La chiave per una buona politica è capire la natura umana.
Vuoi aumentare la quantità di denaro risparmiato dalle persone? Farai meglio a sapere cosa faranno se modifichi il codice fiscale. Vuoi ridurre la minaccia del terrorismo? Tutta la sicurezza del mondo non sarà sufficiente se non trovi, allo stesso tempo, i modi per affrontare le forze comportamentali che portano le persone a commettere atti di terrore. Vuoi rendere l'assistenza sanitaria accessibile a tutti? La politica non raggiungerà questo obiettivo a meno che i politici non comprendano il modo in cui medici e pazienti decidono su quali servizi sanitari utilizzare.
Nel mio nuovo blog – Scientocrazia – ho intenzione di esplorare importanti dibattiti politici attraverso la lente del comportamento umano. Intendo non solo mostrare perché la scienza psicologica è rilevante per tutta una serie di dibattiti politici, ma anche immaginare quali potrebbero essere le politiche se fossero meglio allineate con la natura umana.
Chi sono io per scrivere un blog del genere?
Sono un medico all'Università del Michigan, con una formazione universitaria in filosofia, e senza un solo corso di psicologia al mio attivo. Non promettente, lo so. Ma in realtà, dopo aver frequentato un corso di economia comportamentale alla Carnegie Mellon University 15 anni fa, ho trascorso la maggior parte della mia carriera professionale studiando come le persone prendono decisioni sanitarie – in che modo i pazienti scelgono tra la chemioterapia e le radiazioni; come i chirurghi decidono se un paziente è un buon candidato per il trapianto di fegato; e in che modo i responsabili politici decidono se un nuovo farmaco apporta sufficienti benefici per la salute per giustificare il suo prezzo sbalorditivo.
Attraverso la mia ricerca, ho imparato molto sulle forze irrazionali e inconsce che guidano le decisioni delle persone. E ho visto cosa può accadere quando i leader implementano politiche che ignorano queste forze.
L'unica costante nella mia carriera professionale, oltre alla pratica della medicina, è stata la mia attenzione al processo decisionale e alla politica. Ad esempio, il mio primo libro, Pricing Life, è stato pubblicato come parte di una serie sulla bioetica, ma il libro tratta tanto la psicologia morale quanto la filosofia.
E il mio libro appena uscito, Free-Market Madness: Perché la natura umana è a rischio con l'economia – e perché è importante, è una critica degli estremisti libertari che credono che la maggior parte dei problemi della società (obesità, criminalità, uso di droghe …) possa essere risolta con la deregolamentazione. Io mostro perché tale evangelismo di libero mercato è in disaccordo con la natura umana, e perché le politiche psicologicamente informate – quelle che riconoscono sia il lato razionale che quello irrazionale della natura umana – potrebbero frenare gli eccessi dei mercati liberi per spiegare l'imperfezione umana.
Quando parlo di Scientocrazia, quindi, non sto parlando di un mondo governato da scienziati comportamentali o da qualsiasi altro tipo di scienziati. Invece, sto immaginando un governo del popolo, ma informato dagli scienziati. Un mondo in cui le persone non discutono incessantemente se i buoni educativi miglioreranno le scuole, se il controllo delle armi ridurrà il crimine o se i conti di risparmio sanitario possono abbassare le spese sanitarie … ma uno invece dove la scienza ha la possibilità di mostrarci se i voucher, leggi sul controllo delle armi e conti di risparmio sanitario funzionano e, in tal caso, in quali condizioni.
Mentre un nuovo presidente assume la leadership negli Stati Uniti, spero di aggiungere al coro di voci che chiedono politiche governative che siano informate da una solida comprensione scientifica della natura umana, in tutta la sua meravigliosa confusione.
Per saperne di più su di me o sul mio nuovo libro, Free Market Madness, consulta il mio sito Web: http://www.peterubel.com/.