The Tweets That Bond

Twitter, quella forma di social media in cui lasciamo che gli altri conoscano i nostri pensieri più profondi in 140 caratteri o meno, regolarmente prende un colpo sulla stampa popolare. Ricordiamo i famigerati tweet di Sarah Palin e le parodie di quei tweet, e ci chiediamo come le persone possano essere così folli da (a) trasmettere questi messaggi, e (b) perdere tempo a leggerli. I miei studenti mi rimproverano quando suggerisco loro di seguire notizie su psicologia, o solo notizie in generale, su Twitter. "Non ho un 'Twitter', proclamano con orgoglio come se fosse una sorta di malattia. Questi stessi studenti, potrei aggiungere, non provano alcun fastidio nell'usare Facebook per pubblicizzare praticamente tutto ciò che stanno facendo in ogni minuto del giorno e della notte, e senza la potenziale censura di un limite di 140 caratteri. Un vantaggio per Twitter, come affermava Polonio in "Amleto", "la brevità è l'anima dell'arguzia" (o può essere).

Suppongo che Twitter diventi una cattiva reputazione tra i giovani, in parte perché ora è diventata una cosa "adulta", anche se, ironia della sorte, Facebook è stata sicuramente invasa da molti genitori se non dai nonni. Forse è il fatto che molte persone sembrano utilizzare Twitter per vendere prodotti specifici e non hanno nulla da dire su un valore particolare diverso dalla promozione del nome o del prodotto. Vedere una stringa di strani personaggi come # 's e @' e persino strane combinazioni di lettere e caratteri come #FF, RT, MT, e così via, può rendere l'ignorante creduto che Twitter non sia altro che un mucchio di persone che gridano parolacce nello spazio cibernetico.

C'è anche la sensazione che Twitter alimenti il ​​narcisismo della gente. Alcuni anni fa, lo psicologo di Tufts David Elkind, ha coniato il termine "pubblico immaginario" per riferirsi all'illusione egocentrica tenuta dagli adolescenti che gli altri stanno guardando e commentando ogni loro mossa. Con Twitter, il pubblico immaginario non è completamente immaginario. Le persone reali sono potenzialmente lì per condividere ognuno dei tuoi pensieri sciocchi o ridere di ognuna delle tue argute osservazioni.

Twitter prende anche un paio di colpi da persone che non amano leggere che i loro amici di Twitter stanno facendo qualcosa di più divertente ed eccitante di quello che sono. Secondo un rapporto del New York Times, molti cinguettanti che partecipavano al South dalla Southwest Music and Media Conference (#sxsw) hanno fatto tic tac via ai loro follower annunciando quale personaggio famoso hanno visto o ascoltato, o in generale lasciando che tutti quelli che non erano lì scoprire cosa stavano perdendo. Anche se la recente canzone di successo di Glee "Loser Like Me" ha esaltato le virtù di essere inferiori nella gerarchia sociale rispetto a tutti gli altri, la maggior parte della gente comune preferirebbe non ricordare che non sono arrivati ​​alla "D", "E", o "F", molto meno la lista "A".

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Quindi continua il crollo di Twitter. Tuttavia, dalla mia esperienza personale, non mi sono preoccupato affatto di passare il tempo su Twitter e, in effetti, ho trovato che fosse (soprattutto) divertente e utile. Finora, nessuno mi ha costretto a leggere nessuno tweet che non voglio leggere. Al contrario, ho appreso, in tempo reale, le notizie più importanti mentre si svolgono. Sono stato informato di importanti scoperte in psicologia e neuroscienza e ho anche raccolto alcune grandi citazioni ("#quote") e curiosità ("#trivia"). E ho incontrato alcuni colleghi e amici che altrimenti non avrei mai saputo. In una recente conferenza a cui ho partecipato, ho avuto l'opportunità di incontrare un laureando che inizialmente mi conosceva solo con il suo nome Twitter. Da allora, siamo rimasti in contatto e mi sono divertito a seguire le sue notizie. In un'altra riunione di psicologi, mi è capitato di sedermi accanto a qualcuno che ha capito che ero @swhitbo. Alcuni mesi fa, ho anche avuto una conversazione telefonica lunga e coinvolgente con un altro psicologo che, a quanto risulta, conosceva un bel po 'di persone che conosco e con cui ora faccio regolarmente dei consigli.

Ho pensato che ci dovessero essere molte altre persone come me che hanno migliorato i loro reali social network con le loro comunità virtuali, così ho deciso di andare online per vedere se c'era qualche ricerca su questo argomento. Certo, tra gli articoli sulle canzoni degli uccelli ("tweet, tweet") che sono comparsi nel database della mia biblioteca universitaria mi sono imbattuto nello studio perfetto. Condotto dalla studentessa Gina Masullo Chen della Syracuse University e pubblicato nel numero di marzo 2011 di Computers in Human Behavior, l'articolo applica una prospettiva "Usi e gratificazioni" (U & G) per comprendere il richiamo che Twitter detiene per determinate persone. La prospettiva U & G propone che tra i molti media che competono per la nostra attenzione, selezioniamo quello che soddisfa le nostre esigenze particolari, sia che si ottengano informazioni, connessioni emotive o stato (o una combinazione di quanto sopra). Le domande di interesse che Chen ha chiesto riguardano se Twitter ha incontrato il bisogno di affiliazione del partecipante, un concetto basato sulle ben note teorie motivazionali di Abraham Maslow e Henry Murray. Tra il campione di sondaggi online di 437 adulti (età media 34 anni), l'entità dell'attività di Twitter in cui un individuo era impegnato era correlata positivamente al bisogno di affiliazione della persona. In altre parole, Twitter stava aiutando a soddisfare il desiderio di una persona di connettersi. Questa relazione si svolge anche quando si controllano fattori demografici rilevanti come età, istruzione, reddito, sesso e razza.

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ben noto mantra "La correlazione non equivale alla causalità." Chen stessa afferma che ci sono molte cose che non ha tenuto conto nello studio come la personalità e l'uso di altri social media. Sarei anche interessato a saperne di più sulla qualità delle altre relazioni sociali dei partecipanti. Twitter, come qualcuno potrebbe obiettare, supplisce a una lacuna nella vita reale della persona? Le persone preferiscono Twitter perché possono tenere a bada i loro contatti sociali? Puoi smettere di seguire qualcuno che non ti piace su Twitter, ma è un po 'più difficile raggiungere lo stesso obiettivo quando il tuo migliore amico, coniuge o socio in affari inizia a infastidirti. Nel mondo di Twitter, il non seguire è un passo che alle persone viene consigliato di non "prendere sul personale". Non così con i tuoi veri contatti sociali.

Tuttavia, come ho osservato in un precedente articolo di Psych Today sui vantaggi di Facebook, ci possono essere benefici a questa forma di interazione sociale. Quando ti senti solo, annoiato o bloccato da qualche parte, se ti capita di avere un Twitter mobile, puoi dare una rapida occhiata a quello che fanno i tuoi tweep e sentirti un po 'meno frustrato con la vita reale. Cerca solo di evitare twittcrasternation. Ci sono anche modi utili per incorporare Twitter nella tua vita lavorativa. I ricercatori viennesi Stefan Stieger e Christoph Burger hanno utilizzato Twitter come strumento di valutazione in un corso universitario. Anziché attendere fino alla fine del semestre per ottenere i punteggi del corso (come in genere è fatto), hanno incoraggiato gli studenti a presentare valutazioni su base giornaliera attraverso un account Twitter stabilito per il corso. Questo uso creativo di Twitter potrebbe essere adattato ad altre situazioni in cui si desiderano valutazioni in tempo reale. E la cosa migliore è che è gratis!

Tuttavia è importante educare te stesso nel modo di massimizzare l'efficacia di Twitter, o nella parlance di Twitter diventare un vero "Twitterati:"

1. Fai attenzione agli imbrogli: inizierò con un paio di "no". Alcuni utenti di Twitter non hanno in mente il tuo bisogno di affiliazione. Controllate sempre i link, se forniti, di persone potenziali da seguire (assicuratevi che le vostre definizioni dei virus siano state aggiornate per prime!).

2. Scegli attentamente: uno dei miei amici su Twitter mi ha consigliato di non seguire qualcuno con cui non parleresti nella vita reale. Se si avverte una cattiva atmosfera su qualcuno, non sentire di dover seguire quella persona (anche se non pre-giudicare qualcuno solo con il nome di Twitter).

3. Trova le fonti che ti interessano veramente: scegli gli account di Twitter da seguire che miglioreranno una base di conoscenza che ti interessa, sia che si tratti delle notizie, dei tuoi hobby o della tua professione.

4. Utilizzare un programma di pianificazione per i propri tweet. Se approfitti di un programma che ti dà la possibilità di pensarci due volte prima di twittare, allora avrai meno probabilità di sentirti "tweepish" (dispiaciuto di un mistweet).

5. Vivi nel momento reale, non su quello con tweet. Se stai twittando su quello che stai facendo invece di farlo, potresti usare Twitter per compensare qualcosa che manca nella tua vita reale. Mantieni il tuo senso della prospettiva.

I social media è ciò che ne facciamo. Usa Twitter e altri social media come la spezia aggiunta alla tua vita sociale, non la carne e le patate.

Seguimi su Twitter @swhitbo per aggiornamenti quotidiani su psicologia, salute e invecchiamento. Sentiti libero di unirti al mio gruppo su Facebook, "Completamento a qualsiasi età", per discutere del blog di oggi o per porre ulteriori domande su questo post.

Copyright Susan Krauss Whitbourne, Ph.D. 2011

Riferimenti:

Chen, GM (2011) Tweet this: Una prospettiva di utilizzo e gratificazione su come l'uso attivo di Twitter gratifica la necessità di connettersi con gli altri. Computer nel comportamento umano, 27 , 755-762.

Stieger, S. & Burger, C. (2010). Andiamo alla formazione: valutazioni continue degli studenti con l'applicazione Web 2.0 Twitter. Cyberpsychology, Behaviour e Social Networking, 13, 164-167.