Alla quarantina di seminari che faccio ogni anno, faccio sempre la stessa domanda. "Chi ha mai ricevuto una brutta stretta di mano?" Invariabilmente ognuno alza le mani – nessuna sorpresa lì. Forse ti sei chiesto, come ho fatto io, "Come possono così tante persone ottenere qualcosa di così semplice come una stretta di mano sbagliata?" Ciò che è ancora più sorprendente è il tempo in cui ricordiamo quelle brutte strette di mano – a volte ricordiamo per decenni. La stretta di mano, come forma di saluto, è stata in qualche modo in circolazione finchè gli esseri umani sono esistiti. Il tocco tattile caldo e rassicurante che condividiamo come animali sociali è essenziale per l'interazione sociale, l'armonia sociale, la salute, la sopravvivenza e la sicurezza, oltre che per comunicare i nostri veri sentimenti.
Da qualche parte lungo la linea ogni cultura ha sviluppato diversi saluti per comunicare ciò che proviamo per gli altri: dallo sfregamento facciale, al bacio, all'abbraccio, al braccio che stringe, alla stretta di mano nelle sue molte forme che ci sono familiari oggi.
La stretta di mano è comune ma non universale. In alcune culture, specialmente nel Mediterraneo e nei Caraibi, un abbraccio, un bacio d'aria o un abrazo sono favoriti da una stretta di mano, specialmente da buoni amici. In altre culture, specialmente in Asia, un inchino corto è il saluto più educato, e in Medio Oriente la mano della donna non viene affatto toccata a meno che non sia offerta da lei – anche negli ambienti di lavoro.
In alcune culture all'interno di culture, come nel mondo dello sport, i saluti si sono evoluti dalla tradizionale stretta di mano ai cinque più alti al pugno. Ogni società e ogni cultura stabilisce la norma, che può cambiare nel tempo, e tuttavia, se una di queste non viene eseguita correttamente, lascia impressioni negative.
Pensa alle migliaia di persone che incontri e ogni volta che ti stringi la mano; di solito, questa è la prima volta che due umani si toccano. Potresti non pensare che sia significativo, finché non chiedi in giro come ho fatto e scopri, uomini d'affari, amici, conoscenti, stai ricordando quegli anni di "brutto" strette di mano. Quindi, in un istante, stiamo facendo delle impressioni che hanno una shelf life molto lunga basata su una breve ma importante stretta di mano.
Nell'arco di pochi secondi poniamo le basi su come gli altri percepiscono e sentono su di noi – e noi su di loro. In un istante davvero, stiamo vedendo, percependo, osservando e sentendo un'altra persona. Non c'è niente da ridire, ed è per questo che ogni cultura ha rituali di saluto – opportunità di vedere di cosa tratta questa persona, cosa rappresentano e se sono una minaccia.
Quindi, il modo in cui viene eseguita la stretta di mano è cruciale, motivo per cui così tante mani salgono quando chiedo chi ne ha ricevuto uno cattivo e perché di solito è seguito da commenti come: "era bagnato", "era inquietante", "Eeeeuw" o simulano la loro mano schiacciata o gestita delicatamente dalle punte delle dita. Ammettiamolo, quando una stretta di mano è eseguita impropriamente, ci lascia con sentimenti negativi riguardo alla persona che ci ha dato quella stretta di mano e viene ricordata in quel modo. E, naturalmente, se quella persona è una recidiva, questi sentimenti negativi vengono ulteriormente rafforzati.
Quindi, perché una brutta stretta di mano starebbe con noi per così tanto tempo? Sospetto che la risposta sia multiforme e che abbia a che fare con l'evoluzione e la nostra sopravvivenza. Considera questo. Due estranei che si incontrano nella savana africana, toccando le mani insieme, dimostrano di non avere armi – non c'è bisogno di temersi a vicenda. Toccando le mani correttamente, le sostanze chimiche vengono rilasciate nel cervello, compresa l'ossitocina chimica di legame. Quei buoni sentimenti aiutano a promuovere l'armonia e l'amicizia. Anche qualsiasi tipo di negatività percepita dalla stretta di mano era importante in quanto avrebbe fornito informazioni su problemi, preoccupazioni o sentimenti veri. Quelle impressioni negative erano importanti perché ci hanno aiutato a formulare una foto di questa persona che stavamo incontrando per la prima volta.
Ha senso che resteranno con noi per molto tempo; è così che ci siamo evoluti. Le emozioni negative associate a una brutta stretta di mano rimangono con noi per così tanto tempo perché sono immagazzinate in quella parte del cervello (amigdala / ippocampo) che ci aiuta a valutare pericoli, malsani o qualsiasi cosa ci minaccia o ci fa sentire male non dobbiamo imparare più e più volte. È questa zona del cervello che ci aiuta a ricordare, solo da una esperienza, a non toccare la stufa calda o mangiare di nuovo cibo putrido.
Quando guardo su Internet, ci sono migliaia di esempi di brutte strette di mano. Dal più recente, Bill Gates in Corea del Sud si stringe la mano con una mano in tasca, a quelli che pensano che schiacciare una mano sia impressionante – sì, è stato di gran moda quando i Neanderthal hanno camminato sul pianeta.
Quindi la domanda è: come possiamo farlo bene e cosa dovremmo evitare? Per prima cosa dobbiamo tenere a mente che le strette di mano sono culturali. Se vai in Turchia o in Medio Oriente, le strette di mano possono essere molto delicate – è una buona stretta di mano per loro. Nell'Utah otterrete quella che viene definita una stretta di mano mormone: entusiasta, vigorosa e prolungata. Se vai a Bogotà, una stretta di mano può essere sostituita con un abrazo , soprattutto se sei benvoluto. Il segreto dell'handshaking è quello di rispecchiare la cultura in cui ti trovi – quando a Roma fai come i romani e lo accetti.
Qui negli Stati Uniti si ottengono tutti i tipi di strette di mano perché abbiamo gruppi di immigrati provenienti da tutto il mondo e questa nazione si estende su sei fusi orari dalle Isole Vergini americane alle Hawaii. La stretta di mano sta andando a variare lungo il percorso e lo fa, ma nel mondo degli affari abbiamo praticamente uno standard per stringere la mano. Le mani stringono con la stessa pressione le dita verso il basso o con un leggero angolo che si arriccia intorno alla mano dell'altra persona in modo che l'indice e il pollice puntino effettivamente l'uno verso l'altro sul lato posteriore della mano. Questo è tenuto abbastanza a lungo per essere confortevole e socialmente accettabile, ma non troppo a lungo. Allo stesso tempo, è sempre bene ricordare di rispecchiare la stretta di mano della persona che ha lo status più alto – se dà una forte stretta di mano, allora è quello che fai, al contrario se è gentile e breve allora è anche quello che fare.
Non difficile o difficile da fare, ma alcuni riescono a rovinare tutto e quindi lascia andare alcune cose che non devi fare quando stringi la mano:
Contatto con gli occhi: assicurarsi di stabilire un contatto visivo con la persona con cui si sta stringendo la mano ed evitare le distrazioni. Ho visto uomini stringere la mano a un manager aziendale mentre gli occhi seguivano una bella donna che camminava. Non farlo – per favore.
Mani bagnate: circa il 2,8% della popolazione soffre di iperidrosi – mani bagnate, sudorazione eccessiva. Prima di stringere la mano assicurati di asciugarli prima. Non c'è niente di sbagliato nell'avere un fazzoletto in mano mentre aspetti o li asciughi sul retro della gamba prima di stringere la mano. Se è davvero brutto, puoi Botox con le mani e funziona in modo molto efficace. Tra l'altro si possono anche fare le ascelle se questo è un problema.
Dominant Handshaking: negli anni '80 qualcuno scrisse che per stabilire una posizione dominante in una relazione la tua mano doveva essere quella in cima quando stringeva la mano. Il termine clinico per questo è: merda . Torcere la mano dell'altra persona in modo che il tuo sia superiore o giocare a jujitsu a mano per far sapere all'altra persona che sei al comando è solo spazzatura. Non farlo e se qualcuno lo fa ti dice semplicemente "Facciamolo bene questa volta senza la teatrale questa volta." L'unica cosa che questo tipo di stretta di mano ottiene è che ti lascia un'impressione negativa e ti fa meravigliare solo Quanta parte di un oritteropo sociale sembra essere questa persona.
Handshake Probing: tutto il tempo che sento o ricevo l'handshake di sondaggio. L'handshake di prova è dove l'altra persona ti sonda con il dito indice premuto contro l'interno del polso. Lascia i sentimenti più negativi e ho avuto manager, amministratori delegati e personale delle risorse umane che mi dicevano che per loro è la stretta di mano più temuta. Alcuni mi hanno detto che erano "disgustati" da esso e questa è una parola forte. Quindi, signori (di solito fatti da uomini) se avete erroneamente imparato questo da soli o è parte di una sorta di rituale della società segreta, in entrambi i casi, fatelo fuori. È untuoso e nessuno lo apprezza.
Political's Handshake: Infine, mai e poi mai, a meno che non sia per tua nonna o nonno, dare una stretta di mano al politico. È lì che usi due mani per coprire o coppare le mani dell'altra persona. A nessuno piace, è troppo personale e devi guadagnarti il diritto di farlo. I politici pensano che ti piaceranno di più – non lo farai. Se senti di doverti toccare di più, agita normalmente la mano e con l'altro tocca l'avambraccio. Altrimenti pubblicheranno commenti come questo lasciato da Maria K. Todd, CEO, di Mercury Healthcare, il cui unico incontro significativo è ricordato in questo modo: "Ho stretto la mano a Hilary Clinton: a due mani e viscido." Ouch!
Conclusione: agitare le mani è un atto semplice che puoi sbagliare. Segui le norme sociali della cultura che stai visitando e non cercare di essere dominante con la stretta di mano. Ti viene valutato quando tocchi un'altra mano, facendolo correttamente dice molto su di te e su come verrai ricordato. Non sei lì per segnare punti che sei lì per far sentire l'altra persona a suo agio, per stabilire un conforto psicologico.
Se vi state incontrando con una persona che dà una stretta di mano molto debole, forse questa è la loro abitudine. Non fare una smorfia e non fare una faccia, abbinare la loro stretta di mano con la stessa pressione e ringraziare per avere l'opportunità di dimostrare che hai intelligenza sociale e buone maniere. Non sai mai quando quella stretta di mano che stai eseguendo in modo così educato e perfetto sarà ricordata a lungo e quella mano ti sarà estesa un giorno quando ne avrai più bisogno.
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Joe Navarro, MA è 25 anni veterano dell'FBI ed è l'autore di What Every Body is Saying , oltre a Louder Than Words . Per ulteriori informazioni e una bibliografia gratuita si prega di contattarlo attraverso www.jnforensics.com o seguire su Twitter: @navarrotells o su Facebook. Puoi seguire Joe qui in Psychology Today. Copyright © 2013, Joe Navarro.
