Ho intrapreso una missione decennale per respingere tutte le false rappresentazioni delle singole persone come perdenti tristi e solitari e per mostrare in modo più accurato i ritratti di come le singole persone vivano spesso vite significative e appaganti. Come parte della mia ricerca per uccidere il singlismo e mettere in ginocchio il matrimania, ho condiviso le storie di agenti di cambiamento con una sola mente che sono ispirati dalle stesse passioni. Hanno già fatto grandi passi avanti nello sfidare la discriminazione dello stato civile e nel mettere in evidenza le storie della buona vita single.
Se vogliamo che le vere vite delle singole persone siano riconosciute in tutte le loro complessità, forse non c'è posto più importante da iniziare rispetto ai media. L'ossessione lì con il matrimonio e l'accoppiamento e i matrimoni sembra implacabile. La vita sposata è celebrata; la vita singola è ignorata o caricaturale.
Questo deve finire. Kim Calvert, ideatore ed editore della rivista Singular , è stata una vera forza nel mostrarci in un modo diverso.
Bella : Iniziamo con il personale. C'è qualcosa che è accaduto nella tua vita, o in quella di qualcun altro, che ti ha davvero portato a casa il bisogno di cambiare? Sto parlando di cambiamenti a qualsiasi livello – il modo in cui pensiamo alle persone che sono single nella vita di tutti i giorni; il posto di single nel posto di lavoro, nella legge o nell'ordine pubblico; o qualsiasi altra cosa che sembra rilevante. Hai una storia che puoi raccontare a riguardo?
Kim : Sono sempre stato un campione per il perdente. Sono così irritato dall'ingiustizia, dal bullismo e dalla deliberata crudeltà di qualsiasi tipo – quindi ho sempre avuto la predisposizione a combattere contro questo genere di cose. Nel 2007 stavo leggendo Singled Out: come i single sono stereotipati, stigmatizzati e ignorati, e vivono ancora felici e contenti mentre discutono contemporaneamente del lancio di una rivista di lifestyle per single con il mio ex socio in affari.
Voleva fare qualcosa di più sulla falsariga di quella che io chiamo la tradizionale industria dei single, che rafforza gli stereotipi negativi e spinge le persone a diventare partner per unirsi al "club per adulti di successo". Mi ha portato a una "singles expo" che era pieno di sensali, allenatori di romanticismo, esperti di incontri online e io ero inorridito. Gli dissi che non c'era modo di farne parte e convincerlo che dovevamo fare qualcosa di completamente diverso. Avevamo bisogno di creare una bella rivista patinata che avrebbe cambiato il nome in modo positivo. Affronteremo le sfide del vivere single, ma più importante, parleremo ai single come alle persone normali e daremo loro una piattaforma per rendersi conto che non devono comprare le bugie negative che la nostra cultura ha raccontato loro su cosa significa essere non sposati. Contrariamente al messaggio nella maggior parte della pubblicità e dei media, possono essere single e felici, possono essere singoli e di successo, e possono essere single e socialmente connessi a vite significative e soddisfacenti. La rivista Singular lo fece con il suo primo numero nel settembre 2008, insieme a SingularCity.com, che all'epoca era il componente di social networking della rivista.
Bella : C'è un particolare problema o obiettivo che è particolarmente importante per te quando cerchi di creare cambiamenti sociali?
Kim : Il mio obiettivo è che le persone siano "daltonici" sullo stato delle relazioni, perché non facciano la differenza, non importa se sei sposato, single o un mix di quello. Anche se è migliorato un po 'nell'ultimo decennio, c'è ancora molto da dire sul tuo stato di relazione. Come dici nel tuo libro, le persone pensano di sapere molto su di te se sei single, anche se non ti hanno mai incontrato.
Penso anche che sia molto importante riconoscere che essere single non significa essere soli – a meno che non sia quello che vuoi – e una relazione romantica non è l'unico tipo di relazione significativa là fuori. Ho avuto dei partner romantici che vanno e vengono. Ho amicizie strette che sono durate gran parte della mia vita da adulti – eppure la nostra cultura tende a liquidare quelle relazioni come banali e a glorificare la varietà romantica.
Bella : Nella tua esperienza nel cercare di persuadere gli scettici sull'importanza di un trattamento equo per i single, o su percezioni accurate di loro, c'è qualche esempio particolare o linea di ragionamento che sembra essere particolarmente efficace?
Kim : Nella mia esperienza, gli scettici sono quelli che hanno paura di sfidare il loro radicato sistema di credenze a qualsiasi livello. Sono minacciati da qualsiasi idea che richieda loro di rivalutare come pensano a qualcosa. Non cerco più di persuaderli perché è come cercare di persuadere un repubblicano a votare democratico o viceversa. Non vogliono ascoltare. Non vogliono imparare. Non vogliono sentire nulla che non sia d'accordo con ciò che già pensano sia vero. Naturalmente, la maggior parte degli editoriali che scrivo per la rivista Singular affrontano i problemi di come i single vengono percepiti, quindi suppongo di non aver rinunciato completamente a cambiare idea. Ma mi sono anche arreso al fatto che alcune persone sono minacciate da nuove idee e non cambieranno mai idea. E questo vale anche per le persone single. Alcuni di loro si rifiutano di considerare che è possibile essere single e felici. L'industria dei single tradizionali lo adora!
Bella : Una difficoltà che ho incontrato spesso è l'errata percezione che se hai un messaggio positivo sui single o sulla vita da single, significa necessariamente che stai mettendo giù il matrimonio o la vita familiare tradizionale. Ti sei imbattuto in questo, e se sì, come lo hai affrontato?
Kim : Mi sono imbattuto in questo! Avevo paura di quando la nostra rivista sarebbe uscita perché il telefono suonava a squarciagola per giorni con persone in preda al tormento su che rivista scandalosa stavamo pubblicando. La maggior parte di queste chiamate provenivano da persone che non l'hanno nemmeno aperta: hanno appena visto la copertina e fatto assunzioni ridicole. Presupponevano che si trattasse di "single girovaghi" con feste sessuali selvagge. Altre persone credevano che dal momento che rappresentavamo essere single in una luce positiva, sicuramente eravamo anti-relazioni, anti-famiglia o isolazionisti che aborrivano il contatto sociale. Tutto ciò era, ovviamente, una totale assurdità e l'esatto opposto di ciò che stiamo trattando.
Bella : Gran parte della discussione culturale e politica sullo stato civile riguarda le persone ufficialmente sposate rispetto alle coppie non sposate, che siano o meno dello stesso sesso. So che molti single disgiunti si sentono esclusi da quella conversazione e lo trovano inappropriato. È una tensione che hai affrontato? Quali sono i tuoi pensieri sulla creazione di cambiamenti per conto di tutte le persone giuridicamente single, indipendentemente dal fatto che siano o meno socialmente accoppiate?
Kim : Secondo me, se non sei sposato, sei single. È così semplice, soprattutto perché non riesco a tenere traccia di quanto siano singole o accoppiate le persone. Ci sono così tante sfumature di single – e può cambiare in questo modo o in quello a seconda del giorno. Così ho deciso di fare la fila al matrimonio legale perché se non sei legalmente sposato, non hai accesso ad uguali diritti, uguale protezione e libertà dalla discriminazione sociale per non essere sposati. Ma un grosso problema è che molte persone non vogliono identificarsi come single. Si descrivono come "in una relazione", divorziati, vedovi, mai sposati o "non ancora sposati" – così possono evitare di dire "Sono single". C'è così tanto stigma – ancora – intorno alla parola "s". Rende davvero difficile per le singole persone unirsi in gruppo per combattere per i loro diritti. [Leggi di più sulla prospettiva di Kim su questo problema qui.]
Bella : puoi descrivere un'esperienza particolarmente positiva o memorabile che hai avuto nel tuo ruolo di agente di cambiamento con una sola mente? Non deve essere una grande cosa – potrebbe essere qualcosa di piccolo ma particolarmente significativo o commovente.
Kim : Ho ricevuto note di ringraziamento scritte a mano da uomini e donne che erano così riconoscenti che alla fine qualcuno stava parlando con loro in un modo convincente. Si sentivano come se fossero visti, riconosciuti e accettati, proprio come loro. Sapere che la rivista Singular e SingularCity (il social network) è stato in grado di dire "tu sei abbastanza e non sei solo" è stato molto gratificante e ha compensato tutto il calore che ho avuto dai "nemici".
Bella : Nel corso del tempo, migliaia di persone leggeranno questa intervista, e molti di loro si interessano molto al tema del vivere single. Voglio offrirti l'opportunità ora di dire qualunque cosa ti piacerebbe. Potrebbe essere una storia, un'osservazione, un consiglio o qualcos'altro.
Kim : vivi la vita che fa per te. Prenditi del tempo per considerare chi sei veramente, cosa hai da offrire al mondo e segui il tuo cuore – non lasciare che l'idea di qualcun altro su cosa significhi essere single ti impedisca di diventare il tuo sé migliore e di realizzare il tuo potenziale.
Bella : Grazie ancora, Kim Calvert, per le tue risposte meravigliosamente sagge e perspicaci e per tutto quello che hai fatto per le persone single. Lettori, puoi saperne di più sulla rivista Kim e Singular qui.
Alcune note :
