Sì, è possibile perdere peso

Fonte: Edward Abramson, PhD

Probabilmente hai sentito la statistica spesso citata che il 95% delle persone in sovrappeso non perderà peso e che chi perde, la maggior parte recupererà il peso. Ciò che viene notato raramente è la fonte di questa conclusione. Viene da uno studio fatto negli anni '50 in cui ai partecipanti in sovrappeso veniva somministrata una dieta stampata e veniva detto di andare a casa e seguirlo. Non c'era alcun supporto, nessuna discussione sul comportamento alimentare inutile, nessuna esplorazione di possibili fattori emotivi che potevano scatenare il mangiare, solo un elenco di cibi da mangiare e cibi da evitare.

Nonostante le evidenti carenze, le conclusioni di questo antico studio forniscono spesso una motivazione per essere pessimisti sulla possibilità di perdere peso. Più ricerche attuali suggeriscono che, mentre il corpo "ideale" non è universalmente ottenibile, molte persone possono perdere peso, diminuire i loro rischi per la salute e migliorare il loro benessere psicologico. Ad esempio, uno studio recente ha rilevato che metà degli oltre 65.000 americani che hanno partecipato a TOPS (decollare sensibilmente le sterline) ha perso una quantità significativa di peso (il cinque percento o più del loro peso iniziale) in un anno. Una perdita di peso del cinque percento è clinicamente significativa con conseguente riduzione dei rischi per la salute anche se il peso risultante è inferiore all'ideale.

TOPS è un programma di perdita di peso di gruppo a basso costo che include incontri settimanali con appesantimenti privati, informazioni su fitness e nutrizione, contest di perdita di peso e accesso al sito web del programma. A differenza di altri programmi che riducono gradualmente la frequenza delle riunioni, i partecipanti TOPS che raggiungono i loro obiettivi continuano a partecipare alle riunioni Keep Off Pounds Sensibly (KOPS). La ricerca ha dimostrato che dopo 7 anni i partecipanti che hanno mantenuto la loro appartenenza hanno perso l'8% del loro peso iniziale.

Chiaramente, non c'è magia nel programma TOPS e KOPS, ma questi risultati dimostrano che il triste tasso di errore del 95% non è giustificato. Mentre ci possono essere limiti geneticamente determinati sulla quantità di perdita di peso che è possibile non è senza speranza; piccole perdite entro i limiti genetici possono essere utili. Come il diabete e altre malattie croniche, il trattamento dell'obesità potrebbe richiedere un impegno permanente al cambiamento delle abitudini e il sostegno continuo del gruppo può aiutare a mantenere la motivazione necessaria.

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