Considera gli ultimi attori John Wayne e Gary Cooper. Erano l'epitome di ciò che chiamiamo "il forte tipo silenzioso" – uomini che trasmettono la loro determinazione e il loro potere attraverso un silenzio forte e deliberato. Peggy Noonan, ex giornalista di Reagan, editorialista del Wall Street Journal e analista politico di Fox News, ha affermato questo punto quando ha affermato che c'è molto che le donne possono imparare dallo studio degli uomini, dall'osservare come procedono attraverso il mondo. "Ammiro e sono stato spesso istruito dal forte silenzio degli uomini", ha detto. "Stanno zitti non perché non hanno nulla da dire, ma perché non devono riempire l'aria di parole. Non hanno bisogno di essere guardati per dominare. Dominano già, solo guardandosi, ma sono sereni. Altre persone si chiedono che cosa pensino le persone silenziose e rispettano il loro silenzio ".
Gli uomini usano spesso il silenzio per essere al comando e raccogliere i loro pensieri. Si basano su di esso come fanno la faccia mascherata. Il silenzio esibisce il controllo. Conosci l'immagine: "Puoi stare in testa, ma non dirò nulla. Non ti lascerò entrare e ancora meglio, ti butterò via dal mio silenzio. Ho il controllo. Ho il potere! "Impiegato in questo modo, il silenzio può essere orribile quanto strillare.
Naturalmente, come con tutte le comunicazioni non verbali, nel contesto appropriato il silenzio può essere più efficace. Ma può anche essere dannoso, facendo sembrare gli uomini lontani anche quando non vogliono essere. Nelle parole giuste al momento giusto , il famoso architetto Frank Gehry ha spiegato come il suo silenzio lo abbia messo nei guai nella sua terapia di gruppo. Per due anni, Gehry ha partecipato a questi incontri bisettimanali con altri uomini d'affari, scrittori e artisti di talento, ma per sua natura timido, non ha mai pronunciato una parola! Alla fine il gruppo si è rivolto a lui. "Hanno detto cose che mi hanno stupito", ha scritto nella sua autobiografia. "Mi hanno attaccato … dicendo chi credevo di essere, seduto lì, senza parlare, giudicandoli, trattenendo".
Gli uomini rischiano di essere male interpretati dal loro silenzio. Come ho osservato in America aziendale, la sua fonte potrebbe essere il desiderio di mantenere il potere e il controllo. Oppure, come nel caso del grande architetto, potrebbe semplicemente essere che sono timidi o a disagio in una situazione che richiede la condivisione emotiva dei sentimenti. Sfortunatamente, Frank Gehry si rese conto che stava dando la stessa impressione ai suoi clienti: "I progetti stavano fallendo non perché alla gente non piacesse il mio lavoro ma perché erano a disagio con me." In poche parole, la tranquillità di Gehry ferì la sua capacità di ingaggiare. con i suoi clienti con successo.
Questo non vuol dire che gli uomini non parlano – certo che lo fanno. E i loro segnali paralinguistici possono trasmettere credibilità: hanno il vantaggio nel dipartimento dell'autorità! Le voci profonde e il volume – attributi maschili – sono stati associati a una mancanza di nervosismo o ansia – persino fiducia e audacia. Tali voci forti e certe sono rispettate. Infatti, una donna in uno dei miei seminari ha osservato: "Com'è che gli uomini suonano come se sapessero sempre di cosa parlano anche quando sanno che non lo fanno?" Tuttavia, proprio come le donne, gli uomini devono camminare per la voce stecca fune in certi contesti. Se un uomo sembra così sicuro di sé, c'è posto per l'opinione di qualcun altro? "Sembra che Jim abbia già preso una decisione. Qual è il punto di aggiungere i miei due centesimi? "
Inoltre, gli uomini possono parlare i volumi quando ne hanno bisogno, usando variazioni vocali (alcune femminili) quando contribuiscono alla persuasione. Il presidente Bill Clinton era piuttosto abile nell'uso delle paralinguistiche. Secondo l'esperto di comunicazione Maureen C. Minielli, "È un oratore pubblico eloquente che apprezza il potere del linguaggio e non ha paura di usarlo. Parla spesso con passione ed è a suo agio nell'esprimere emozioni. Clinton non è solo esperto nell'uso del linguaggio, ma è anche un maestro del ritmo e della cadenza. "
Gli uomini usano anche il volume nel loro discorso per attirare l'attenzione e l'autorità. Possono parlare degli altri crescendo più forte per mantenere il pavimento e soffocare altri oratori. Chiunque possa prendere la parola e mantenerla solitamente ha il potere e il controllo in una conversazione.
Ho assistito a questo fenomeno quando ero un consulente di un comitato che si occupava della costruzione di un'aggiunta importante alla nostra università locale. L'architetto donna parlava sottovoce, ma gli appaltatori, gli ispettori edili, gli idraulici e gli elettricisti sul posto di lavoro erano principalmente abituati a una cultura dominata dagli uomini in cui chi parlava più forte era il re. Durante una passeggiata in un edificio con gli uomini, ho notato che ogni volta che Jodie tentava di prendere la parola, metà dei ragazzi non sapeva nemmeno che stesse parlando! Le ho suggerito che non solo parla più forte, ma manipola anche altri non verbali per attirare l'attenzione degli uomini. "Perché non ti fermi nelle tue tracce e dici: 'Ehi, aspetta un attimo! Sono preoccupato che questo non passerà strutturalmente … '"Ho offerto. Ci è voluto molto lavoro, ma è quello che Jodie doveva fare per comandare la pista. Questo era il suo progetto!
