Ci sono alcuni argomenti caldi nell'educazione che la gente richiama più e più volte. Per decenni, molta attenzione è stata data al divario raggiunto tra studenti relativamente svantaggiati e studenti relativamente svantaggiati. Quando parliamo del divario di risultati, stiamo parlando di una divisione tra due gruppi di studenti, e uno che cresce ogni anno che i bambini trascorrono a scuola. Questa divisione separa i bambini le cui famiglie sono abbastanza abbienti e che frequentano le scuole in comunità sicure, con insegnanti generalmente ben preparati e una forte istruzione accademica (bambini che, si noti, sono prevalentemente caucasici e asiatici) e bambini (prevalentemente afro-americani) e discendenza Latino) le cui famiglie sono relativamente povere e che frequentano la scuola in comunità non sicure, dove le risorse sono scarse e gli insegnanti affrontano molte più sfide. Sto sfogliando molte sfumature di questo complesso problema, perché il mio obiettivo in questo post è quello di collegare questo argomento con un altro che ha recentemente ottenuto molta attenzione.
Il tema del pre-asilo universale, una questione politica che si sta preparando a livello statale da molti anni, è recentemente diventato un problema nazionale. Come Gail Collins ha scritto sul New York Times la scorsa settimana, la scuola materna è diventata calda (http://www.nytimes.com/2014/01/30/opinion/collins-how-preschool-got-hot…).
Sempre di più, le persone sembrano riconoscere il valore di garantire che tutti i bambini abbiano un accesso anticipato ai tipi di ambienti di apprendimento che portano a successivi successi di vita, e sono molto emozionato che la conversazione su questo argomento stia diventando sempre più forte. Per ulteriori informazioni sui miei pensieri sul problema, dai un'occhiata a https://www.youtube.com/watch?v=dkFiijEWjYc.
Ma ho intenzione di passare inosservato oltre i dettagli di questo dibattito, perché quello che mi piacerebbe fare è collegare i punti tra questi due argomenti. Etichettando la discrepanza tra studenti con prestazioni elevate e con bassi livelli di rendimento, un divario di rendimento mette la responsabilità di questo risultato sui bambini. Se ciò che stiamo misurando e etichettando è la produzione e le prestazioni dei bambini (il loro conseguimento), allora il nostro obiettivo durante la valutazione è su di loro. E quando non siamo soddisfatti della loro produzione o prestazione, noi – a vari livelli, e forse inavvertitamente – li incolpiamo per il loro scarso rendimento.
Tuttavia, uno dei motivi principali per cui molte persone sostengono l'idea di programmi universali pre-scuola è il riconoscimento diffuso che "i bambini provenienti da famiglie a basso reddito hanno minori probabilità di accedere a un'istruzione precoce di alta qualità e meno probabilità di entrare a scuola preparati per il successo "(http://www.whitehouse.gov/the-press-office/2013/02/13/fact-sheet-preside…). In altre parole, è molto chiaro che il divario di risultati deriva da disparità che vanno ben oltre il controllo dei singoli bambini.
Quello che chiamiamo un gap di risultati inizia veramente come un gap di esposizione. I bambini provenienti da contesti svantaggiati sono – in media – parlano a meno nelle loro case, hanno meno libri nelle loro case, comunità e biblioteche locali e frequentano scuole in cui hanno minori opportunità rispetto ai loro coetanei più avvantaggiati di impegnarsi in attività linguistiche e di alfabetizzazione . Questi bambini sono esposti a molto meno, educatamente. (E, su una tangente, esposta più in termini di stress e sfidanti esperienze di vita: http://opinionator.blogs.nytimes.com/2013/10/30/protecting-children-from…)
C'è il potere nei termini che usiamo per discutere questi problemi, e mi chiedo se spostare la nostra attenzione dal conseguimento (output) all'esposizione (input) aiuterebbe gli adulti a mantenere la loro attenzione dove dovrebbe essere – nella creazione di ambienti che forniscano l'esposizione a tutti i bambini a modelli di ruolo positivi, un'ampia varietà di libri e conversazioni e molti altri ingredienti essenziali nell'educazione della prima infanzia. Abbiamo il potere di plasmare le traiettorie educative dei bambini dal momento in cui sono nati e per anni prima che le misure di realizzazione diventino intrattabili ai cambiamenti. Spero che iniziamo a cogliere l'opportunità per farlo.
