L'idea che le parole abbiano poteri unici per il bene o il male risale agli albori della storia e forse anche prima. Chi sa cosa potrebbero aver mormorato i primi uomini mentre dipingevano sulle pareti delle loro caverne? Sappiamo che, per tutto il tempo registrato, l'incantesimo faceva parte di ogni preghiera e ogni incantesimo. Se hai appena capito bene le parole, non ci sarebbero limiti al tuo potere. Tutto, dalla svolta che porta all'oro e alla sconfitta di un potente esercito nel campo, dipendeva dalla conoscenza della frase appropriata. Oggi, si crede ancora comunemente che certe parole abbiano un potere magico per corrompere le anime e creare il caos nella terra.
Guardando elenchi di parole discutibili, si scopre che rientrano in diverse categorie separate. Per esempio, ci sono quelli che si rivolgono alle forze soprannaturali – facendo appello a Belzebù o danneggiando il dio che hai scelto … da A per Apollo a Z per Zeus. In effetti, l'uso di Clark Gable della parola "dannazione" in Via col Vento, così scioccato dal pubblico nel 1939, che le persone giuste erano sconvolte … temendo che la fine fosse davvero vicina.
Poi ci sono insulti etnici. È difficile dire anche un francese molto divertente, inglese, irlandese scherzo Get-on-a-Bus, nel clima politicamente corretto di oggi. Questo meschino spirito del tempo è diventato così estremo che un sindaco di Washington DC è stato costretto a scaricare il suo membro del personale (un David Howard) per aver usato la parola "avara" in un incontro.
Le parole minacciose includono anche riferimenti volgari alle parti del corpo e ai rifiuti. I termini medici per tali appendici ed effluvi sono, d'altra parte, perfettamente accettabili. Per questo motivo, gli spot televisivi possono tout prodotti progettati per affrontare tutti i tipi di disordini disgustosi senza timore di offendere nessuno.
E infine, ci sono quelle "parolacce" che vengono istantaneamente in mente ogni volta che qualcuno si lamenta delle parolacce. Questi, ovviamente, si riferiscono al sesso. In ogni analisi ragionevolmente calma di questo tempo e luogo, si può solo concludere che viviamo in una società sessualmente frustrata / fissata. Perché un comportamento perfettamente normale e naturale dovrebbe essere investito con tali preoccupazioni da capogiro è al di là di ogni spiegazione razionale. Basti dire che tutto ciò che ha a che fare con l'accoppiamento può benissimo suggerire una persona altrimenti semi-sana dalla parte più profonda.
Le parolacce (che siano maledizioni o insulti, profane o semplici) sembrano tutte avere una cosa in comune. Sono abbastanza familiari da essere immediatamente riconosciuti anche nella forma più abbreviata: come nella parola A, la parola B, la parola C e così attraverso l'alfabeto. Che gli occhi e le orecchie siano irrimediabilmente danneggiati dal vedere o sentire la parola completa porta il puritanico al maniaco … la femminilità alla sciocca.
Ma questo non vuol dire che le parolacce non facciano mai. Ci sono momenti in cui possono essere usati per segnalare l'informalità come in una riunione in cui tale uso dice che siamo tutti amici qui e non su un piano formale o, al contrario, per attirare l'attenzione. I ricercatori hanno riscontrato un aumento dell'attività in un'area del cervello – il complesso dell'amigdaloide – quando sono presentate con parolacce, quindi si può effettivamente affermare che alcune parole possono effettivamente avere un effetto fisico, per quanto irrilevante, sugli altri. Ma la linea tra discorso accettabile e inaccettabile viene rapidamente messa da parte da Internet, dalla radio satellitare e dalla TV via cavo. Ascolta un "BLEEP" su questo canale e una stazione in basso puoi sentire la parola. Ma per favore non chiedere più censura al governo. Nella libertà commerciale per la protezione sei sicuro di perdere entrambi.
Per quanto riguarda le parolacce che hanno un effetto particolarmente deleterio sui bambini, capisci che i giovani capiranno rapidamente l'effetto potente che certe parole possono avere e quindi le conserveranno per uso futuro. Se la parola X, la parola Y e la parola Z incontrassero l'indifferenza degli adulti, questo non sarebbe il caso. A tale proposito, sono stato di recente a portata di mano quando è scoppiato un esodo di massa di studenti delle elementari. Un amico aveva acconsentito a prendere sua nipote dopo le lezioni, quindi, seduti in macchina, ci siamo ritrovati sottoposti a un ruggito di imprecazioni colorate mentre le porte si aprivano. Una volta seduto e tornando a casa, commento a questo studente di dieci anni che ho sentito un incredibile assortimento di parolacce nel campus … a cui lei ha risposto:
"Quali non hai capito? Sono solo parole dopo tutto. Il vero male è in cose come il governo incompetente, le religioni dell'età oscura, l'esaurimento delle risorse … e sono tutte ammassate nel piatto della mia generazione. Grazie mille."
Fuori dalla bocca delle ragazze …
