È venerdì e devo dirtelo: sono stressato.
Come tutti gli altri, ho la mia parte di preoccupazioni per l'economia e il mondo in generale. Ma con il mio libro pronto per il rilascio in appena un paio di settimane, mi trovo anche di fronte a un programma sempre più impegnativo di viaggi e altri impegni. Va tutto bene, credimi. Ma è ancora stressante.
Tutto ciò mi ha fatto pensare a una domanda che ho visto come fondamentale per la mia salute: come gestisco lo stress? E come questo influenza la mia famiglia?
C'è stato un tempo in cui un programma impegnativo o una scadenza scoraggiante mi avrebbero mandato direttamente per i cookie. Ma durante il mio anno come columnist di Weight-Loss Diary della rivista Shape, ho imparato molto su ciò che ha spinto il mio stress a mangiare. Ho imparato che prendermi cura di me stesso con l'esercizio e un'alimentazione sana era uno strumento di gestione dello stress molto migliore di una data con una scatola di Thin Mints. Ora, sono più propenso a fare un giro di potere intorno all'isolato con il mio cane, a cantare a squarciagola con il mio iPod o addirittura a sgranocchiare delle verdure crude quando mi sento sopraffatto.
Da mamma, sono venuto a vedere quanto sia importante insegnare ai miei figli come gestire lo stress in modo sano (e se hai mai visto una settima elementare preoccuparsi di fare un progetto in tempo, sai che i bambini anche loro hanno una buona dose di stress). Confesserò che, come molte mamme, a volte ho usato cibo per confortare i miei figli – che si tratti di un lecca-lecca dopo un colpo all'ufficio del pediatra o di una scodella di gelato dopo una giornata intensa a scuola. Ma usare il cibo come strumento di coping può creare una cattiva abitudine che diventa sempre più difficile da rompere. Dopo tutto, le leccornie hanno un posto benvenuto nella mia vita, ma una festa è qualcosa che controllo – se mi controlla, è qualcos'altro interamente.
Lo stress accade – fa parte della vita. Ma la nostra reazione ad esso – sia che ci soccombiamo ad esso sia che ci occupiamo di esso – prepara il terreno per come i nostri bambini gestiranno anche gli alti e bassi della vita. Quindi sì, potrei essere stressato, ma oggi non mi troverai con la mia mano nel barattolo dei biscotti. È ora di colpire il marciapiede per una passeggiata potente.
