Tieni gli occhi sul sentiero

Di Deepak Chopra

Nel suo recente post sul blog ("Debating Deepak Chopra") Susan Blackmore solleva domande che mi hanno affascinato per oltre un quarto di secolo. Cos'è la coscienza? In che modo la mente si relaziona con il corpo? Cosa significa condurre una vita spirituale?

Le sue risposte provengono da un lungo background nel Buddhismo Zen, il mio dalla tradizione non duale del Vedanta (che precede il Buddhismo ed è la più profonda tradizione spirituale dell'India). Non appena leggono questi termini esoterici, molti lettori – a meno che non praticano già lo Zen – potrebbero chiedersi come tali discussioni arcane, che non sono state risolte negli ultimi due o tremila anni, le riguardano nella vita quotidiana. Sono solidale, perché mi sono posto la stessa domanda 30 anni fa come un giovane medico a Boston che aveva passato molti anni ignorando la cultura che mi aveva dato alla luce.

Una volta che ho preso uno sguardo serio, tuttavia, quello che ho concluso è che la coscienza è l'aspetto più ricco dell'esistenza umana. Si sviluppa in quattro aree della vita che potenzialmente portano grande soddisfazione personale: lavoro, ricchezza, piacere e illuminazione. Come stabilito dagli antichi rishi, queste quattro aree (Dharma, Artha, Kama e Moksha) sono tutte spirituali nel senso più ampio. Qual è il senso più ampio? Rendere ogni fase della vita il suo ideale. La liberazione o l'illuminazione suona spirituale per quasi tutti quelli che ascoltano il termine Ricchezza e desideri sensuali no. Ma mentre la vita si svolge, se l'universo è benevolo e la coscienza è il nostro legame con l'universo, gli antichi saggi hanno dichiarato che la via dell'illuminazione conduce attraverso ogni tipo di aspirazione, compreso il mondo. Blackmore probabilmente riderebbe ad alta voce alla nozione di un universo benevolo, ma data la scelta tra un croissant al cioccolato e un bicchiere di elettroni casuali, prende il croissant.

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I lettori che arrivano al punto dell'articolo di Blackmore in cui dichiara che l'io o il sé interiore sono un'illusione devono essere molto sconcertati. Il buon senso identifica ognuno di noi con un sé. L'esperienza quotidiana dipende dal sapere chi sei. È molto utile rispondere al tuo nome piuttosto che al tuo vicino o al tuo cane. Ma le tradizioni della saggezza orientale mettono in dubbio il sé, l'individuo "Io" isolato. Qui Blackmore impartisce l'insegnamento Zen standard sull'auto-illusione, ma vorrei informare i lettori che ci sono molti altri modi per affermare l'argomento, sia in termini orientali che occidentali. Un cristiano che cerca di riscattare la sua anima e sperimentare la grazia divina ha deciso di spodestare anche il sé quotidiano.

Qui voglio essere pratico. Se fai sedere qualcuno e dici "Appunta una nota sul tuo specchio del bagno per ricordarti che non sei reale", non saranno molto aiutati. I fisici quantici si rendono conto che tutta la materia può essere ridotta a nuvole di energia invisibile, ma guidano ancora una macchina al lavoro, e le automobili sono oggetti solidi e tangibili. Lo stesso vale per il sé. Blackmore usa la parola "io" tutte le volte che gli altri, anche se il suo background spirituale la informa che "io" non è reale.

La sua è la stessa situazione di qualsiasi cercatore. È su un sentiero, e mentre il percorso si svolge, "I" si sposta fino a quando arriva un momento di realizzazione. Arrivare a quel momento può richiedere molti, molti anni, ma solo allora una persona può fare molto uso dell'argomentazione auto-illusoria. La Vedanta prescrive un percorso che arriva alla stessa realizzazione. Io prediligo questo percorso, noto come Yoga, ma rispetto tutte le altre tradizioni di saggezza e in effetti scrissi un libro sul Buddha.

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Blackmore non ha rispetto per il ramo Vedanta della spiritualità indiana, anche se è molto più antico del buddismo, è stato seguito per innumerevoli generazioni, e alla fine è altrettanto filosofico come il suo amato Zen. Tagging me con gli obiettivi di Vedanta è un complimento alto, anche se lei non lo intende come uno. Per quanto riguarda il mio successo finanziario, come quello che è, non ho ficcato il naso nel conto in banca di Blackmore, e lei non dovrebbe ficcare il naso nel mio. (Potrei anche chiarire che "guru" è un termine generico che a volte mi viene applicato dalla stampa. Non l'ho mai applicato a me stesso, anzi.

È abituale nelle confutazioni fare finte e colpi che mettono in imbarazzo il tuo avversario. Blackmore ha approfittato di questo divertente rituale, ma non lo farò. Scrivo libri che si riferiscono alla scienza abbastanza spesso, e controllo i miei fatti con specialisti accreditati sul campo, di solito a un livello universitario molto alto. Un vantaggio di essere all'occhio del pubblico è anche uno svantaggio: le persone sanno cosa pensano di te già. Mi sono divertito a discutere di Susan Blackmore e credo di avere posizioni migliori sulle grandi domande di lei. Ecco perché esistono dibattiti. Tuttavia, qualsiasi lettore che sia seriamente interessato a "Chi sono io?" E "Cos'è la coscienza?" Non otterrà risposte dai commenti stridenti tra i debattanti. C'è un sentiero da percorrere, e anche se Blackmore ha cercato di farmi fuori strada, l'ironia è che da qualche parte, un giorno, ci incontreremo e faremo un cenno d'assenso, sperando con un sorriso sui nostri volti.

L'infinito è abbastanza grande da comprendere sia Susan Blackmore che me. O era l'ultima volta che guardavo.

Di Deepak Chopra, MD, FACP

deepakchopra.com