The Boy Genius e il Genius in tutti noi

Fonte: immagine di copertina, The Boy Who Played with Fusion

The Boy Who Played with Fusion racconta la notevole infanzia e adolescenza del prodigio della fisica Taylor Wilson, che ora ha 21 anni. Taylor ha fatto il suo primo TED Talk di enorme successo all'età di 17 anni, e ha già studiato argomenti arcani come la confinamento magnetico, la radioattività e i laser a raggi gamma. Ha diverse invenzioni e brevetti sotto la sua cintura, tra cui uno special acceleratore di particelle che potrebbe rivoluzionare la produzione di farmaci diagnostici, a un trentesimo il costo e un decimo dello spazio dei metodi convenzionali; e un rilevatore di neutroni portatile che promette di contrastare il terrorismo. È una giovane superstar che ha attirato l'attenzione dei premi Nobel, di Barack Obama e dei media.

The Boy Who Played with Fusion è anche un libro sulla genitorialità e l'educazione in America oggi. Clynes solleva importanti domande sulla natura del genio e su come meglio coltivare il suo sviluppo. Conclude che i genitori sono i catalizzatori più importanti dello sviluppo intellettuale di ogni bambino. "La sfida è trovare il punto vendita che meglio si adatta all'insieme unico di interessi e caratteristiche di una persona", scrive. "Per iniziare, dai ai bambini molta esposizione a diverse esperienze nei loro anni più giovani, e presta attenzione a ciò che raccolgono". (P.227) Raccomanda ai bambini di andare a scuola se questo è il modo migliore per dargli autenticità esperienze di apprendimento in aree di profonda curiosità. Osserva che la frequenza e i voti sono molto meno importanti dell'apprendimento reale, specialmente nei primi anni.

Taylor Wilson è cresciuto alla Davidson Academy per studenti molto dotati, ma suo fratello Joey, che ha ottenuto punteggi più alti di Taylor in test di intelligenza, non l'ha fatto. Dopo aver riflettuto su questo, e parlando con un certo numero di esperti di educazione dotati, Clynes ha concluso che l'istruzione dotata deve essere individualizzata; un programma dotato di una taglia unica non può funzionare per tutti. Gli educatori servono meglio i bambini quando si concentrano su (1) incoraggiare i bambini a scoprire ed esplorare i loro valori, obiettivi e interessi; (2) aiutare i bambini a sviluppare talenti in carriere soddisfacenti che forniscano le basi per una vita felicemente produttiva; e (3) incoraggiare il tipo di assunzione del rischio intellettuale che muove le conoscenze e le pratiche di un campo o di una società. Approcci educativi specifici che hanno funzionato per Taylor a Davidson secondo cui Clynes dovrebbe essere applicato da tutti gli educatori includono l'apprendimento individualizzato, l'accelerazione mirata, la doppia iscrizione (scuola superiore e università contemporaneamente) e l'accettazione di ogni tipo di diversità.

Sorprendentemente per un argomento così erudito, The Boy Who Played with Fusion è un piacere da leggere. È splendidamente scritto, in un tono intelligentemente riflessivo e accessibile. Clynes anima stimolanti concetti intellettuali con osservazioni, preoccupazioni e domande personali. Senza intoppi, intreccia le conversazioni informali della storia con tutti i protagonisti della storia di Taylor Wilson, così come con un'ampia varietà di ricercatori educativi e psicologici, tra cui Carol Dweck, David Henry Feldman, Susan Cain, Ellen Winner, Scott Barry Kaufman, Joan Freeman, Barbara Kerr, Dean Keith Simonton e David Lubinski, tra molti altri. "Prendi i tuoi posti per i bambini", scrive Clynes, riassumendo l'ampio e crescente corpo di prove che suggerisce che una capacità duratura per la creatività è migliorata dall'esposizione precoce a situazioni insolite e diverse. "Le prime esperienze di romanzo giocano un ruolo importante nel modellare lo sviluppo sano dei sistemi cerebrali che sono importanti per un apprendimento efficace e l'autoregolazione, nell'infanzia e oltre." (75)

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Sebbene l'argomento di questo libro sia straordinario sotto molti aspetti, l'atteggiamento di Clynes nei confronti del talento non è esclusivo, elitario o centrato sulla persona. È consapevole della confluenza delle circostanze necessarie per alimentare lo sviluppo di talento e talento, e osserva che "le ultime ricerche suggeriscono che quasi tutti hanno la capacità di raggiungere prestazioni straordinarie in alcune modalità di espressione, se ognuna può scoprire opportunità in un dominio di esperienza che permette al suo insieme unico di attributi personali di risplendere. "(p. xv)

Clynes chiarisce che lo sviluppo del talento non riguarda il denaro. Come illustra la storia di Taylor Wilson, le esperienze ottimali di sviluppo del bambino non devono essere costose: "Che la usiamo o meno, abbiamo la ricetta … genitori coraggiosi da dare ali ai loro figli e lasciarli volare nelle direzioni che scelgono; scuole che sostengono i bambini come individui; una società che comprende la differenza tra elitarismo e educazione individualizzata e che risponde ai bisogni dei bambini a tutti i livelli. "(p 281)

The Boy Who Played with Fusion è un contributo essenziale alla nostra comprensione delle più importanti domande di fondo sullo sviluppo di talento, talento, creatività e intelligenza. È urgentemente pertinente per ogni genitore, insegnante, psicologo, amministratore scolastico e decisore politico che si preoccupa dell'apprendimento dei bambini e del futuro della nostra civiltà.

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Per ulteriori informazioni su questo argomento:

The Boy Who Played with Fusion di Tom Clynes

Beyond Intelligence, di Dona Matthews e Joanne Foster