Vivi nel momento, non proprio questo momento

Il viaggio mentale nel tempo può renderti più felice e più creativo.

Fonte: Kevin Ku / Unsplash

Essere qui ora, sussurra il movimento di consapevolezza, e c’è molto da raccomandare questo consiglio. Ammettiamolo: qualsiasi altro accordo sfiderebbe le leggi della fisica.

Ma come con qualsiasi idea che un sacco di persone si affrettano ad adottare, c’è il pericolo di un superamento. Questo è il caso, direi, nel nostro impegno con L’Onnipotente.

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Da quando lo psicologo positivo Mihaly Csikszentmihalyi ha pubblicato il suo lavoro collegando la cosiddetta “mente errante” con l’infelicità, molte persone, già vendute sui reali benefici della meditazione di consapevolezza, hanno preso quello che io ritengo sia un passo successivo irragionevole: assumere che il il presente è dove dovremmo aspirare ad essere, sempre. E quindi, quando ci sorprendiamo a tornare alla goffa intervista di un genitore di ieri, oa saltare davanti alla presentazione del cliente nervoso di domani, dovremmo condurre noi stessi, come un cavallo selvaggio, dolcemente al presente.

Ma la mente che vaga non è sempre una brutta cosa. Può essere un’ottima cosa. Se siamo bloccati in modo creativo, ad esempio, lo stato di vagabondaggio mentale può essere un pulsante di “reset” naturale, come dice lo psicologo Daniel Levitin, aprendoci a canali di pensiero creativo non disponibili per noi nello stretto tunnel dell’Ora. Se siamo bloccati emotivamente, può liberare sentimenti profondamente repressi. (Se siamo bloccati in un ascensore, ok, il posto dove stare è nel presente, urlando per il ragazzo della manutenzione.)

In effetti, quando si fa deliberatamente – come deliberatamente come, bene, la meditazione di consapevolezza – il viaggio nel tempo mentale ha tutti i tipi di benefici. Può renderci più felici, più empatici, più produttivi, anche più frugali. Può farci genitori migliori, partner migliori, amici migliori.

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“Osserva una foto di qualcuno che hai frequentato tanto tempo fa”, suggerisce lo scrittore Chuck Klosterman. “La reazione emotiva che avrai – a meno che tu non sia strana, depressa o terribile – è positiva. Anche se questa persona ti ha spezzato il cuore, ricorderai senza sforzo tutti i sentimenti che hai permesso di spezzare il tuo cuore “.

Klosterman, il poeta non ufficiale dell’America in cerca di nostalgia, ha l’occhio di un gioielliere per la vera nostalgia contro la falsa postura sentimentale. (Come puoi sentire “nostalgia” per un’epoca che non hai mai vissuto?) La vera nostalgia – che letteralmente significa solo “desiderio di casa” – è un utile strumento emotivo. Quella foto del tuo ex, che suscita sentimenti così forti, è un potente primo emotivo. Estrae dai tuoi file una versione precedente di te stesso, un attore dai capelli corti in un’opera teatrale che non esiste più. Quel progetto di auto è un utile punto di riferimento per quanto lontano sei arrivato.

Nel suo progetto “Lifeprofit”, Dustin Garis incoraggia le persone, nella routine altrimenti irreggimentata della loro esistenza, a cercare di costruire occasionalmente un giorno così nuovo che non lo dimenticheranno mai. Costruire una giornata super interessante è come tagliare la legna da ardere: ti riscalda due volte. Il primo profitto è l’esperienza stessa. Il secondo è il piacere di lussureggiare nei ricordi del divertimento che hai avuto.

Lo psicologo canadese di sviluppo Gordon Neufeld prescrive la terapia di reminiscenza come strumento per i genitori che lottano per rimanere in contatto con i propri figli. “Dove è andata quella famiglia felice?” Mamma o papà potrebbero chiedersi, guardando oltre il golfo del tavolo da pranzo mentre i loro ragazzi pelosi e scontrosi guardano i loro telefoni. Adesso tira fuori le foto di quelle vacanze estive nell’Okanagan. Guarda! Quelle espressioni non mentono. Ci stiamo divertendo insieme. Questo siamo noi, non molto tempo fa. Quella famiglia nella foto, quella è la nave madre. Non sta andando da nessuna parte, non importa quante passeggiate spaziali deciderai di prendere.

La reminiscenza è anche la via regale della gratitudine, i cui benefici psicologi e filosofi continuano a esplorare. “La felicità non porta alla gratitudine; la gratitudine porta alla felicità “, dice il monaco benedettino David Steindl-Rast nel nuovo libro di AJ Jacobs, grazie mille .

Non molto tempo fa mi sono imbattuto nell’insegnante di recitazione del mio liceo. Raccogliendo affettuosamente quegli anni, mi raccontò di come i suoi genitori gli facevano l’occhiolino ogni giugno per dirgli che aveva cambiato la vita dei loro bambini timidi tirandoli fuori dai loro gusci. “Quanti di quegli studenti ti hanno mai chiamato negli anni successivi per ringraziare?” Ho chiesto. Lui scosse la testa. “Nessuno”, ha detto. È difficile sapere se fosse vero. Vedi, questo insegnante di recitazione ora soffre di demenza. I ricordi recenti non sono affidabili. Se fosse stato il mio insegnante lo avrei abbracciato proprio lì sul posto. Invece, sono andato subito a casa e ho scritto una lettera al mio insegnante elementare preferito, ringraziandoli in ritardo per quello che hanno fatto per un bambino di cui probabilmente non hanno alcun ricordo.

SALTA IN AVANTI

Nel 2011 un gruppo di psicologi di Stanford, New York University e altrove ha condotto un esperimento diventato famoso nel campo dell’economia comportamentale.

Ai soggetti è stato chiesto di gestire alcuni soldi finti. Ma il gruppo sperimentale, prima di prendere qualsiasi decisione, è stato mostrato per la prima volta con versioni invecchiate digitalmente. Erano stati preparati a “vedersi” per decenni lungo la strada, nei loro anni di pensionamento. Le foto erano un test di realtà. Hanno detto: sarai tu, Ebenezer. A meno che tu vinca la lotteria ti sosterrai con i tuoi risparmi. Questi soggetti sperimentali gestivano i loro soldi in modo diverso rispetto ai controlli. Si sono licenziati di più per il futuro.

Uno dei motivi per cui Warren Buffet è così ricco è che immaginava abitualmente il suo sé futuro. “Da giovane si chiedeva: ‘Voglio davvero spendere $ 300.000 per un taglio di capelli?’, Rivela la sua biografia. Quello, calcolò, è quanto avrebbe risparmiato per tutta la vita se avesse investito i soldi sul taglio di capelli. È raro che le persone si immaginino vividamente anche solo alcuni giorni nel futuro, per non parlare dei decenni. Quale potrebbe essere il motivo per cui non ci sono molti Warren Buffets e perché abbiamo bisogno di esercizi come questo per costringerci a farlo.

E se potessimo ingannare noi stessi nel vedere attraverso gli occhi di un sé futuro? Come esperimento, il mio amico Jeff Harris comprava riviste ma non le leggeva. Invece li sigillava in un sacchetto di carta e li metteva via per esattamente tre anni. E poi li tirava fuori e li sfogliava. Se avesse incontrato una storia su qualcuno o qualcosa di cui non aveva sentito parlare, non si sarebbe preso la briga di leggere quella storia – perché quella persona era, presumeva, una specie di falso profeta le cui idee non erano riuscite a guadagnare terreno. Ma se Jeff avesse sentito parlare di loro, si tufferà avidamente nella storia – perché questa persona era il vero affare; le loro idee avevano superato la prova del tempo. E qui le parole erano come la prima luce di una stella vivente, una prospettiva più fresca di quella che tutti leggevano.

I fusi orari presentano una perfetta opportunità per giocare a questi tipi di giochi temporali. Riguardo ai nostri amici in Australia diciamo, “Per loro è già domani” – una nozione bizzarra che promuove l’idea che il tempo è elastico, e che pensare ai nostri amici lontani richiede quasi un salto di fisica. Divertimento di qualsiasi misura.

Recentemente, la scrittrice Lauren DePino ha provato questo dalla Malesia, dove viveva mentre il marito della sua fotografa ha girato un film nella giungla. Ha immaginato i suoi amici e la sua famiglia a casa a Philadelphia. Le dava la pace sapere che erano dodici ore dietro di lei. Quando era cosciente, erano per lo più inconsapevoli. Quando era nella luce, erano nell’oscurità. Quella differenza di tempo era una specie di baluardo psicologico contro la perdita. Mentre pensava alle persone che amava a casa, erano al sicuro nei loro letti. “Non devo preoccuparmi del loro incidente in auto, perché sono sotto le coperte che dormono. Non devo temere che cadano e feriscano la testa, perché non sono retti e camminano. Al contrario, quando sono svegli e animati, fuori nel mondo pericoloso, il sonno intorpidisce la mia ansia. ”

Uno studio del 2013 di Stanford di Roy Baumeister e altri è giunto alla seguente conclusione: Sforzati di vivere nell’ora se vuoi semplicemente essere felice. La felicità tende ad essere orientata al presente. Ma se desideri invece il significato, allora abbracciare il presente è esattamente la ricetta sbagliata. Il significato è creato ovunque, ma nel presente; lo acquisisci integrando passato, presente e futuro. Quel lavoro duramente conquistato e spesso stressante è ciò che dà alle vite un senso dell’orientamento.

Ora, potrebbe essere che ho gettato questa argomentazione elaborata solo per razionalizzare il mio comportamento. Per giustificare il motivo per cui anch’io trascorro così tanto tempo in una nebbia di fantasticherie fantasiose: guardando indietro, sbirciando in avanti, chiedendomi dove ho appena posato le mie chiavi, il mio portafoglio o la mia borsa a tracolla. Ma penso che ci sia valore nel fuggire dal momento presente, nel prendere appuntamenti regolari con i nostri sé passati e futuri. Il momento presente è un potente limite su cui costruire la nostra casa per sempre. Soprattutto ora, quando il momento presente può sembrare così terribile.