[D] ata vieni criptato, e per capirne il significato dobbiamo prima rompere il codice -Schmidt 1992, 1170
Un serio tentativo di rispondere alla vaga domanda posta da Schmidt (1992) su "Cosa significano davvero i dati?" Rivela una risposta che è gratificante di quanto si possa inizialmente pensare, perché, secondo l'ermeneutico filosofico Hans-Georg Gadamer *, il significato è da trovare non nello studio o nell'autore, ma tra lo studio e il lettore, in particolare, nell'applicazione del lettore dello studio (1990, 308-9 e 521). Il significato di uno studio va oltre lo studio.
Il supporto per una tale interpretazione di ciò che gli studi significano deriva da due fonti, l'epistemologia di Popper (1968) e il lavoro nella sintesi della ricerca.
L'epistemologia di Popper non si concentra sulla definizione soggettiva della conoscenza con il suo obiettivo di rispondere alla domanda: come fai a saperlo? L'epistemologia di Popper si concentra sulla conoscenza oggettiva – quella che si trova, tra l'altro, in libri, articoli, teorie, argomenti e lo stato attuale di un dibattito (Popper 1968, 334). Sebbene creiamo una conoscenza oggettiva, è un mondo autonomo a sé, da esplorare, e in cui possono essere fatte nuove scoperte. Per esempio,
"… la sequenza di numeri naturali è una costruzione umana. Ma sebbene creiamo questa sequenza, essa crea, a sua volta, i suoi problemi autonomi. La distinzione tra numeri dispari e pari non è creata da noi: è una conseguenza non intenzionale e inevitabile della nostra creazione. I numeri primi, naturalmente, sono simili fatti non intenzionali autonomi e oggettivi; e nel loro caso è ovvio che ci sono molti fatti qui da scoprire: ci sono congetture come quella di Goldbach. E queste congetture, sebbene si riferiscano indirettamente agli oggetti della nostra creazione, si riferiscono direttamente a problemi e fatti che sono in qualche modo emersi dalla nostra creazione e che non possiamo controllare o influenzare: sono fatti difficili, e la verità su di loro è spesso difficile da scoprire . Questo esemplifica ciò che intendo quando dico che il … mondo [della conoscenza oggettiva] è largamente autonomo, benché creato da noi. "(Ibid. 344, enfasi originale).
Il lavoro nella sintesi della ricerca supporta anche l'interpretazione di Gadamer del significato dell'evidenza. Per esempio, una parte del significato di uno studio intitolato "Ruolo dei calcio bloccanti nella profilassi dell'emicrania" rimase sconosciuto fino a quando Swanson (1988) sintetizzò questo e gli articoli relativi con un altro gruppo di articoli, che includeva "Magnesio: calcio fisiologico della natura "Una parte del significato del primo studio – sconosciuto agli autori ma esistente nella sua applicazione – è che suggerisce ** un modo per prevenire l'insorgere dell'emicrania. (Vedi Swanson 1991, 1990 per ulteriori elaborazioni).
Un altro esempio della sintesi della ricerca si trova nel lavoro di Eddy et al. (1992, 283 288). Lo studio di Holtzman et al. (1974) sullo screening per la malattia delle urine di sciroppo d'acero (MSUD) nei bambini rivela che lo screening cattura circa il 92% dei casi. Il significato interpretato o applicato di questo studio può essere trovato quando il metodo del profilo di fiducia della meta analisi viene usato per sintetizzare questa prova con altri lavori; se i neonati in Maryland vengono sottoposti a screening per MSUD, allora da due a sette (intervallo di confidenza al 95%) i bambini per milione non risparmieranno il ritardo o la morte, una serie di numeri che persino i politici possono capirli.
Gli esempi della sintesi di ricerca supportano un'altra delle affermazioni di Popper (1968, 370), che è attraverso l'interazione di persone con conoscenza oggettiva che la conoscenza cresce. La meta-analisi e la sintesi della ricerca hanno creato nuove conoscenze senza condurre ricerche primarie.
Gli esempi della sintesi della ricerca sottolineano anche che la conoscenza oggettiva è indipendente da noi e che le scoperte non sono fatte facilmente. Se Swanson e Eddy non avessero messo insieme le informazioni insieme, non avevano interpretato gli studi alla luce di altri studi, quindi il significato più completo (applicato) degli studi avrebbe potuto rimanere nascosto. Ciò suggerisce la necessità di un'ermeneutica delle prove in cui una varietà di tecniche sono sistematicamente utilizzate per lo scopo espresso di interpretare le prove esistenti alla luce di altre prove. Pensa: l'organizzazione di Mendeleev degli elementi nella tavola periodica.
Tale ermeneutica dell'evidenza non è limitata nell'uso alle scienze biologiche. Come sostiene Schmidt (1992, 1179), "Oggi è possibile per uno scienziato comportamentale o sociale con la formazione e le competenze necessarie per fare importanti scoperte e contributi originali senza condurre studi di ricerca primari, semplicemente estraendo le informazioni in letteratura di ricerca accumulata". Questa visione è resa tanto più plausibile – come è il bisogno di un'ermeneutica delle prove – quando ti accorgi che un nuovo studio è stato pubblicato nel tempo che ti ha portato a leggere questo pensiero.
* "La preoccupazione generale dell'ermeneutica è di rendere comprensibile ciò che è difficile da capire …" (Gadamer 1980, 90). Per quanto riguarda la reputazione di Gadamer, Gergen (1990, 579) ha detto: "La visione di Gadamer non ha ancora ceduto alle critiche".
** Queste sintesi non provano ipotesi; suggerire quelli plausibili (Swanson 1990, 133).
Riferimenti
Eddy, DM, Hasselblad, V., & Schachter, RD (1992). Meta-analisi con il metodo del profilo di fiducia. New York: Academic Press.
Gadamer, Hans-Georg. (1989). Verità e metodo. Tradotto da Sheed and Ward Ltd. New York: The Crossroad Publishing Corporation. 1989.
Gadamer, Hans-Georg. (1980). "Parlare religioso e poetico" nel mito, nel simbolo e nella realtà. A cura di Alan M. Olson. Università di Notre Dame Press.
Gergen, KJ (1990). "Comprensione sociale e iscrizione di sé". In JW Stigler, RA Shweder e G. Herdt (Eds.) Psicologia culturale. (pp. 1-43). Cambridge University Press: Cambridge.
Popper, KR (1968). "Epistemologia senza soggetto conoscente." In B Van Rootselaar e JF Stall (a cura di). Logica, metodologia e filosofia della scienza III: Congresso internazionale di logica, metodologia e filosofia della scienza. Amsterdam: North-Holland Publishing Co.
Schmidt, FL, (1992). "Cosa significano davvero i dati?" Psicologo americano. 47: 1173-1181.
Swanson, DR (1988). "Emicrania e magnesio: undici connessioni trascurate". Prospettive in biologia e medicina. 31 (4): 526-557.
Swanson, DR (1990). "La letteratura medica come potenziale fonte di nuove conoscenze. Bollettino dell'Associazione Biblioteca medica. 78 (1): 29-37.
Swanson, DR (1990). "L'assenza della co-citazione come indizio di connessioni causali non scoperte". Ed. di CL Borgman. Comunicazione accademica e bibliometria. Newbury Park: Sage.
Swanson, DR (1991). "Complementary Structures in Disjoint Science Literatures." Associazione per le macchine informatiche. pp. 281-289.
