Prendi le scale in un aeroporto trafficato? Lo vedrai se lo vedrai

Fonte: "Scala mobile e scale" Immagine di Karen Mardahl, Wikimedia, CC2.0

La domanda

"E se la vita venisse accompagnata da piccoli richiami per fare scelte salutari?"

Questa intrigante domanda ha messo in evidenza un articolo sulla ricerca del potere di quei piccoli promemoria o "spintoni" quando si tratta di attività fisica incidentale come la scalata di una scala.

Il "nudge" in questo caso si riferisce alla segnaletica. In un aeroporto, le persone sarebbero influenzate da segnali che li incoraggiano a salire le scale o prenderebbero le scale mobili situate parallelamente alle scale (in un assetto simile alla foto a sinistra)? Questa domanda ha ancora più importanza di quanto normalmente farebbe perché "piccoli promemoria" o "spintoni" sono un problema importante nel lavoro del dott. Richard Thaler, un recente premio Nobel per il suo lavoro in economia comportamentale. (Con Cass Sunstein, Thaler ha anche scritto il libro, Nudge: migliorare le decisioni su salute, ricchezza e felicità .)

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L'esperimento

In uno studio affascinante pubblicato online il 21 settembre 2017, nel Journal of Primary Prevention , l'autore John Bellettiere ei suoi colleghi hanno utilizzato un allestimento scale / scale mobili presso l'aeroporto internazionale di San Diego per vedere cosa sarebbe successo. La scala consisteva in 34 gradini con un atterraggio a metà altezza.

Poiché studi precedenti hanno dimostrato che la segnaletica aumenta l'uso di scale in ambienti diversi dagli aeroporti (come centri commerciali e stazioni ferroviarie), si potrebbe prevedere che i segnali influenzerebbero le persone a salire le scale. D'altro canto, le persone che trasportano bagagli in un aeroporto affollato potrebbero decidere che le scale mobili sono una scelta più sensata date le circostanze.

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Per l'esperimento, un team di ricercatori della Sanità pubblica dell'Università di San Diego ha pubblicato uno dei cinque segni che ricordano alla gente i benefici per la salute di salire le scale. Questi segnali erano situati nel "punto di scelta", la congiunzione scale / scala mobile, e erano posizionati strategicamente per massimizzare l'esposizione. I segni leggono:

1. "Si prega di prenotare la scala mobile per chi ne ha bisogno."
2. "Non perdere tempo, perdere peso. Usa le scale. "
3. "Non perdere tempo, taglia la tua vita. Usa le scale. "
4. "Avrai più sguardi se usi le scale."
5. "Se vuoi sentirti più giovane, agisci più giovane. Aumentalo! Usa le scale. "

I segni sono stati pubblicati a giorni alterni per 10 giorni. Nessun segnale è stato pubblicato a giorni alterni.

I ricercatori hanno considerato l'utilizzo di scale rispetto all'uso di scale mobili nei giorni di segnaletica e non-signage. Hanno anche condotto brevi interviste sugli "ascendenti" di scale e scale mobili, facendo domande su dati demografici, esercizi fisici e abitudini di salute.

I risultati

Nei "giorni segnati", circa il doppio delle persone ha preso le scale come in "giorni senza firma".

La presenza di segni ha spinto sia gli atleti abituali che coloro che hanno esercitato poco o niente a prendere le scale, con le probabilità di salire delle scale solo leggermente più alte per gli atleti.

Le implicazioni

Secondo la dott.ssa Bellettiere, il successo dei segnali segnaletici è incoraggiante come un possibile intervento di sanità pubblica. L'attività fisica, anche in piccoli incrementi come salire le scale, ha benefici per la salute ben documentati. I benefici per la salute comprendono la prevenzione o il rallentamento dello sviluppo di malattie croniche come malattie cardiache e ictus, diabete di tipo 2, alcuni tipi di cancro, depressione e molti altri. È gratificante notare che un intervento semplice e a basso costo come la segnaletica potrebbe avere un effetto così potente.

Inoltre, "piccole vittorie" come salire le scale potrebbero portare le persone a intraprendere altre piccole azioni di esercizio anche se non richiesto. Ricerche precedenti hanno suggerito che questo effetto a catena è reale. E quando le persone scelgono le scale al posto della scala mobile, ha un effetto "scimmia vede-scimmia" su coloro che stanno guardando, che a loro volta sono più propensi a fare lo stesso.

Perché i segni funzionano

Perché la segnaletica point-of-choice è un motivatore così efficace per aumentare l'attività fisica?

Una possibile risposta, supportata da ricerche in altri settori: i segni come quelli collocati nell'aeroporto forniscono rapidi promemoria di valori e obiettivi significativi per molte persone. Questi valori e obiettivi significativi possono essere dimenticati nel trambusto della vita quotidiana, ma possono essere riattivati ​​con colpi e spunti. Mentre scrivo qui, "Ricordare te stesso dei valori fondamentali – come la famiglia, la salute, aiutare gli altri, e così via – può attivare il tuo senso dello scopo e quindi aumentare la tua motivazione al cambiamento." In questo caso, ricorda il valore di " salute, "bellezza" e "sentimento giovanile" possono aver spinto a un maggiore uso delle scale.

Vari studi forniscono esempi del potere di ricordare se stessi dei valori. Ad esempio, la ricerca suggerisce che riflettere sui valori fondamentali ha aiutato le persone a diventare più aperte alla consulenza sulla salute, a comportarsi meglio sotto stress e persino a esercitare un maggiore autocontrollo.

Secondo, ho intenzione di ipotizzare che i segni forniscano anche un senso di sfida, sorpresa e divertimento in una situazione che di solito non si associa alla felicità, cercando di raggiungere il proprio terminale.

Una nota personale

Quando ho letto per la prima volta questo studio, ho dovuto ammettere a me stesso che probabilmente non avrei preso le scale. Anche se sono un attrezzo ginnico dedicato e sono orgoglioso di essere "funzionalmente in forma", trovo che trascinare il mio bagaglio a mano su una rampa di scale in un aeroporto non è un modo divertente per esercitare. Non dirò l'aeroporto (suggerimento: il codice è EWR), ma a volte sono costretto a trascinare il mio bagaglio a mano su una scala buia e stretta per arrivare da un terminal all'altro senza passare di nuovo dalla sicurezza. Estenuante e fastidioso.

Tuttavia, dopo un'ulteriore revisione, mi sono reso conto che c'era un segno che avrebbe potuto influenzarmi a salire le scale: "Per favore, chiedi la scala mobile a chi ne ha bisogno." Questo segno avrebbe attinto ai miei valori "di aiuto" e provocato un po ' senso di colpa per non usare la scala mobile inutilmente.

Sfortunatamente, non c'erano abbastanza dati per misurare l'efficacia relativa di ciascun segno. Avrei voluto sapere quale segno era collegato con il più scalatore: il segno che provoca la colpa (1), i segni di promemoria di salute (2,3), il segno di vanità (4) o l'età che sfidava segno (5). Non vedo l'ora di ulteriori ricerche su questi messaggi. Ma forse il mezzo era più importante del messaggio, poiché qualsiasi segno poteva ricordare a qualcuno la propria ragione personale per essere più attivo e salire le scale.

Promuovere la salute con "Ingegneria ambientale"

Gli autori sottolineano che le scale sono spesso meno attraenti delle scale mobili, un'osservazione che ho fatto durante le prove presso l'EWR Airport. Alcune delle loro idee per correggere questo problema includono:

• Allargare le scale.
• Rendere le scale più accessibili e visibili invece di localizzarle sul retro degli edifici.
• Migliora scale e trombe delle scale con tappeti, colori, opere d'arte, musica e segni motivazionali.

Questa ingegneria ambientale potrebbe rafforzare la decisione di prendere le scale dando ai climbers una piacevole esperienza migliorando la salute del cuore.

I vantaggi di una piccola scelta come salire le scale possono sembrare piccoli. Ma i benefici si accumulano nel tempo, sia per gli individui che per la popolazione nel suo insieme. Per citare lo studio: "La promozione dell'uso delle scale nei luoghi pubblici è coerente con la logica secondo cui i piccoli cambiamenti di un'ampia parte della popolazione possono avere un impatto maggiore sulla salute della popolazione rispetto ai grandi cambiamenti in una piccola percentuale della popolazione".

© Meg Selig, 2017

Un ringraziamento speciale al Dr. John Bellettiere per avermi inviato una copia dello studio discusso in questo blog. La dott.ssa Bellettiere è ricercatrice post-dottorato presso l'Università della California a San Diego. Il suo team di ricercatori di salute pubblica proviene dalla San Diego State University.