Uno dei migliori gesti delle mani da usare negli incontri di lavoro è la stecca del palmo. In tutto il mondo, i gesti parlanti con il palmo rendono un appello emotivo per il supporto, la cooperazione e la comprensione degli ascoltatori. Palmare è un gesto universale fatto con le dita estese e la mano ruotata in una posizione ascendente (o supina) parallela al soffitto. Il palmo aperto e sollevato è tenuto come un gesto accattivante o implorante che suggerisce un lato vulnerabile, una posizione non aggressiva che attrae gli ascoltatori come alleati piuttosto che come rivali o nemici.
In tutto il mondo i gesti palmizi riflettono stati d'animo di accomodamento, congenialità e umiltà. Accompagnati da segnali che mostrano le palme, le tue idee, opinioni e osservazioni sembrano più concilianti che assertive, aggressive o acute. Tenuto in mano a un avversario attraverso un tavolo da conferenza, il palmo offerto potrebbe, come un ramo d'ulivo, arruolare il supporto come emblema di pace.
I segnali Palm-up sono culturalmente universali e radicati nella nostra natura fondamentalmente primata. Secondo lo zoologo Frans de Waal, sono usati dai nostri cugini stretti, gli scimpanzé (Pan troglodytes), per elemosinare il cibo e risolvere le dispute. Tutto ciò che uno scimpanzé deve fare per fare ammenda è un palmo alzato. Estendere una mano aperta in posizione rialzata significa lo stesso in ufficio come fa nella boscaglia: "Voglio dire che non fai del male".
Come antropologo porto un quaderno. Ho registrato molte osservazioni di gesti palmizi attraenti per simpatia, supplicando favori e chiedendo aiuto. Dalle note sul campo qui alcuni dei miei esempi preferiti:
• Un rappresentante delle vendite fa appello al suo capo con un cenno del pollice in alto: "Vuoi davvero che domani voli a Cleveland?"
• Un adolescente chiede di prendere in prestito l'auto di sua madre usando un palmo rialzato per chiedere: "Per favore, mamma?"
• In Ghana, una donna tribale fa gesti con le palme alzate dopo aver sentito che suo marito favorisce la poligamia e vuole più di una moglie: "Cosa possiamo fare noi donne?" Chiede incessantemente.
• Nel consiglio di amministrazione un amministratore delegato rivolge un appello al personale senior con un gesto palmare che implora: "Ho bisogno del tuo aiuto".
Palmare è uno dei segni migliori da avere nella tua borsa dei gesti. Usalo per raggiungere i colleghi in un modo non aggressivo per avvicinarli psicologicamente. Sebbene i colleghi possano avere delle riserve sul fatto di essere toccati, apprezzano i segni che mostrano che sono graditi e inclusi.
