Spring Blues

Fonte: Josephine Ensign

Perché la primavera e la depressione vanno insieme? La stagionalità della malattia è affascinante ed è la prova che il nostro ambiente è importante per la nostra salute individuale e collettiva / pubblica. Nelle regioni temperate del mondo, le ferite e gli annegamenti salgono nei mesi più caldi, e le morti per l'avvelenamento da monossido di carbonio e l'influenza salgono nei mesi più freddi. Questi hanno un senso. Ma quando pensiamo alla depressione e al rischio di suicidio, la maggior parte di noi indovinerebbe che questi picchi nei mesi autunnali e invernali – con le minori ore di luce solare e lo stress di alcune delle principali festività. Negli Stati Uniti, settembre è il mese nazionale per la prevenzione del suicidio e ottobre è il mese della consapevolezza nazionale sulla depressione e molte notizie continuano a collegare erroneamente tassi più elevati di depressione e suicidio con la caduta e l'inizio dell'inverno.

Tuttavia, studi in tutto il mondo scoprono che la depressione e i tassi di suicidio raggiungono il picco in tarda primavera e all'inizio dell'estate. Elevati conteggi pollinici, aumento delle ore di sole, temperature più elevate e persino un aumento dei temporali (ah – quella malvagità patetica shakespeariana!) Sono stati collegati a più alti tassi di depressione e suicidio. All'interno di circoli di psicologia e sociologia, questo legame stagionale è teorizzato che deriva dal fatto che le persone in genere hanno aumentato le pressioni e le interazioni sociali in primavera, il che può aumentare lo stress. (vedi "The Season of Renewal and Suicide" di Brian Palmer, Slate, 12-7-12).

Le statistiche più recenti del CDC sulle principali cause di morte negli Stati Uniti (per il 2015) elencano il suicidio (autolesionismo intenzionale) come la decima causa di morte, con il numero totale di morti per suicidio pari a 42.773. (Il suicidio è la seconda causa di morte per i giovani di età compresa tra i 15 ei 24 anni). Questo continua la salita verso l'alto delle morti suicide nel nostro paese dall'inizio della Grande Recessione, con il maggiore aumento in 45-64 anni di persone età (picchi di stipendi negli anni.) Con la possibile eccezione di infortuni involontari, come gli incidenti automobilistici, il suicidio è la forma di mortalità più prevenibile. E le morti suicidi hanno gravi conseguenze sui familiari, gli amici, i colleghi di lavoro e i fornitori di assistenza che conoscevano e amavano le persone che si uccidevano. Nota: non hanno "commesso" il suicidio come è ancora troppo comunemente usato; il suicidio non è un crimine o un peccato, è una parodia evitabile. Usando il termine "commettere suicidio" si aggiunge allo stigma già debilitante della malattia mentale.

Quindi quali sono gli interventi che funzionano per aiutare a prevenire le morti per suicidio?

1) Formare i fornitori di servizi sanitari per lo screening della depressione, dell'uso di droghe / alcol, del bullismo a scuola (per i giovani), della storia degli eventi infantili avversi (specialmente gli abusi sessuali) e delle idee e dei tentativi suicidari. Nello screening delle cure primarie per la depressione e il rischio di suicidio (così come la violenza da partner), una domanda standard è "Hai accesso a un'arma?" Questa domanda di screening sembra così ovvia, dato che l'accesso a un'arma letale è una parte importante della valutazione complessiva del rischio. Oltre la metà di tutti i decessi per suicidio sono causati da armi da fuoco.

2) Educare l'opinione pubblica sui segnali premonitori di grave depressione, uso problematico di droghe / alcol e suicidio, e dare loro gli strumenti adeguati per essere in grado di intervenire efficacemente. Rafforzare il fatto che parlare di suicidio in modo supportivo non incoraggi il suicidio (proprio come parlare di sesso o uso di droghe con gli adolescenti non li incoraggia a fare sesso e usare droghe). Una risorsa eccellente (gratuita e 24 ore su 24) è il National Lifeline Prevention Lifeline 1-800-273-TALK (8255). Possono connettere le persone con i centri di crisi locali e l'assistenza. I loro servizi sono disponibili anche in spagnolo e per i non udenti / con problemi di udito.

3) Implementare un programma di promozione della salute mentale pubblica (e prevenzione / suicidio) a livello comunitario. Uno di questi programmi modello che è economico e che potrebbe essere replicato negli Stati Uniti, è il caso della Nuova Zelanda? Wellbeing Campaign, un progetto Healthy Christchurch condotto dalla Mental Health Foundation e dal CdA di Canterbury. Come affermano, "All Right è una campagna di marketing sociale progettata per aiutarci a pensare alla nostra salute mentale e al nostro benessere. Si tratta di aiutare le persone a rendersi conto di non essere soli, incoraggiandoli a connettersi con gli altri e supportandoli a incrementare il loro benessere. "Benché mirata agli sforzi di recupero terremoto in corso nell'area di Christchurch, questa campagna pubblica di salute mentale potrebbe essere più efficace a costruire la resilienza della comunità prima che si verifichino disastri.

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