The Mommy Wars, Edizione medica

L'11 giugno, il New York Times pubblicò un Op-Ed scritto dalla Dott.ssa Karen S. Sibert dal titolo "Non lasciare questo lavoro." Tutti dovrebbero prendersi il tempo di leggere il pezzo per intero, ma per riassumere: lamenta il deficit nazionale nella forza lavoro dei medici e attribuisce la colpa direttamente alle spalle delle donne che, a causa della loro propensione a sopportare e crescere i figli, sono "meno produttive" delle loro controparti maschili.

La dott.ssa Sibert afferma che dal 2005, una percentuale crescente della forza lavoro medica, in gran parte composta da donne, sta scegliendo di lavorare part-time o di lasciare la professione medica del tutto. Il dott. Sibert afferma che mentre "non è di moda" criticare le decisioni che gli individui scelgono di fare nella propria vita per trovare un equilibrio tra vita lavorativa e vita privata, dato il parziale sussidio per l'educazione medica da parte dei dollari federali e statali, "noi non può più permettersi di continuare a formare medici che non trascorrono le loro carriere nella pratica a tempo pieno della medicina. "Continua dicendo:" Gli studenti che aspirano a frequentare la facoltà di medicina dovrebbero pensare alle conseguenze se decidono di lavorare part time o lasciare la medicina clinica. È giusto chiedere a loro – specialmente alle donne – di considerare le richieste conflittuali che la medicina e la genitorialità fanno prima di accettare (e negare ad altri) posizioni ricercate nella scuola medica e nella residenza. Devono capire che l'educazione medica è un privilegio, non un diritto, e conferisce un vero obbligo morale di servire ". (Corsivo e audace sono i miei).

La dott.ssa Sibert va lodata per il suo impegno nella pratica della medicina, e per trovare un equilibrio tra vita lavorativa e vita privata sente di avere successo per lei e la sua famiglia. Tuttavia, ho trovato l'articolo una vasta semplificazione dei problemi che ha evidenziato, soffermando simultaneamente sulle difficoltà e sulla concentrazione errata su un problema che assilla non solo il moderno luogo di lavoro medico, ma la nostra società nel suo insieme.

Come il dottor Sibert, sono un anestesista. Inoltre, come il Dr. Sibert, ho figli e lavoro a tempo pieno in una pratica privata intensa e acuta. Ma come donna in medicina, trovo le sue opinioni sessiste, infiammatorie e francamente scoraggianti, e posso solo sperare che lei non abbia trasformato una serie di giovani e brillanti potenziali medici lontani dal campo semplicemente nella sua valutazione che, per essere sinceri degno, una vita di medicina deve esistere escludendo tutto il resto. Il volto della medicina sta cambiando e la cultura della medicina deve cambiare con essa.

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Il campo medico ha solo spostato negli ultimi decenni un pregiudizio di genere istituzionalizzato. L'articolo del Dr. Sibert afferma che mentre quasi la metà dei laureati in medicina l'anno scorso erano donne, gli uomini rappresentano ancora il 70% dei medici in questo paese, un residuo storico da un tempo in cui praticamente tutti i medici erano uomini. In questi giorni, sempre più donne stanno entrando nella scuola medica: studenti brillanti, laboriosi e sensibili che sono entrati in medicina per aiutare le persone e fare del bene . Questi dottori dovrebbero essere tenuti a un livello diverso rispetto ai loro omologhi maschi, come suggerisce il dott. Sibert? Le donne che scelgono di avere figli dovrebbero essere considerate meno impegnate, meno degne dell'onore di un'educazione medica, o come un salasso per il sistema? È una pista scivolosa quando si inizia a penalizzare le persone per il desiderio o il potenziale di riproduzione, e da lì è un passo corto per scoraggiare le donne dal diventare medici.

Invece di puntare il dito contro i medici delle donne per essere il motivo della mancanza di numeri e di produttività del medico, potrebbe essere utile esaminare le circostanze in cui i genitori pensano di dover andare part-time o lasciare del tutto la medicina – una decisione che , dopo quasi un decennio di allenamento (e qualche volta di più), non riesco a immaginare che qualcuno possa prendere alla leggera. In medicina, puoi trattare i sintomi tutto ciò che vuoi, ma non c'è cura finché non puoi identificare la causa sottostante.

Come medico femminile, ho agonizzato la mia parte per le decisioni che ho preso sia dentro che fuori dall'ospedale, e non posso fare a meno di sentire a volte che è una proposta tutta o niente; che bisogna essere pienamente impegnati nella medicina o pienamente impegnati nella genitorialità, oppure fallire in entrambi e prosperare in nessuno dei due. Fa parte del pervasivo smarrimento sociale delle donne per le scelte che fanno – le madri che lavorano fuori casa stanno abbandonando i loro figli, le donne che stanno a casa a crescere i loro figli sono cop-outs che hanno sperperato le vittorie femministe della generazione prima, e le donne che provano a fare entrambe le cose stanno facendo un lavoro semi-assed tutto intorno. Non c'è da meravigliarsi, davvero, che le donne, molto più degli uomini, sentano la pressione per rinunciare a un percorso a favore dell'altro.

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Il che mi porta al prossimo punto più ovvio: anche i medici maschi hanno figli, no? Ovviamente ci sono inevitabili basi biologiche per l'aumento dell'impegno nel tempo che le madri affrontano inizialmente – gli uomini non rimangono incinta, gli uomini non hanno bisogno di tempo per riprendersi dal travaglio e dal parto, e gli uomini non allattano al seno – ma dopo quel primo anno di vita, sembra che il tempo e l'impegno speso per crescere un bambino dovrebbero essere uguali per entrambi i genitori. Quindi perché, nelle famiglie in cui la madre è un medico, è fatta sentire come colei che deve trovare il giusto equilibrio, quella con l'elaborato gioco di destrezza, colui che deve fare una scelta?

Anche mio marito è un medico, a proposito – ci siamo incontrati nella scuola di medicina – e all'inizio della nostra formazione, quando abbiamo avuto il nostro primo figlio, abbiamo discusso dell'idea che uno di noi alla fine diminuisse le ore di lavoro per spendere di più tempo a casa alzandolo.

"Forse potresti lavorare part-time alla fine," suggerì mio marito Joe.

"O forse potresti anche lavorare part-time alla fine." Ribattei.

Ci fu una lunga pausa. E poi abbiamo riso entrambi, lui di cuore e io mestamente. Perché … un dottore maschio lavora part time per trascorrere più tempo a casa con il suo bambino? Quanto inimmaginabile!

Molto semplicemente, la medicina deve raggiungere il resto della società e, come tale, adottare alcuni dei modelli che altre industrie hanno creato per reclutare e trattenere i migliori ei più brillanti, indipendentemente dal genere. Tutte le scommesse sono spente durante gli estenuanti anni della formazione, ma già ci sono campi che presentano diverse strutture per la giornata di lavoro e diversi modelli di pratica per riconoscere il pieno potenziale dei medici moderni, rendendo anche la pratica della medicina meno ostile alla vita familiare. Alcuni medici lavorano in un modello a turni. L'evoluzione delle posizioni ospedaliere in tutti i paesi offre ai medici maggiore prevedibilità nella programmazione e nelle ore. Il mio primo anno e mezzo come anestesista in terapia, ho lavorato in una posizione senza telefonate notturne o durante il fine settimana, durante un periodo durante il quale mio marito stava completando una frequentata fratellanza chirurgica. Va comunque notato che il numero di ore lavorative settimanali era in realtà lo stesso dei miei partner maschili, e sinceramente, a causa delle peculiarità del mio programma giornaliero, a volte ho lavorato ancora di più. Ma questa configurazione delle ore è stata quella che ha funzionato meglio per la mia famiglia e la carriera in quel momento, e quando Joe ha terminato la sua formazione due anni fa ed è stato in grado di assumersi una più ampia quota di responsabilità familiari, ho scelto di tornare alla pista tradizionale e ora inoltre lavoro occasionalmente notti e fine settimana. Ma era solo questo: la mia scelta. Ed è una scelta che sono grato di aver potuto fare.

Per tutti i punti nell'articolo del Dr. Sibert con cui ho discusso, forse è uno di quelli che ha fatto alla fine e che ho trovato molto scoraggiante. Condivide la storia di uno studente universitario – presumibilmente interessato alla medicina – che ha chiesto allo scrittore una domanda perfettamente ragionevole per chi sta pensando ad una carriera: se l'anestesiologia "è un buon campo per le donne". Invece di condividere con lo studente le sue esperienze come donna in medicina, parlando apertamente delle difficoltà nel raggiungere un equilibrio tra vita lavorativa e vita privata, ma anche condividendo il suo particolare approccio per destreggiarsi in ospedale con le richieste della casa, le disse seccamente: "Se vuoi essere un medico, sii dottore. " Se dopo tutto quello studente finiva per dedicarsi alla carriera in medicina, posso solo immaginare che non fosse per quel" consiglio ", ma nonostante ciò.

A quello studente e ad altri come lei, voglio dire questo: sì, l'anestesiologia è un buon campo per le donne. Sì, la medicina è un buon campo per le donne. Sì, devi essere impegnato, e sì, è una vita di duro lavoro, ma anche di enorme soddisfazione. E una vita in medicina non deve definire la tua vita. Allora vieni, unisciti a noi, ma scegli bene i tuoi mentori e modelli di ruolo. Saremo qui, incoraggiandoti e aiutandoti con le tue decisioni lungo la strada, qualunque esse siano.

La dottoressa Michelle Au è un'anestesista al St. Joseph's Hospital di Atlanta. Il suo primo libro, "This Will not Hurt a Bit (and Other White Lies): My Education in Medicine and Motherhood" è un libro di memorie sul moderno processo di formazione medica.