Salvaguardare gli anziani, giovani e anziani: dai medici agli alloggi

Fonte: per gentile concessione di Lois Ardito 2015

Mentre visitavo la mia anziana zia nel Connecticut, ho visto il suo atteggiamento e la sua vivacità dissiparsi dopo essere stata trasferita dalla vita assistita alla sezione di assistenza infermieristica all'interno della stessa struttura altamente raccomandata. Nonostante ciò che possiamo considerare un'assistenza eccellente, quando si tratta di persone che stanno invecchiando e in condizioni di salute compromesse, i sostenitori svolgono un ruolo fondamentale. Mentre mi chiedevo ad alta voce con mio cugino chi avrebbe dedicato del tempo a prendersi cura di noi, un altro articolo di Charles Ornstein fu pubblicato su "ProPublica". Il team vincitore del Pulitizer Award, ancora una volta mi ricordò che i giornalisti premurosi ci tengono informati. Dai farmaci ai gruppi di cura e all'alloggio, gli anziani di tutte le età hanno bisogno di fatti per prendere decisioni ponderate.

Nel suo nuovo rapporto, "Feed Me, Pharma", Ornstein ha citato l'articolo del giugno 2016 sul Journal of American Medical Association (JAMA) che descrive l'intimo rapporto tra Big Pharma, i vantaggi della cena del medico e come questo influenza i medici quando si tratta di prescrivere farmaci più costosi. *

Per quanto sconcertante sia imparare questa pratica, le persone con parenti anziani sono sempre grati quando le questioni che riguardano quelli a cui teniamo sono presentate in modo chiaro.

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Ho letto per la prima volta del nuovo lavoro di Ornstein il lavoro su Generations Beat Online. Con Paul Kleyman presso New America Media (NAM), associazione di oltre 3000 organizzazioni di media etnici e Todd Kluss della Gerontological Society of America (GSA), un gruppo di professionisti che promuove lo studio scientifico delle borse di giornalismo che invecchiano fa sì che i giornalisti scavino per fatti.

Ci sono state altre buone notizie per gli anziani nel recente numero che ha messo in evidenza un sito web chiamato "Just Care: The Buzz for Boomer and Carers" (justcareusa.org). Stanno dando una lettura leggibile a consigli e informazioni sulla salute aggregando informazioni affidabili e separando i fatti dalla finzione. Condotto da Diane Arches, la ricchezza di informazioni arriva attraverso uno staff di volontari.

Un problema che è stato a lungo un mio interesse è la socializzazione e l'alloggio per i parenti anziani. Alla conferenza di Orlando del GSA-NAM nel 2015, il gruppo è stato interpellato dal professore di gerontologia dell'Università della Florida Stephen Golant, autore di "Aging in the Right Place". Sta sfidando l'antica convinzione che è meglio invecchiare a casa sottolineando che potrebbero esserci alternative più sane.

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Le case popolari incoraggiano la socializzazione e in strutture di assistenza e case di riposo assistite esiste un'opportunità per riconoscere e curare la depressione. Uno studio dello psicologo americano osserva che gli adulti più anziani hanno meno probabilità di ricevere cure da uno specialista di salute mentale rispetto ai più giovani (Karel, Gatz e Smyer, 2012). Eppure, con la demenza e l'Alzheimer che colpiscono oggi 1 su 9 persone di età superiore ai 65 anni, i terapeuti sono vitali. Questo sottolinea la ricerca della Fondazione MacArthur.

Diversi anni fa alla conferenza GSA-NAM ho intervistato John Rowe, MD, direttore della Mailman School of Public Health, Columbia University, e presidente della Rete di ricerca su una società di invecchiamento – MacArthur Foundation. Ha discusso il concetto di alloggi a prezzi accessibili e le esigenze di salute dei residenti a basso reddito da una prospettiva politica che sottolinea il valore dell'assistenza in loco. Da un progetto MacArthur finanziato di recente, "I coordinatori di alloggi senior aiutano a ridurre i ricoveri ospedalieri", apprendiamo una diminuzione del 18% dei ricoveri ospedalieri.

Parlando con i colleghi di Boston e ascoltando i colleghi degli Stati di tutto il paese, l'alloggio è un problema. Diversi anni fa un amico in Rhode Island mi ha chiesto di accompagnarla mentre visitava le unità abitative senior lì e nel Massachusetts. Alla fine è riuscita a ottenere una lista d'attesa a Rhode Island, ma nel Massachusetts la risposta ha fatto eco a ciò che sta diventando troppo prevedibile con la carenza di alloggi senior a livello nazionale: "L'elenco è chiuso". Dopo mesi di ripetute chiamate ed e-mail, la risposta Rimaneva lo stesso, "La lista è chiusa." In sostanza, sembra che il vecchio mondo degli alloggi abbia un mantra non detto: "Fai domanda fino alla morte".

(NB: Attualmente è professore a contratto, Dipartimento di inglese, Università della Suffolk, già premiato per il giornalista in Invecchiamento attraverso il GSA-NAM).

risorse

Karel MJ, Gatz M, Smyer MA, American Psychologist dell'American Psychology Association. 2012 aprile; 67 (3): 184-98. doi: 10.1037 / a0025393.

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