Perché Facebook ha 500 milioni di utenti? Cinque risposte e alcune lezioni per gli psicologi:
1) Perché troppe persone si annoiano al lavoro: se i manager valutano i dipendenti per quello che fanno effettivamente, al contrario del tempo che trascorrono al lavoro, non dovrebbero preoccuparsi che passino troppo tempo su Facebook, per non parlare di vietare Facebook al lavoro. Sfortunatamente, la maggior parte delle persone odia il proprio lavoro e sta solo "facendo le ore" – si preoccupano solo della propria retribuzione e non hanno alcuna carriera; sono mal gestiti e non ben utilizzati. È quindi sorprendente che Facebook non abbia più di 500 milioni di utenti – anche la maggior parte delle persone che rimangono nel mondo odiano il proprio lavoro (e, soprattutto, odiano i loro capi). Se stai leggendo questo al lavoro, potresti essere una di quelle persone – trova il nostro qui.
2) Perché troppe persone sono infelici per la loro vita amorosa: alcuni sono single, altri hanno fatto la scelta sbagliata (o, almeno, uno che non elimina il loro desiderio di uscire con altre persone). Facebook non è solo un efficace dispositivo per perdere tempo al lavoro, è anche un sito di incontri nascosti. Infatti (se riteniamo che The Social Network) sia stato creato per truccare i fallimenti romantici di qualcuno, e la sua appartenenza è cresciuta esponenzialmente quando lo "stato della relazione" è stato aggiunto come caratteristica del profilo chiave. Solo Facebook potrebbe saperlo – se non lo faranno, lo faranno presto – quante persone sono riuscite a entrare in contatto con i fidanzati della loro scuola, e non c'è posto migliore per trovare qualcuno in qualsiasi parte del mondo. Se Internet trasforma la realtà in informazione, Facebook è un enorme mercato della carne digitale.
3) Perché ci sono troppi narcisisti (e anche più guardoni) in questo mondo: solo recentemente gli psicologi hanno capito che ci sono molti psicopatici nella popolazione normale. Ma Facebook conferma che ci sono ancora più persone narcisistiche, esibizioniste – perché altrimenti qualcuno potrebbe raccogliere 1.000 "amici" e mostrare 500 foto di se stesso? Questa vetrina digitale funziona bene anche per le persone timide e introverse (che di solito non riescono ad attirare l'attenzione della maggior parte della gente nel mondo delle cose reali). Il motivo per cui gli introversi possono fare questo è che ci sono ancora più persone disposte a passare ore a guardare le immagini e i profili degli estranei: "Guarda, Pauline ha dormito solo 5 ore (incredibile!)".
4) Perché uno dei principali motivi umani è il desiderio di "andare d'accordo": e per questo, possiamo solo prevedere che ci saranno molti più utenti di Facebook nel prossimo futuro. Il desiderio di connettersi con gli altri supera chiaramente i limiti dell'interazione fisica. In Giappone e in Corea le persone aggiornano i loro profili Facebook e contattano altri utenti anche cenando o socializzando con i loro colleghi "analogici". Ci sono già cliniche dedicate esclusivamente al trattamento dei tossicodipendenti di Facebook (persone che hanno smesso di andare a scuola, all'università o al lavoro, e hanno persino smesso di dormire, solo per trascorrere più tempo su Facebook).
5) Perché l'altro motivo principale è "andare avanti": ed è proprio questo il motivo per cui Facebook esiste. Il suo fondatore sembrava incapace di andare d'accordo, quindi decise di andare avanti. Molti imprenditori hanno caratteristiche simili: sono psicopatici e antisociali, ma estremamente ambiziosi. Mark Zuckerberg non poteva avere un appuntamento e aveva a malapena amici. Così ha deciso di trasformarsi da techno-geek in mega-tycoon. Potrebbe non aver aumentato le sue abilità sociali, ed essere ancora un techno-geek, ma i suoi miliardi lo hanno probabilmente aiutato a fare amicizia (non che gli importi più di questo). La lezione fondamentale è che nel raggiungere i suoi obiettivi personali, ha anche aiutato molti altri (500 milioni, ma continuano a contare) a soddisfare il loro desiderio di "andare avanti". Le persone usano Facebook per competere tra loro: chi ha più amici e una vita più eccitante? Questo è l'ultimo concorso di popolarità.
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