Molte persone parlano agli animali … Non molti ascoltano, però … Questo è il problema – Il Tao di Pooh
La mia collega parla con il suo pappagallo. Parla con , non con Henrietta. Gran parte della conversazione ruota intorno alle solite cose di famiglia: cosa c'è per cena, cosa hanno fatto tutti durante il giorno, chi vede chi (e chi non lo è), il tempo, e non possiamo avere quel delizioso dessert stasera ? I due migliori amici parlano anche di come si sentono, della filosofia e di come navigare lo stress che affligge i cuori e le anime di tutti gli abitanti del pianeta.
Parlare con gli animali può sembrare una pagina del dottor Doolittle, ma questi incontri non possono più essere spacciati per storie così semplici. C'era una volta, la scienza raffigurava i nostri parenti animali come fasci di neuroni e muscoli pronti a reagire solo quando stimolati dal giusto tipo di segnale: un leone che mostrava le zanne, l'odore di un fiore o qualche impulso irriflessivo e ancestrale. che spinge una madre a prendersi cura del neonato che nuota al suo fianco. Gli animali non pensavano, per non parlare di sentire.
Non piu. La scienza ha compiuto un giro completo di 180 gradi nella percezione e nel concetto quando si tratta di menti animali. Diverse discipline hanno raggiunto la stessa conclusione. Gli animali hanno cervelli e menti come gli umani, e comunicare e conversare con il cane, il gatto o il pappagallo della famiglia è naturale e scientificamente plausibile come un terapista che parla con un collega.
Invece di contare le differenze tra le specie, gli scienziati di oggi si occupano di raggruppare le somiglianze umane con balene, elefanti, pappagalli, scimpanzé e altro ancora, compresi alcuni, invertebrati. Per esempio, prendi il polipo sgraziato. Possono sembrare un altro mondo, ma gli octopi hanno personalità distinte, senso dell'umorismo e inventano modi intelligenti per ingannare e deliziare i loro custodi a passare il tempo nei confini delle loro case in cattività. In uno studio condotto all'Acquario di Seattle sono stati riportati i tratti di una grande personalità diciannovenne, i cui abitanti tentacolari includono il gentile Larry, la reclusa Emily Dickinson e la taciturna Lucretia. Dai geni al comportamento al cervello, siamo parenti sotto pelle con membri di pelo, piume, scaglie e pinne del regno animale.
Benvenuti nel mondo delle trans-specie e benvenuti a Psicologia trans-specie.
La psicologia trans-specie è un nuovo campo che guarda a una miriade di processi, sentimenti e stati che costituiscono ciò che chiamiamo psiche attraverso una singola lente che include le specie. Invece di analizzare gli umani da tutte le altre creature, la scienza approva un modello unitario di cervello e mente che serve te, me e persino Henrietta e Lucrezia.
Gli scienziati del cervello confermano che ciò che accade all'interno si conforma a ciò che gli etologi osservano all'esterno – le teneri cure e il tubare di una madre pappagallina scolpiscono i percorsi neuroendocrini del suo pigolio infantile che governano l'affetto e la regolazione dello stress più o meno come il pioniere dell'attaccante John Bowlby, e il suo discendente intellettuale, Allan Schore, descrive per gli umani. Allo stesso modo, le terapie che aiutano a guarire le ferite psicologiche umane si applicano ai pappi e ai pachidermi che affrontano sfide simili quando si riprendono dall'abuso. La scienza trans-specie dice che l'inferenza va in entrambe le direzioni: quello che impariamo su Henrietta il pappagallo, Billy Jo lo scimpanzé e Imenti l'elefante ci informa su noi stessi e viceversa.
Nelle settimane a venire, esploreremo la teoria e la pratica della psicologia attraverso gli occhi di altre specie. C'è molto da imparare dai nostri parenti animali. La psicologia è stata costruita su modelli di separazione e differenza uomo-animale. Le loro sostituzioni – modelli di integrazione e somiglianza – annunciano una drammatica riformulazione e danno un nuovo significato allo studio della mente. Non molto tempo fa, la società arrivò ad accettare che la terra fosse rotonda, costringendo i cartografi a riposizionare continenti e mari. Anche la geografia della mente di oggi è cambiata. In tal modo, assunzioni da lungo tempo che una volta sembravano immutabili sono ora soggette a controllo e riflessione. La comprensione trans-specie è parte di un cambiamento di paradigma intellettuale ed etico emergente che invita la partecipazione di tutti gli animali.
Il titolo di questa colonna, Bear in Mind, ricorda che gli esseri umani hanno più di geni in comune con orsi, tacchini, tartarughe e altri animali. Pensieri e sentimenti hanno radici ancestrali che si estendono tanto profonde quanto quelle relative al corpo. Dialogare con un'altra specie è un modo per ricordare chi eravamo prima che l'umanità pensasse a se stessa oltre alla natura.
Come consiglia Pooh Bear, è ora di iniziare ad ascoltare i parenti degli animali.
Gay Bradshaw, PhD, PhD è direttore esecutivo di The Kerulos Center ( www.kerulos.org ) . È l'autrice di Elephants on the Edge: quali animali ci insegnano l'umanità , un ritratto psicologico approfondito di elefanti in cattività e in natura. Il suo lavoro si concentra sulle relazioni uomo-animale e sul recupero del trauma di specie che comprendono elefanti, orsi grizzly, tartarughe, scimpanzé e pappagalli.
