturali dei corrispondenti stranieri
• Lezione di mia madre
• Accaparramento e posterità
• Cosa vogliono veramente i bambini da un viaggio?

Naturalmente, nessuno negherebbe che il resto della società – e non solo gli uomini adulti – spesso respinga la musica popolare diretta direttamente agli adolescenti. Ecco perché non c'è Justin Bieber sul mio iPhone. Ma questa è davvero la prova di ogni tipo di malevolenza o sessismo? Tutto ciò che suggerisce davvero è che le ragazze adolescenti, a sorpresa, a volte sono attratte da artisti e artisti che altri non lo sono.

C'è solo un demografico che ha il diritto di lamentarsi del furto di musica rock, e questo è afroamericano. Il rock and roll è stato costruito su una base di musica blues, che è nata direttamente dall'esperienza nera e dai musicisti neri. Questo spiega perché i Rolling Stones, quando visitarono per la prima volta gli Stati Uniti nel 1964, insistettero per visitare la Chess Records di Chicago, dove si basavano così tanti dei loro idoli blues. Artisti afroamericani come Muddy Waters, Howlin 'Wolf, Willie Dixon, Chuck Berry e Little Richard hanno gettato le basi musicali per atti bianchi che in seguito si sarebbero arricchiti dalla vendita di dischi a baby boomer.

Il punto di Marcotte, tuttavia, è che le ragazze abitano spesso certi spazi musicali prima di chiunque altro. Questo è indubbiamente vero fino a un certo punto, ma difficilmente sembra essere un punto da lamentare. Certamente, non sta suggerendo che gli uomini cresciuti all'inizio degli anni '60 avrebbero dovuto amare "I want to hold your hand" o "Love Me Do" come facevano le adolescenti. Non possiamo accettare l'esistenza di motivi legittimi per cui le giovani ragazze hanno trovato interessanti i primi Beatles: le loro personalità, la loro musica e persino, da quando Marcotte parla, la loro sessualità? Non c'è nulla di misterioso in questo, e non c'è bisogno di sovraanalizzarlo con le politiche sessuali. Come diceva Dan Ackroyd, "A volte una banana è solo una banana".

E se è così, cosa c'è di sbagliato nel fatto che la musica dei Beatles si sia successivamente evoluta? Sia loro che il loro pubblico stavano crescendo e gli eventi sociali e politici richiedevano attenzione. È semplicemente innegabile che la musica successiva dei Beatles sia in effetti più sofisticata dei loro primi lavori. Gli arrangiamenti, la portata, la complessità e, naturalmente, i temi della lirica – nel 1967 erano ben oltre "PS I Love You".

Gli ultimi anni dei Beatles portarono "Come Together", "Blackbird", "Revolution", "Strawberry Fields", "While My Guitar Gently Weeps", "Let it Be" e numerosi altri classici. "Mi piacerebbe accenderti", la voce risonante di John Lennon chiama tra le osservazioni esistenziali di "A Day in a Life", una linea che offre molteplici interpretazioni ma chiarisce che nel 1967 i Beatles volevano più che a tieni la mano

Infatti, profondità e raffinatezza stavano cominciando a comparire nella musica dei Beatles ben prima di "Sgt. Pepper. "Lennon ha chiamato" In My Life "da" Rubber Soul "nel 1965, il primo lavoro serio che abbia mai scritto. Con "Tomorrow Never Knows" di "Revolver" nel 1966, ha fornito un assaggio della creatività psichedelica che doveva venire su Pepper e da allora in poi. Paul McCartney, nel frattempo, avrebbe scritto "Paperback Writer" nel 1966 in risposta a una zia che gli chiese se poteva scrivere di qualcosa oltre all'amore. Metterebbe questa preoccupazione per riposare per sempre su "Sgt. Pepe."

E per essere sicuro, con la crescita dei Beatles hanno portato con sé i fan delle loro ragazze. I successivi Beatles non erano certo un club per ragazzi. Le ragazze che erano svenite in "All My Loving" alcuni anni prima ora stavano ascoltando i loro idoli adolescenti per mettere in discussione le norme sociali e l'autorità di sfida. Se i genitori nel 1964 pensavano che "I Saw Her Standing There" era un po 'troppo avanti per le loro figlie innocenti ( "Beh, aveva solo 17 anni. Sai cosa intendo …" ) immagina come si sono sentiti riguardo a "I Am the Walrus" ( " Ragazzo, sei stata una ragazza birichina, hai lasciato cadere le mutande … " ) Il mondo stava cambiando, e i Beatles e le loro fan, molte delle quali erano donne, erano in prima linea.

Ciò che rivela il pezzo di Marcotte è una sfortunata tendenza nel giornalismo cibernetico moderno: l'esigenza dettata dal mercato di trovare e convalidare la divisione e il conflitto dove non ce n'è bisogno. L'autore Noam Chomsky, in una recente intervista a The Nation, ha commentato che una strategia chiave di interessi di potere consolidati sta "minando i meccanismi di solidarietà sociale e sostegno reciproco". Questo fenomeno non è più visibile nei moderni social media e cyber journalism, dove il conflitto è costantemente nutrito, ed è ironico che lo vediamo anche nel contesto della discussione di "Sgt. Pepper, "l'album che ha contribuito a lanciare l'atmosfera dei Beatles della fine degli anni Sessanta di pace, amore e unione.

Oggigiorno editori e scrittori hanno scoperto che il pubblico fedele si aspetta il costante riconfezionamento delle lamentele, e la ricompensa di più visualizzazioni di pagina attende coloro che forniscono. Così, i nostri feed vedono un flusso regolare di titoli che si riferiscono a "epop smackdown" o riferimenti a qualcuno dalla nostra parte "scolarizzare", "schiacciare" o "distruggere" un avversario da oltre il corridoio. Ciò si traduce in un panorama mediatico che, pur proficuo per le aziende dietro di loro (e alcuni scrittori e personalità), fa poco per informare l'opinione pubblica e molto per rafforzare la disunità. Questo fenomeno è evidente nel giornalismo moderno, a destra ea sinistra, e certamente non è univoco per l'articolo di Salon in questione.

Con un piccolo gesto diplomatico, Marcotte ammette che nonostante le sue lamentele "Sgt. Pepper "è" un buon disco pop. "Ma se lei dà" Sgt. Pepper's Musical Revolution "una possibilità che lei possa concludere che tale debole lode è insufficiente. Host Howard Goodall, con un'imponente conoscenza della musica, spiega in dettaglio come l'album sia ricco di innovazione che ha cambiato per sempre la musica popolare. I fan della musica dovrebbero essere sempre scettici sull'hype commerciale e sui prodotti "anniversario" guidati dall'azienda per sfruttare i sentimenti nostalgici, convincendoti ad acquistare un album che già possiedi perché ora include alcuni nuovi outtakes e interviste, ma il programma di Goodall è gratuito e vale la pena guardare

Se fossi un critico musicale serio, potrei discutere l'affermazione di Marcotte secondo cui "Revolver" era "molto meglio" di "Sgt. Pepper "e il suo audace suggerimento che" Dare "di Human League potrebbe aver superato entrambi. Quando vedo affermazioni del genere, tuttavia, mi viene in mente uno dei miei istruttori di giornalismo preferiti, il leggendario giornalista di Boston Doug Crocket, che ridacchiò quando parlò di scrivere recensioni e critiche. A meno che tu non sia davvero un esperto della forma d'arte di cui ti è stato chiesto di scrivere, ha consigliato, non comportarti come tale : non dire che fosse buono o cattivo, basta dire se ti è piaciuto.

Con il consiglio di Crocket in mano, possiamo reinterpretare il commento musicale di Marcotte. Le piace "Sgt. Pepper "ma lo vede (inesatto, direi) come se in qualche modo rappresentasse uno schiaffo in faccia alla giovane demografica femminile. A lei piace "Revolver" di più e apparentemente "Dare" ancora di più. Non la discuterò su nessuno di questi punti – chi sono io per dire che ha torto? – ma confesserò che indosso un sorriso ironico mentre considero le sue scelte. “Sgt. Pepper "non è il mio album preferito dei Beatles, ma" Revolver "non è quello che vorrei mettere di fronte.

Su Twitter: @ahadave