Molte aziende hanno, o presto lo faranno, sostituire i loro amministratori delegati uscenti. Ognuno di questi casi ha caratteristiche uniche e pericoli associati che vale la pena esplorare, usando ancora una volta la colonia di api come nostra guida.
Il primo è HP. In un evento ben pubblicizzato, HP ora deve trovare un sostituto per il Mark Hurd partito. Eppure, con nessun successore pronto, HP deve ora impegnarsi in "allevamento di emergenza:" quando c'è un'improvvisa perdita della regina, la colonia prepara rapidamente nuove cellule per lo sviluppo della regina. Ma ci sono conseguenze negative:
– Il ritardo nel trovare una nuova regina avrà un effetto negativo sulla produttività della colonia (HP sarà senza un decisore chiave per un periodo indefinito che avrà effetti a catena sulla produttività)
– Più di un corteggiatore emergerà dalla sua cella e parteciperà a doppi costumi costosi e mortali con le carcasse lasciate sulla scia (alcune possibili sostituzioni saranno psicologicamente ferite dal processo)
– Se la nuova regina muore per i suoi pericolosi voli di accoppiamento inaugurali o si dimostra improduttiva nell'alveare, la colonia non avrà ancora una leadership transitoria sul posto e dovrà subire un altro intervallo costoso senza una leadership critica (eccoci di nuovo – il vero il pericolo nelle aziende si sta aggrappando a un dirigente successore che chiaramente non sta lavorando troppo a lungo e sta rinviando l'inevitabile – renderà l'organizzazione meno efficace per un periodo più lungo)
Il secondo caso è Sara Lee che ha perso tragicamente il CEO Brenda Barnes per motivi legati alla salute. Si dice che ci sia più di un sostituto interno capace. Ciò accade nell'alveare quando sciame di colonie: l'alveare ha bisogno di più di un sostituto capace. Ma ecco il problema:
– Solo un leader può rimanere nell'alveare – le altre regine sopravvissute devono partire con gli sciami (quindi, con Sara Lee, c'è il pericolo di scacciare un prezioso stock di leadership)
– Le colonie alla fine mantengono uno e un solo leader, quindi è improbabile che compromessi come la nomina di due amministratori delegati siano un modo per rendere felici tutti (di solito tutti, inclusi i rapporti diretti, sono infelici)
Infine, Nokia sta cercando di sostituire il suo CEO, Olli-Pekka Kallasvuo. La domanda chiave qui è se la sostituzione verrà o meno dall'azienda. La colonia di api suggerirebbe una risposta: "Dipende". Se una colonia sta passando lungo tratti indesiderabili di generazione in generazione, l'unico modo per rompere il ciclo distruttivo è che l'apicoltore introduca una nuova regina al di fuori dell'alveare. Una nuova cultura richiede nuovo sangue. Questo potrebbe essere ciò di cui Nokia ha bisogno nel mondo tecnologico altamente competitivo in cui giocano. Ma, ancora, ci sono dei pericoli:
– Una nuova regina che viene introdotta nell'alveare senza un periodo iniziale di "conoscenza" in cui la regina ei lavoratori sono esposti l'uno all'altro ma impediti dal contatto fisico, spesso vengono sottoposti a scontri termici, cioè uccisi (i nuovi arrivati vengono trattati come invasori stranieri e spedito)
– Le nuove regine sono più facilmente accettate se vengono introdotte in un periodo in cui possono essere più efficaci, ad esempio primavera, o quando portano qualcosa di utilità immediata con loro all'alveare, cioè sono regine accoppiate e pronte a deporre le uova (quindi, la natura e la tempistica di come e quando il CEO viene coinvolto, può rendere più facile o più difficile il successo di un nuovo CEO)
Un'ultima nota. BP ha gestito la sua transizione ai massimi livelli eccezionalmente bene e non ha dovuto pagare un prezzo di estorsione al CEO uscente Tony Hayward. Era ragionevole. Non avrei sostituito il signor Hayward per la sua gestione dell'incidente del golfo, comunque, o per alcuni dei suoi commenti che mi sembravano esagerati – e ingiusti – dalla stampa. Lo avrei sostituito perché la BP ha coltivato una reputazione per essere amichevole verso l'ambiente e per la sua ostentata preoccupazione per la sicurezza. Ad un esame più approfondito, nulla di tutto ciò sembrava essere vero – ed è per questo che avrei agito come il Consiglio di fatto.
