The National Vietnam Veterans Longitudinal Study, Part 2

La settimana scorsa, ho intervistato il Dr. Charles R. Marmar, MD, sulle implicazioni del suo National Vietnam Veterans Longitudinal Study (NVVLS) e sulla sua carriera di 40 anni come ricercatore del PTSD. Il Dr. Marmar è il professore di Lucius N. Littauer e presidente del dipartimento di Psichiatria presso il NYO Langone Medical Center e direttore del suo Steven e Alexandra Cohen Veterans Center, un programma leader nello studio del PTSD. Pioniere nel campo della ricerca sul PTSD, il suo lavoro ha portato a scoperte nella nostra comprensione del DPTS attraverso lo studio di agenti di polizia, soldati in combattimento, veterani e civili che sono stati esposti a eventi improvvisi, di solito pericolosi per la vita.

Il National Vietnam Veterans Readjustment Study (NVVRS) è stato condotto nel 1983 come risposta a un mandato del Congresso per un'indagine su PTSD e altri problemi psicologici postbellici tra i veterani del Vietnam. Più di 25 anni dopo lo studio originale NVVRS, i ricercatori hanno riesaminato più di duemila dei partecipanti allo studio originali per i sintomi del DPTS.

Ecco la seconda parte della nostra intervista.

Dr. Jain: Puoi parlarci un po 'della sub soglia (o parziale) del PTSD? I medici vedono che tutto il tempo-pazienti che potrebbero non soddisfare i criteri diagnostici, ma ciò non significa che non hanno sintomi che hanno un impatto significativo sulla loro qualità della vita. Sottotitolo (parziale) PTSD è qualcosa che credo tu abbia scelto di misurare nello studio. Puoi parlarci un po 'delle tue scoperte?

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Dr. Marmar: Quello che sappiamo è che all'incirca come molti veterani del Vietnam hanno PTSD parziale oggi come pieno PTSD. Definiamo il PTSD parziale molto rigorosamente. Avevamo un algoritmo molto ben definito di ciò che costituisce PTSD parziale. Le cose importanti da notare sono che i livelli generali dei sintomi sono relativamente alti nel gruppo parziale, e anche le loro difficoltà di funzionamento nel lavoro e nell'amore sono elevate. Infatti nel nostro lavoro, e in alcune pubblicazioni precedenti, i livelli di disfunzione sono abbastanza simili nelle persone con PTSD parziale e completo. Anche i livelli di comorbilità medica possono essere abbastanza simili. Quindi il PTSD parziale è molto importante. L'altra cosa che abbiamo scoperto è che circa il 5% dei veterani del Vietnam in vita oggi, che hanno prestato servizio in guerra, soddisfano i criteri completi per il PTSD, ma un numero uguale soddisfa criteri parziali. Abbiamo anche scoperto che circa 1/3 dei veterani del combattimento del Vietnam con PTSD oggi hanno anche un disturbo depressivo maggiore comorbido. Questo è quasi identico al tasso di depressione maggiore comorbida che abbiamo trovato nel gruppo parziale. Potete vedere che c'è un pesante fardello di sintomi, comorbidità e disfunzione nel gruppo parziale. Un grande studio sul PTSD parziale, pubblicato nel 2001 sull'American Journal of Psychiatry, riportò risultati simili.

Dr. Jain: Dalle tue scoperte è sicuramente qualcosa di cui dobbiamo essere più consapevoli e in cerca di assicurarci che anche questi pazienti ottengano servizi dove indicato o con i loro sintomi indirizzati.

Dr. Marmar: assolutamente. Penso che questo sia un gruppo importante e potenzialmente sottoservito. Probabilmente funzionano un po 'meglio, forse nel complesso, di quelli con la forma piena, più severa, ma c'è ancora un pesante fardello di malattia. Disponiamo di modelli statistici che esaminano la misura in cui il PTSD completo è un fattore di rischio per la comorbilità medica e la morte prematura. Un'importante domanda di follow-up potrebbe essere: portare una diagnosi di PTSD parziale cronico per anni o decenni accorcia la tua vita? Penso che i medici dovrebbero essere molto preoccupati per i problemi fisici e medici dei veterani con PTSD parziale: rischio cardiovascolare, rischio di ictus, carico metabolico, diabete e cancro.

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Dr. Jain: Giusto. Sì. C'è questo intero corpo letterario che sta emergendo che concretizza questa relazione sensibile tra PTSD e malattia fisica.

Dott. Marmar: In uno studio che abbiamo fatto è stato pubblicato su JAMA nel 2009, la mia collega Beth Cohen e io abbiamo scaricato il database nazionale VA e abbiamo esaminato 250.000 veterani OEF / OIF arruolati nel settore sanitario VA a livello nazionale. Abbiamo posto una semplice domanda: se si confrontano i veterani senza una diagnosi attuale di salute mentale, quali sono questi fattori di rischio medico in quelli con PTSD da solo, depressione da sola e PTSD comorboso e depressione? A quel tempo, intorno al 2009, avevamo questi giovani veterani di Iraq e Afghanistan che tornavano da poco, e abbiamo riscontrato enormi, da due a tre volte aumenti nei livelli di dislipidemia, diabete di tipo 2, obesità e altri problemi in quelli con malattia psichiatrica.

Dr. Jain: Una delle cose meravigliose del lavoro nel VA è che, come sistema, si preoccupa di PTSD. Finanzia non solo programmi clinici, ma anche molti sforzi di ricerca. In aggiunta a ciò, c'è una motivazione politica e sociale per sostenere il finanziamento di studi come il tuo. Come medico, sono ben consapevole che il PTSD non è solo un problema per i veterani. È un problema nella nostra cultura, nella nostra società. È un problema a livello globale. Poiché la ricerca all'avanguardia sul PTSD è fatta in popolazioni veterane, può contribuire a un mito della società che il PTSD è solo un problema veterano. Il tuo studio offre un contributo molto necessario per far progredire la scienza del PTSD, ma solleva un'altra domanda nella mia mente: i risultati sarebbero così diversi in una popolazione civile?

Dr. Marmar: È difficile da dire. I combattenti di guerra sono ripetutamente esposti alla minaccia personale della vita. È un po 'meno comune in un mondo civile. I combattenti di guerra non solo hanno avuto la propria vita in pericolo, ma sono tenuti, con il loro servizio al loro paese, a prendere la vita di altre persone. Ciò aggiunge una dimensione diversa al trauma che dire, essendo un sopravvissuto alla violenza sessuale (che, ovviamente, è orribile), o un incidente stradale o un superstite nazionale. Uccidere è diverso dalla semplice vita in pericolo. Questo è stato scritto più recentemente come "danno morale" della guerra. In generale, clinicamente, penso che concordereste sul fatto che ci sono casi più semplici che sono trattati più facilmente e casi più difficili che sono più difficili da trattare. Questo è vero in ogni aspetto della pratica della medicina. Nel trauma, le persone che sono ripetutamente esposte al trauma all'inizio della vita e che perpetuano atti violenti, come parte dell'esperienza del trauma, in realtà sono diverse, e hanno una forma diversa di PTSD che è più complessa, più cronica e, generalmente, più trattamento refrattario.

Dr. Jain: Jonathan Shay ha scritto sulla situazione specifica dei veterani del Vietnam nel suo libro del 1994, Achilles in Vietnam: "un PTSD non sanato può devastare la vita e rendere incapaci le sue vittime dalla partecipazione alla vita domestica, economica e politica della nazione. Il doloroso paradosso è che la lotta per la propria patria può rendere incapace di essere suo cittadino. "Le osservazioni aneddotiche di Shay sembrano profetiche se considerate alla luce del tuo recente studio. Puoi commentare cosa hanno mostrato le tue ricerche sulla qualità della vita dei veterani del Vietnam che hanno ancora un PTSD correlato al combattimento?

Dr. Marmar: Direi che l'effetto sulla qualità della vita è molto profondo. Pensa, per analogia, allo studio degli effetti dei sintomi psicotici tra i pazienti con disturbi dello spettro schizofrenico. Come sapete, all'inizio, quando si sviluppò il concetto di schizofrenia, inizialmente ci si concentrò sui sintomi piuttosto drammatici positivi: deliri, allucinazioni, il pensiero confuso e così via. Ma in realtà quando si inizia ad analizzare ciò che è correlato alla disabilità funzionale, spesso sono più i sintomi negativi della schizofrenia: la sindrome amotivazionale, l'apatia, il distacco, la disforia e la depressione. Direi che, in qualche modo, è vero per PTSD. Gli incubi e il flashback, le reazioni allarmanti: questi sintomi positivi sono molto inquietanti. Ma i sintomi negativi, che includono intorpidimento, distacco, incapacità di esprimere e ricevere affetto, erosione della capacità di godere le cose, e così via, quei sintomi negativi sono molto devastanti per funzionare. Spesso conducono al ritiro, alla frattura della famiglia e all'alienazione, e sono spesso associati con l'abuso di alcool e droghe. I sintomi negativi sono molto importanti.

Dr. Jain: Giusto. Ciò ha un effetto a catena sulla capacità di lavorare, sulla capacità di genitore e sulla capacità di impegnarsi in relazioni sociali. In questo modo, penso che in realtà parli di come il PTSD sia un'entità patologica che va al di là dell'umano individuale e della propria biologia e che si estende e si infiltra davvero nella nostra società.

Dr. Marmar: Sì. Molto molto Voglio dire, per ogni combattente di guerra che è traumatizzato, ci sono da 10 a 20 persone nella loro vita che fanno parte del loro tessuto sociale che sono interessate a vari livelli: genitori, fratelli, coniugi, figli, nipoti. Questa è una rete enorme. Sono tutti colpiti.

Dr. Jain: Ancora una volta, tornando al tuo studio JAMA, mi sento come qualcuno che sta pensando sia dalla prospettiva di un clinico che di un ricercatore. Penso che, intuitivamente, molti clinici abbiano visto questo tipo di immagini per decenni, ma ciò che convalida è avere uno studio scientifico eccellente, ben progettato e molto rigoroso che ci dia quel sostegno per ciò che stiamo vedendo sul terreno . Nella mia comprensione, questo è ciò che il tuo studio ha fatto. Posso chiederti quanti anni hai fatto con il lavoro PTSD?

Dr. Marmar: ho più di 40 anni di esperienza come trauma clinico e ricercatore. In un certo senso, la mia storia professionale è parallela a quella di 40 anni di studio del Vietnam. Probabilmente sono più eccitato e appassionato della mia ricerca sul trauma oggi rispetto a quando ho iniziato 40 anni fa.

Dr. Jain: Perché pensi che sia?

Dott.ssa Marmar: Ci è voluto molto tempo per comprendere davvero la profondità di ciò di cui trattava veramente questo argomento. Non avevamo tutti gli strumenti. Non avevamo i sofisticati studi epidemiologici. Non avevamo progressi nella neuroscienza traslazionale per sondare la neurocircuitria, la neuroendocrinologia o la neurogenetica per la malattia del DPTS. Sono molto entusiasta del fatto che il mondo sia affascinato dal PTSD e ora disponiamo degli strumenti per fare progressi molto drammatici, ad esempio, per sviluppare pannelli di biomarcatori del sangue e del cervello che direbbero definitivamente chi non ha PTSD, con PTSD parziale , che ha PTSD regolare, ecc. Creeremo quel codice nella tua vita accademica. È un campo eccezionalmente ricco e aperto, e c'è un'opportunità di dare enormi contributi.

Copyright: Shaili Jain, MD. Per ulteriori informazioni, consultare i blog di PLOS.