Ti senti mai perso, disperato, arrabbiato e alla ricerca di risposte? Ho trovato alcune risposte attraverso l'apprendimento di come attivare gli ormoni della gioia del mio corpo.
Una mancanza di ognuno di questi crea la sensazione che manchi qualcosa nella propria vita. [1] Non solo, queste sostanze chimiche svaniscono rapidamente dal corpo, quindi siamo motivati a continuare a fare cose che ci aiutano a sentirci bene con noi stessi.
Puoi guardare questo e vedere la logica nella maggior parte di noi che vogliono "avere tutto" e la frustrazione che proviamo quando non possiamo:
Sembra abbastanza facile, ma è così? Così tanti esperti oggi ci dicono che la felicità è solo una scelta e suggerire questa o quella facile risposta per come possiamo decidere di prosperare. Eppure il nostro continuum di felicità è quasi inevitabilmente influenzato dalla società in cui viviamo, da circostanze reali nelle nostre vite e da narrazioni culturali che non mettiamo in discussione.
Intere società e sottogruppi possono sperimentare sentimenti prevedibili di vuoto o insoddisfazione come risultato dei loro valori e storie culturali, e degli atteggiamenti e dei ruoli che generano. La nostra società è una delle migliori; come ci dice il nostro documento di fondazione, abbiamo il diritto di "vita, libertà e ricerca della felicità". Tuttavia, i ruoli tradizionali di genere, ad esempio, hanno privato gli uomini dell'ossitocina (dal momento che il mondo dell'amore e della cura è stato considerato un dominio femminile) e donne di dopamina e serotonina (da essere escluse da ruoli maschili più pubblici che si focalizzano sul potere, sullo status e sui risultati visibili) – una storia limitante che era potente nella cultura americana e in altre società per gran parte del nostro storia. Questa è una delle ragioni per cui si è verificato il movimento delle donne e perché molte donne e uomini contemporanei sono più felici di quelle delle generazioni precedenti, avendo ottenuto l'accesso ad attività che aiutano a produrre un percorso più completo per essere veramente felici.
In realtà, poiché la dopamina viene prodotta da qualsiasi progetto che intraprendiamo in cui crediamo e lavoriamo duro, e l'ossitocina può essere prodotta facendo cose carine per gli altri, possiamo scegliere di impegnarci in questi comportamenti anche se non abbiamo trovato il perfetto (o qualsiasi) lavoro o vero amore. Il problema più grande nella nostra società piuttosto competitiva e gerarchica arriva con la serotonina, poiché molti di noi sentono che chi siamo, che aspetto o che cosa facciamo non è all'altezza degli standard della nostra società. Il nostro critico interiore diminuisce anche i nostri premi chimici di realizzazione e relazionali, perché crediamo che ciò che facciamo sia sempre privo di qualcosa.
Diverse storie culturali attuali lavorano attivamente contro la nostra felicità in questo modo. Una di queste storie è che l'affermazione nelle sfere tradizionalmente maschili è ancora più importante e ha uno status più elevato rispetto all'appartenenza, all'intimità e all'amore o al compimento nei domini domestici o in altri ambiti ancora considerati femminili. Questo incoraggia costantemente gli uomini e le donne a dare la priorità a tali attività di status superiore nelle arene pubbliche e sul posto di lavoro. Eppure, nell'economia moderna, i buoni posti di lavoro sono più difficili da trovare e qualificarsi rispetto a quelli che erano una volta, e se li otteniamo, si aspettano da noi più ore di quante ne abbiano avute dall'adozione della settimana di 40 ore. Inoltre, molti di noi sono in alto con la dopamina; diventa la nostra medicina di scelta, quindi anche la nostra chimica interiore ci fa lavorare quasi tutto il tempo.
Un'altra storia sociale di questo tipo è l'equivalente di "lui o lei che muore con la maggior parte dei giocattoli vince", o variazioni su questo tema, che porta molti di noi a credere che quelli con più soldi siano migliori di quelli con meno o meno. Le società gerarchiche privano tutti coloro che sono più in basso nella scala di stato della serotonina. L'attuale epidemia di uso di antidepressivi (del tipo Prozac) potrebbe essere un segnale che la nostra società super competitiva sta privando un sacco di noi di scatti naturali di serotonina. Un recente rapporto sull'aumento della mortalità dei bianchi americani da sovradosaggio di droghe lo dimostra: l'aumento è in gran parte dovuto al crescente numero di individui bloccati ai margini del mondo del lavoro a cui manca anche il supporto sociale. [2] Queste sono le persone che alcuni politici chiamano "perdenti" – la storia che spesso si dicono anche loro. Al contrario, la frequenza delle overdose sta diminuendo nella comunità nera in un momento in cui è emerso il movimento "Black Lives Matter".
Le donne sono più propense dei maschi a prendere farmaci per curare la carenza di serotonina, che sospetto possa essere correlata a problemi di status speciali affrontati più dalle donne che dagli uomini.
Il risultato è una svalutazione di attività che un tempo erano un dominio femminile, creando stress non solo per le singole donne, ma anche per famiglie, scuole e comunità. Meno donne sono ora a casa o lavorano come volontari, aiutando le scuole e altri sforzi comunitari necessari, lasciando un vuoto, un deficit di assistenza sociale da colmare.
Man mano che le donne sono entrate nel governo e nella forza lavoro, anche i valori di cura hanno iniziato ad entrare, e molti scienziati e economisti politici stanno scoprendo che questi in realtà portano a una società più sana e più felice. Non è un caso che molti dei paesi che hanno il punteggio più alto nel World Happiness Report siano quelli scandinavi con culture caregiver, dove le politiche del governo includono naturalmente la cura dei propri cittadini. Tali politiche includono spesso scuole dell'infanzia supportate dal governo, buone scuole a tutti i livelli e politiche sul posto di lavoro che consentono ai lavoratori di avere tempo con le loro famiglie e di prendersi cura della propria salute.
È interessante notare che le prime fasi dell'attuale campagna presidenziale sembrano essere un referendum su tali valori premurosi che entrano nel governo e negli affari, con i conservatori che votano "no" o "no, la cura è fatta da individui, chiese e altri gruppi religiosi e le organizzazioni no-profit (spesso da donne), "mentre i liberali dicono più spesso" sì ". Poiché le donne sono ancora associate alla cura e agli uomini con forza e dominio, è degno di nota che i due attuali leader sono Hillary Clinton, che fa molto come una donna che sottolinea il suo prendersi cura degli altri, e Donald Trump, con uno stile iper-maschile, macho, e che corre meno sulle politiche che sull'essere il maschio alfa in gara.
È chiaro che il dibattito sul fatto che la nostra società sarà solo un Guerriero / Sovrano con uno stile maschile o uno di Caregiver / Governante con uno stile più androgino non sarà risolto nel prossimo futuro. Qualunque sia la nostra preferenza tra questi, è naturale desiderare che la nostra società sia perfetta e ci fornisca una vita perfetta, e altrettanto naturale che alcuni di noi provino nostalgia per un tempo apparentemente ideale nel passato (che in realtà non lo è mai stato), mentre altri immagina un futuro paradiso che, come le utopistiche visioni del passato, si rivelerà avere i suoi problemi. Questo, oltre alla nostra convinzione fondante che abbiamo il diritto di "vita, libertà e ricerca della felicità", può farci sentire arrabbiati e imbrogliati quando crediamo che la nostra libertà venga ridotta e che il nostro percorso verso la felicità sia bloccato. In questo momento, è improbabile che cambino immediatamente ciò che non funziona nella nostra società o quali storie che minano la nostra felicità prevalgono nei media.
Quindi, piuttosto che scatenarci, possiamo avere compassione per noi stessi e per gli altri rinchiusi in situazioni che ci fanno arrabbiare, così come per quelli arrabbiati con persone come noi. Oltre a questo, possiamo notare quali storie culturali sono diventate prigioni interiori che ci limitano. Abbiamo la chiave per sbloccare le nostre catene interiori e iniziare a pensare, raccontare e agire su narrative più autorevoli. Possiamo anche scegliere di evitare di essere troppo presi dall'attuale epidemia di accuse frenetiche e contro-accuse nelle attuali guerre culturali.
Di recente ho partecipato a un pranzo con diverse altre donne in cui l'argomento della conversazione era quanto poco fosse il risultato di oltraggio e incolpare i media o noi stessi. Ogni donna aveva una risposta su che altro si poteva fare. Ognuno ha iniziato a descrivere ciò che aveva deciso che poteva fare per fare una differenza positiva nell'area della sua chiamata, e ciascuno si è impegnato a contribuire al discorso politico civile impegnandosi in un autentico dialogo culturale alla ricerca di un consenso culturale. Ovviamente, ciascuno di questi sarebbe quindi mostrato e votato. Potevo vedere tutti che questa salutare conversazione promuoveva la felicità, probabilmente stimolando la dopamina a premiarci per i nostri progetti individuali, l'ossitocina per le nostre motivazioni premurose e il nostro sostegno reciproco, e la serotonina, dal sostegno che abbiamo ricevuto l'un l'altro importava, che quello che volevamo fare era utile, e che ognuno di noi aveva un posto sicuro nella nostra rete di amicizia.
Mentre la felicità personale in molti modi inizia con una scelta, allora abbiamo bisogno di apprendere le attitudini, le abilità e i comportamenti che portano a una sensazione di prosperità. Una di queste abilità inizia con il riconoscere quanto del nostro sentimento intrappolato e infelice deriva dalle storie che ci arrivano che abbiamo inconsciamente adottato. Eliminare i malsani dalla nostra psiche è un primo passo, seguito dalla sostituzione di questi con gli altri che ci aiutano a scoprire (1) cosa possiamo realizzare e contribuire, (2) come possiamo aiutare gli altri, e (3) dove possiamo trovare un comunità che ci valorizza così come siamo.
Domande per riflessione o condivisione:
[1] Vedi Loretta Graziano Breuning, Meet Your Happy Chemicals, per informazioni su queste endorfine.