The Sound of No Hands Clapping?

“Neurodiversità” e correttezza politica: un ponte troppo lontano.

Un tratto patognomonico prontamente evidente dell’autismo è il battito delle mani – un movimento motorio stereotipato che può sembrare un tentativo di accelerare l’asciugatura dello smalto. Non tutti con l’autismo lo fanno – per lo più i bambini più piccoli – ma quando lo vedi, sembra notevolmente strano. Ora, immagina un auditorium di 500 scienziati dell’autismo agli incontri dell’International Society for Autism Research (INSAR) a Rotterdam, in Olanda, un paio di settimane fa, tutti svolazzanti all’unisono. Era una specie di esercizio del gruppo T?

Fonte: Charles Whitefield / Shutterstock

No non era. I rappresentanti della comunità di disturbo dello spettro autistico ad alto funzionamento (HFA-ASD) hanno convinto il comitato organizzatore della conferenza a chiedere ai partecipanti di non applaudire, ma alettano al posto del gentile applauso che di solito segue ogni presentazione orale. Il razionale è che alcuni adulti con HFA-ASD che potrebbero essere presenti potrebbero avere un’ipersensibilità uditiva, e il suono di così tante battute potrebbe essere piuttosto avversivo.

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Cosa c’è di sbagliato in questa immagine? Per i principianti, gli adulti con autismo sufficientemente funzionante che frequentano l’INSAR sono una piccola percentuale di tutti i partecipanti all’INSAR ogni anno. Tra questi, non tutti avrebbero un’ipersensibilità uditiva, e tra quelli che lo fanno, il battito forte potrebbe non essere il tipo di rumore forte che si rivela essere avversivo. Ma, tra i pochi con HFA-ASD presenti e ipersensibili al battito delle mani, molti si sono già adattati alla loro sfida portando auricolari o cuffie a cancellazione di rumore o semplicemente coprendosi le orecchie durante gli applausi. Tuttavia, in seduta, dopo una sessione cui hanno assistito 100, 200 o 300 scienziati che non erano autistici, e non auditormente ipersensibili, quasi tutti hanno rispettato la richiesta degli organizzatori della conferenza e hanno battuto le ali anziché applaudire. Il grande gruppo che sbatteva era uno spettacolo da vedere: ai partecipanti era stato mostrato come agitare le loro dita e torcere i polsi con le mani su entrambi i lati delle loro facce, invece di battere le mani. Ho visto alcune persone con autismo che in realtà sventolano proprio in questo modo.

Dovremmo sbattere tutti invece di battere le mani? Come dovremmo essere accomodanti individui “neurodiversi” come questi partecipanti alla conferenza di HFA-ASD? “Neurodiversity” come amico, collega e adulto con autismo ad alto funzionamento, John Elder Robison, ha scritto in Psychology Today (7 ottobre 2013) “è l’idea che le differenze neurologiche come l’autismo … sono il risultato di una normale variazione naturale nel genoma umano. “Continua,” L’accettazione della neurodiversità certamente non include l’accettazione passiva … “Sono d’accordo. Il neurodiverso deve essere riconosciuto per quello che può fare e ha il supporto per ciò che non può fare (come fornire cuffie o tappi per le orecchie), ma è un ponte troppo lontano per chiedere al 99% di quelli di INSAR di battere e non battere le mani come un accomodamento per lo 0,1% di spettatori che potrebbe essere contrario al suono del battito delle mani.

Siamo tutti, in una certa misura, neurodiversi, e spero di poter essere d’accordo sul fatto che gli individui con varianti estreme che conferiscono maladattamento debbano essere accolti, ma il nostro metodo di accomodazione è dentro e fuori quando tutti sbattiamo in modo tale che pochissimi non devono preoccuparsi applausi. Questa è politicamente corretta incagliata. Dal punto di vista etico, è come mandare in bancarotta le piccole imprese richiedendo rampe per sedie a rotelle lunghe e di bassa qualità piuttosto che aiutare uno o due clienti a settimana su una sedia a rotelle a entrare dalla porta.

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Riferimenti

Robison, JE (2013). Cos’è la neurodiversità? Psicologia oggi, (7 ottobre).