I nostri primi sentimenti

Stiamo continuando con la nostra serie di newsletter che riguardano lo sviluppo e le sue tre componenti principali: sentimenti, linguaggio e intelligenza (cognizione).

Stiamo esplorando i sentimenti. Non c'è niente di più importante. I sentimenti causano comportamenti. I sentimenti consentono la comunicazione.

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I nostri primi sentimenti

Abbiamo terminato la nostra ultima newsletter esaminando i progressi fatti verso la fine del 20 ° secolo. Passiamo ora al lavoro di Silvan Tomkins e dei suoi colleghi.

Tomkins ha posto le domande chiave: quali sono i primi sentimenti ("affetti primari") degli esseri umani? E come funzionano?

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Tomkins definì questi primi sentimenti, o influenze, come risposte biologiche agli stimoli. Queste risposte sono visibili nella pelle, nell'apparato vocale, nella muscolatura, nel sistema nervoso autonomo e in particolare nel viso.

La faccia

Il volto si rivela essere un notevole sistema di segnalazione. Ha molti piccoli muscoli che creano sfumature di espressione. I bambini tendono a concentrarsi soprattutto sugli occhi e sulla bocca della persona a cui stanno guardando. Questo ha senso, in quanto molti dei sentimenti sono comunicati attraverso i piccoli muscoli che circondano gli occhi e la bocca.

Illustrazioni dell'anatomia facciale da: Darwin C (1872). L'espressione delle emozioni nell'uomo e negli animali. Terza Edizione (P. Ekman, ndr), New York: Oxford University Press, 1998, pagine 29-30.

Darwin e Tomkins erano entrambi intrigati con l'evoluzione del volto, l'espressione dei sentimenti e la comunicazione. Anche Tomkins si è particolarmente preoccupato del ruolo svolto dai sentimenti nella motivazione del comportamento umano.

Quali sono i sentimenti?

Alla fine, Tomkins suggerì che la ricerca mostrava che gli umani avevano nove sentimenti così innati e universali:

1. Interesse
2. Godimento
3. Sorpresa
4. angoscia
5. Rabbia
6. Paura
7. Vergogna
8. Disgusto (una reazione ai gusti nocivi)
9. Dissemellare (una reazione agli odori nocivi)

Ci sono anche livelli sempre più bassi di questi sentimenti. Pertanto, i sentimenti tendono a variare da basso ad alto come segue:

• Interesse / eccitazione
• Piacere / gioia
• Sorpresa / trasalimento
• Distress / angoscia
• Rabbia / rage
• La paura / terrore
• Vergogna / umiliazione
• e maggiori livelli di disgusto e dissoluzione

Come vengono espressi questi sentimenti?

Che aspetto hanno questi "sentimenti"? Ricorda, a questo punto dell'infanzia, vengono chiamate reazioni biologiche a vari tipi di stimoli. Solo più tardi la persona sarà in grado di esprimere a parole il suo senso soggettivo di ciò che sta accadendo all'interno e collegarlo con un'espressione facciale. Quindi quali sono queste manifestazioni facciali, corporee e vocali?

L'interesse è mostrato con le sopracciglia leggermente abbassate o alzate; c'è concentrato guardando e ascoltando; la bocca potrebbe essere un po 'aperta.

Il godimento suscita un sorriso, con le labbra allargate.

La sorpresa è associata con le sopracciglia in su, gli occhi spalancati e lampeggianti e la bocca a forma di "O".

L'angoscia è rivelata dal pianto, dalle sopracciglia arcuate, dagli angoli della bocca rivolti verso il basso, dalle lacrime e dai singhiozzi ritmici.

La rabbia è mostrata da un cipiglio, gli occhi socchiusi, una mascella serrata e una faccia rossa.

La paura è segnalata dagli occhi congelati; pelle pallida, fredda e sudata; tremante facciale e capelli eretti.

La vergogna è rivelata dall'abbassamento delle palpebre e dalla perdita di tono muscolare del viso e del collo che fa cadere la testa.

Il disgusto (una reazione ai gusti nocivi) suscita labbra e lingua sporgenti.

Dissemellare (una reazione agli odori nocivi) fa alzare il labbro superiore e il naso e la testa deve essere allontanata.

Questi sono i nostri primi sentimenti. Sono l'embriologia della nostra vita emotiva.

Il prossimo mese discuteremo cosa scatena questi sentimenti, cioè come funzionano.

Riferimenti per lettori interessati:

• Darwin C (1872). L'espressione delle emozioni nell'uomo e negli animali. Terza Edizione, P. Ekman, ed., New York: Oxford University Press, 1998.
• Demos EV (1995). Exploring Affect: The Selected Writings di Silvan S. Tomkins. Cambridge, Eng .: Cambridge University Press.
• Izard C (1977). Emozioni umane. New York: Plenum Press.
• Nathanson DL (1992). Vergogna e orgoglio: affetto, sesso e nascita di sé. New York: WW Norton.
• Panksepp J (1998). Affective Neuroscience: The Foundation of Human and Animal Emotions. New York: Oxford University Press.
• Tomkins SS (1962). Affect Imagery Consciousness (Volume I): The Positive Affects. New York: Springer.
• Tomkins SS (1963). Affect Imagery Consciousness (Volume II): The Negative Affects. New York: Springer.
• Tomkins SS (1991). Affect Imagery Consciousness (Volume III): The Negative Affects: Anger and Fear. New York: Springer.
• Tomkins SS (1992). Affect Imagery Consciousness (Volume IV): Cognizione: duplicazione e trasformazione delle informazioni. New York: Springer.